化石草，喜温暖湿润，较耐阴，不拘土质，生长在疏松肥沃的土壤中；原产于印度、南洋群岛；现产于广东、海南、云南南部、广西南部、台湾及福建。
一
化石草，唇形花科肾茶属，多年生草本，高三四尺，茎直立，四棱形，茎基部木质化，分枝方形而带紫褐色，被倒向短柔毛。
二
叶对生，叶柄较长，被短柔毛；叶片卵形、菱状卵形或卵状椭圆形，叶梢渐尖，叶尾宽楔形或下延至叶柄，叶缘在叶尾以上有粗牙齿或疏圆齿，齿有小突尖，两面被短柔毛及腺点。
三
轮伞花序有六朵花，在主茎和侧枝顶端组成间断的总状花序，长近半尺；苞片圆卵形，先端柔尖，下面密被短柔毛，边缘有缘毛；花萼钟形，外面被微柔毛及腺点，花后增大，上唇大，圆形，下唇有四齿，齿三角形，先端有芒尖，正中两齿比侧两齿长一倍，边缘均有短缘毛；花冠浅紫色或白色，外面被微柔毛，上唇有腺点，花冠筒极狭，外反，三裂，中裂片较大，先端微缺，下唇直伸，长圆形，微凹；雄蕊四枚，前对略长，极度超出花冠筒外；花丝长丝状，无齿，花药小，药室叉开；花柱长长地伸出，先端棒状头形，两浅裂；花盘前方呈指状膨大。小坚果卵形，深褐色，有皱纹。花期5-11月，果期6-12月。
四
化石草，也叫猫须草，开花特别漂亮，花开时如同猫须奇特有趣，雪白清新，所以人们又称呼它“猫须草”。猫须草与彼岸花长得极相似，只是一个浅一个艳，一个白一个红罢了。
化石草，就是一种中草药，味甘微苦，性微寒，清热去湿，消炎解毒；能治疗各种结石，故得此名。
西双版纳的傣族叫它“牙路妙”，常种于房前屋后的园圃之中，既作观赏，也作药用。家人如患泌尿系统病或上呼吸道炎症，随手采来新鲜的猫须草，用开水一冲就服用，既当茶喝，又可治病。所以，人们也叫它腰子草、肾草、肾茶。
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