什么是碳中和？
什么是碳中和？这里的“碳”指的是二氧化碳，碳中和简单地讲就是，人类活动产生的二氧化碳的数量，和因为人类活动而减少的二氧化碳数量达到平衡。
根据推算，如果要想通过种树的方法实现碳中和，全世界每年大约需要种一万亿棵树。且不说种树的时间和人力消耗，就算有，全世界也没有这么多的荒地给你种。因此解决碳中和问题主要得靠新技术，而不是种树或者让人回到过去的原始生活。
如何实现碳中和？
实际上，要实现碳中和，必须从减排和捕捉两方面同时入手。
首先是减少排放二氧化碳，特别是减少煤炭的使用，因为要产生同样的热量，烧煤比烧油或者烧天然气要分别多产生30%和68%的二氧化碳。
但是，减少了煤炭使用，人类如何以同样价格低廉的方式获得同样多的能量，这是一个大问题。
再说说捕捉二氧化碳。种树是一种方法，但这种方式相当被动，效率不高。如果人类要采取技术干预，更有效率的方式是在二氧化碳被排放到大气中之前，就将它们捕捉住，再埋起来。
具体的做法大致是这样的：二氧化碳和玄武岩会发生化学反应，生产一种类似于碳粉末的矿物质，这样就可以把二氧化碳捕捉起来或者说消除掉。这种化学反应自然界本身就在进行，以前大家认为这个过程需要上千年才能完成，十几年前科学家们发现，采用一些特殊的办法可以在8-12年内就完成这个过程。
为什么碳中和难以实现？
但是使用CCS技术不是没有成本的，发同样多的电，CCS技术要多消耗10%-40%的燃料。一个电厂要完成发电指标，如果原来要用1万吨煤，现在就要用到11000～14000吨。此外，设备的成本，以及在岩石里埋藏二氧化碳的成本，最终也会加到电价上去。
对于用电的消费者来讲，这可能意味着电价要翻一番；而对于那些用电量很大的企业，比如钢铁企业，它们生产的成本会剧增。对此我们是否有所准备，甚至能源成本的上升是否又可能会彻底毁掉一些行业，这些都是需要慎重考虑的。
如果全世界所有国家都马上采用最严苛有效的环保政策和技术，那么经济肯定会大受影响，发展可能会停滞甚至倒退。而经济衰退，反过来又会使我们不再有足够的资金和资源来制造和使用环保设备。
碳中和的难点在于，我们现在的生活方式和生产方式，与碳中和这个目标是有矛盾的。如果要实现碳中和，又还想进一步发展经济，在目前已有的技术手段下几乎是不可能的。
