西游记中的人参果：长生不老药的奥秘与特殊之处
小说《西游记》中，没有“人果”，只有“人参果”。生长于万寿山五庄寺，为地仙始祖镇元大仙所有。与太后蟠桃、太上老君丹药并称为《西游记》中的三大长生丹药，在三界影响力最大。知名度和影响力非常高。除了其非凡的功效外，人参果还有许多其他特殊之处，包括果树的栽培、生长、管理，以及水果的采集、食用、保存等，都不同于世界上的普通水果。比如，采集人参果，就必须使用一种特殊的工具——金锤才能顺利采摘。那么，为什么人参果如此特别呢？除此之外，其中还蕴藏着哪些不为人知的奥秘呢？下面，我们就根据《西游记》原著来了解更多。
人参果不是水果
很多人认为人参果是一种长在树上的水果，属于水果的范畴。事实上，情况并非如此。虽然它确实长在树上，而且名字也比较混乱，但如果我们仔细看原著，就会发现人参果根本不是一种水果。
一方面，人参果看起来像个婴儿。当唐僧一行人路过无庄寺时，清风、明月两位仙童遵照镇元仙人的吩咐，掉落了两颗人参果给唐僧享用。结果唐僧断然拒绝，因为唐僧认为这两个果子是刚出生的婴儿，不能杀人。书中写道：
那长老见状，浑身一颤，退了三尺远，道：“太好了！太好了！今年是任大年，你怎么在这庙里吃人呢？这可是一个还没有长大的孩子啊！”已经三朝岁数了，如何解我渴？”
唐僧或许认不出怪物，但他可能不知道刚出生的婴儿是什么样子。从唐僧看到人参果的反应来看，人参果的外观与婴儿的样子高度相似，甚至可以说是一模一样。
另一方面，人参果具有婴儿的基本特性。现实中，婴儿会说话、会笑、会跳舞、会动，人参果也是如此。孙悟空在猪八戒的怂恿下，到菜园偷人参果。当他走进菜园，来到人参果树下时，看到的是这样的：
旅人靠在树下抬头望去。他看到朝南的树枝上露出了一颗人参果，看起来就像一个孩子。原来，它的尾巴尖上有一个花梗。看它挂在树枝上，手脚疯狂地活动，点头，风中似乎有声音。
由此可见，人参果不仅外表像婴儿，精神上也像婴儿。它不仅会走、会跳，还会说话。难怪唐僧看到后会害怕。这样，人参果就具有了高等动物或人类的特征。把它当成水果显然是不合适的。
人参果到底是什么？
既然人参果不是水果，那么它到底是什么？要回答这个问题，我们首先要了解一下人参果的功效。根据《五庄观图图》以及通过其他神灵的佐证，我们可以知道，人参果的核心功效是可以让人延年益寿，甚至可以长生不老。书中写道：
图图道：“这宝物……只需要三万年的时间就能产出。有缘闻一闻，可活三百六十岁；食一，可活四万七千年。”
如果我们仔细回忆一下，在整个《西游记》中，除了仙丹、蟠桃、人参果之外，还有什么可以让人长生不老呢？是的，还有唐僧肉和孩子。唐僧肉不用说，大家都很熟悉，但是孩子怎么了？
在《西游记》中，吃孩子是一种非常重要的延年益寿的方法。西天路上有两个妖怪，对吃小孩的事有着深入的研究，而且两个妖怪都有很大的来头。一是观世音菩萨的宠物灵感王。当他在通天河做妖的时候，为了延长寿命，每年都会吃掉一对童男童女，连续九年。另一位则是南极仙人的坐骑白鹿精。为了帮助比丘王延年益寿，他用了1111个孩子的心肝作为药引，可以说是极其残忍的。这两只怪物底蕴深厚，而白鹿精的背后是一位专门研究丹药的长生童子。所以，我觉得两个怪物采取的延寿方法并不是空穴来风，确实是有效的。
从这一点来看，人参果和宝宝应该有着密不可分的关系。我个人认为，人参果实际上是婴儿，但这些婴儿是在树上受孕的。在《西游记》中，这并不是什么稀奇的事情。孙悟空是仙石所生，与他有着同样的目的。在整个三界，延命之物都是稀缺资源，但对于诸神来说却是不可或缺的。镇元仙人之所以被尊为“地仙之祖”，拥有自己的门派，最重要的原因就是他修炼了一种比较高级的延命之品——人参果，并掌握了成仙之道。南极仙人和其他仙人虽然也懂得延年益寿，但他们原始粗暴（吃小孩），无法回报，所以只能排在镇元子以下。
金锤子的作用
按照原著中的描述，想要成功品尝人参果，就必须使用金锤。关于金公子的外貌，小说第20章写道：
只见窗棂上挂着一块红金，长二尺，粗如指；下面是一个头，上面有大蒜块；上面有眼睛，还用绿色的丝绒绳子拴着。
金锤之所以能击倒人参果，并不是因为它的结构特殊，而是因为它的材质。五庄观图图向孙悟空介绍人参果时说道：
但也只是畏惧五行而已……此果遇金则坠，遇木则枯，遇水则融，遇火则燃烧，遇土则入。敲的时候一定要用金器才能敲下来。
这段话中的“五行相惧”是指中国古代传统哲学中的五行相互克制，即金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。人参果树属木，所以只能用金克制。所以，一把金锤子就能把人参果敲下来。但金锤并不是唯一能敲落人参果的工具。任何由金制成的东西都可以达到同样的效果。例如，孙悟空的金箍棒是黑铁制成的，两端有金箍。实践证明也是可以用的。的。木胜土，体现在人参果树可以在比生铁坚硬三倍的土地上生长。
综上所述，人参果并不是普通的水果，而是镇元大仙按照五行相生相克的原理培育出来的特产。因此，采摘时也必须遵循五行，使用金锤等金属工具。
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