食趣 | 地中海沿岸的蔬菜之皇
有一种明明可以靠颜值安安静静当“花”的植物，却偏偏凭借着鲜嫩的口感登上了餐桌，并且频频与“性感”产生关联。这一名为“洋蓟”的蔬菜到底什么来头？
远在地中海沿岸有一种植物，层层叠叠如莲花般的苞片、裹着中间丝状的花蕾，整体的外形模样与中国神话传说故事中的宝莲灯甚为相似。这“宝莲灯”名为洋蓟，并且早在两千年前就已登上了罗马人的餐桌，享有“蔬菜之皇”的美誉。
成熟的洋蓟
这看似漂亮的洋蓟吃起来却“难吃”。最外层的苞片十分坚硬，并不可食用，需先以刀切去洋蓟的头和长柄，再用剪刀将状如鳞片的苞片尖端剪去，然后剥开底部最硬的一圈，放入盐水煮熟。
如此处理过的洋蓟也并非可以全部直接食用，吃的时候需一片片剥开，再用牙齿刮出苞片底部的“嫩头”。待吃完的苞片堆起小山，差不多也可以看到中心那团丝状花蕾了，以小勺挖出品尝，像笋又似菇的口感带着鲜甜的味道，正是整个洋蓟的精华所在。
洋蓟的食用方法
洋蓟虽在公元前就有种植，但因吃起来繁琐，也难怪只有身处上流社会的希腊与罗马的贵族才有这份闲心吃它。
吃洋蓟亦是培养耐性。意大利有句谚语“la politica del carciofo”，若直译过来便是“菜蓟的政治”，说的就是面对敌人是得各个击破，讲究的便是“耐心”。素来喜欢研究“吃”的法国人深谙此理，常常对着洋蓟磨蹭上数个小时，就为了这口独一无二的美食。
洋蓟的“上下两千年”
洋蓟的故乡注定了它也将被写入希腊神话中。依旧是多情的宙斯与美貌的民女之间的故事：一位名叫Cynara的姑娘在被宙斯引诱后成为女神，却因思念母亲与家乡偷偷回到凡间，被盛怒下的宙斯变成了一株洋蓟。
古希腊神话中的宙斯
虽然神话故事不可信，但Cynara确实是洋蓟拉丁名的来历，并且在希腊与罗马都被赋予了“引诱”的功效，认为洋蓟能够“唤醒男人和女人体内的爱神”，食用洋蓟可以确保生子的言论也广为流传。在16世纪，吃洋蓟甚至一度成为了男性的专利。
洋蓟王后&洋蓟女王
在西方的美食史上，有位法国王后常常被提及，她的故乡是被称为“西餐之母”的意大利，而正是她的出嫁将法餐领向了新的篇章。这位来自意大利的凯瑟琳王后不仅从意大利带去了许多料理方法，也带去了许多食材，据说洋蓟也是其中之一。尽管许多法国人并不相信当时年仅14岁不到的凯瑟琳真的为法国带来这么多“嫁妆”，但来自地中海的各类食材的确使得法餐更显丰盛。
凯瑟琳·德·梅第奇
另一位与洋蓟颇有渊源的女性比起“洋蓟王后”凯瑟琳更是赫赫有名——美国女演员玛丽莲·梦露，她的纯真与性感几乎让全世界的人都着迷。但或许少有人知晓，梦露的厨艺也十分精湛。美国一家拍卖行展示了梦露生前的几张购物小票，她所购买的食材中就含有洋蓟。在号称“世界洋蓟中心”的加利福尼亚，每年五月举办的洋蓟节上，梦露曾被评为首届“洋蓟女王”。
玛丽莲·梦露被评为“洋蓟女王”
洋蓟的忠实粉丝来头也不小
喜爱洋蓟的人不少，奥地利心理学家西格蒙德·弗洛伊德甚至将其写入了自己的著作《梦的解析中》也提到了洋蓟，并且以其作为“植物学梦”的一部分开展进一步分析。
西格蒙德·弗洛伊德
加拿大名厨Cory Vitiello（前文中提到过的梅根王妃前男友）也十分喜欢洋蓟。在接受采访时面对快速问答中“你认为最被低估的食材是？”一题时，不假思索便回答了“洋蓟”。
Cory Vitiello
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原产地中海西部和中部地区，在古代已传到地中海东部地区。那时食用其嫩叶而非未成熟花头。其花供食用的类型最早于1400年左右见于意大利的纪录。
洋蓟在食用时口感介于鲜笋和蘑菇之间，有消渴解酒的功效，营养丰富，健身养颜，食用价值极高，有“蔬菜之皇”的美誉。
当前欧美国家种植较多，以法国种植最多。19世纪由法国传入我国上海，在上海、浙江、湖南、北京、云南等地有少量人工栽培。
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