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初春探寻大别山“植物熊猫”银缕梅

花匠小妙招
2024-12-12 23:47

银缕梅花朵

大自然的神奇造化真是令人叹为观止。不独河豚遇袭会胀气鼓包，活化石级别“植物界大熊猫”银缕梅的枝干上，也常会有几枚拳头大小从青到黑的木瓜状坚硬鼓包。只是这些叫做“虫瘿”的鼓包不具备河豚在不生气时会自动泄气消肿的功能，而是常在冬季风吹雨打中自然脱落。这究竟是怎么回事？

2014年11月18日，厦门大学环境与生态学院教授李振基、中科院西双版纳热带植物园研究员曹敏率专家组一行，来到安徽大别山革命老区岳西县，考察验收位于主簿镇的古井园国家级自然保护区，进行森林资源调查时，发现了罕见的国家一级保护植物银缕梅天然野生群落。群落分布在沟谷及两边的峭壁石缝间，面积约30亩，总数200余株，最大的一株胸径9厘米，树高8米。据参与现场考察的岳西县林业专家、鹞落坪国家级自然保护区副主任汪文革介绍，1999年9月银缕梅就被列为国家一级濒危珍稀物种，全世界野生植株极少，珍贵程度超过了大熊猫，而我国第一株银缕梅发现于江苏省宜兴市。

银缕梅为落叶乔木，树态婆娑、枝叶繁茂，开花极为难见，约2-5年开一次花。银缕梅一般3月中下旬开花，花色淡绿，花姿雍容华丽，细长下垂的花丝仿佛艳丽的流苏随风摇曳、风情万种，极具观赏性。奇特的是银缕梅的花朵无花瓣，花期数周后由绿转白，花体渐渐呈现为黄中带红，且花朵先朝上，盛花后下垂，花期长达4个月。盛花时节，远看银缕梅满树金灿灿，近观银丝缕缕。银缕梅先花后叶。金秋十月，树叶由绿变黄，然后泛红变紫，非常惹人喜爱。

为一睹银缕梅芳容，今年3月初，笔者来到古井园国家级自然保护区。穿山门进入核心区后，一路茂林秀谷、层峦叠嶂。在一处高山峡谷间，我们登上一处宽大岩石。保护区管委会办公室主任王启平指着眼前一株树干扭曲不平、树皮呈不规则薄片状剥落后现白斑状的乔木说：“这个就是大名鼎鼎的银缕梅。它在古井园的分布，都是多棵抱团生长，从石缝中顽强地拔地而起。”

在满目苍翠山林间，乍一看，枝桠光秃、苗条矮小的银缕梅与普通灌木并无二致，更无什么特别显眼之处。只是几片孤叶点缀的枝桠上挂着几枚黑色球状果实样的附着物，其油亮外壳在阳光照耀下熠熠生辉，随风摇晃吸人眼球。“那树梢上挂的是银缕梅果实吗？”“那可不是果实，是虫瘿。这是一种虫瘿病变体，最初颜色青青的，到了冬天就变黑了。这是银缕梅特有的标志性符号，相当醒目。”王启平进一步解释道，“虫瘿通常是真菌、细菌和昆虫等寄生虫生活的‘房子’。我们眼前这株银缕梅躯干应该遭受了蚜虫等昆虫取食或产卵的刺激，然后组织细胞加速分裂，异常分化长成了3个畸形瘤状物，像一个个拳头大果实似的。”王启平把地上一个掉落的“怪果”往巨石上砸去，裂开后里面是一堆灰色絮状物。“这就是虫卵。”王启平介绍，这虫卵早已没了生命与活寄体。

银缕梅上结的那一个个硕大虫瘿，被岳西县黄尾、主簿镇等地的山民称为“野木瓜”。在古井园保护区负责科考监测的工作人员朱卫东表示，在大范围发现银缕梅后，为确保国家一级保护树种银缕梅的野生生存安全，保护区对发现的全部银缕梅资源逐株建立电子档案，随时监测并记录生长动态。对胸径5厘米以上的树木挂牌保护，并保留影像资料。保护区还将目前发现成片银缕梅的区域划为极危濒危保护小区，投资20万元安装24小时在线监控设施，立牌公示严加管护。

岳西县于2011年10月在河图镇天峡风景区首次发现银缕梅后，林业部门在随后的专项调查中，又陆续在黄尾镇、头陀镇、石关乡、青天乡9个乡镇发现较大野生种群存在，初步统计分布面积200余亩，总数量达3000多株，为华东规模最大群落。银缕梅为金缕梅科单种属植物，是6700万年前与恐龙同时代存在的最古老的被子植物物种，是我国特有的活化石树种，在植物进化史上，有着承前(裸子植物)启后(被子植物)的重要地位。