“诸葛菜”迎着紫气，二月兰已绽放多时。
农历二月早已过去，这农历闰二月又来了。每当这时，在我国华东、华中、华北等地单调的草坪、树荫下，总会悄悄冒出一片片淡紫色如云雾般的小花，它就是诸葛菜，又名二月蓝或二月兰。
相比起诸葛菜，二月兰这名字更加广为流传。和许多植物一样，带个“兰”不一定就是兰科植物。事实上，它被归到十字花科里面，也就是那个被人戏称为“菜科”的大家族。
这个家族出了许多经常出现在饭桌中的植物，如白菜、油菜、甘蓝、芥菜、萝卜等。它们都有一个共同的特征，即花朵具有4枚花瓣，开花时长得像十字形，故此得名十字花科。
除此之外，它们的雄蕊也很有特点：6枚雄蕊中，外轮2枚雄蕊较短，内轮4枚雄蕊较长，如此形式，被称为“四强雄蕊”，这也是用来识别十字花科的又一大特征。
说回这诸葛菜，它隶属于十字花科诸葛菜属，是一种一年或二年生草本。
据说是因为诸葛亮，在蜀地大力推广种植这种植物，以解决当地老百姓和军队的伙食问题，才给了它这个名字。不过，也有人说那时候推广的诸葛菜，并不是如今的诸葛菜，而是另有其菜。这将近两千年前的事，很难考证了，就懒得提了。
前面说到，诸葛菜有个俗名叫二月蓝，意思是农历二月开蓝紫色花的植物。后来可能受季羡林先生等的影响，大家逐渐把它的名字写成了二月兰。
或许正如他所说，倘若只有那么一两株诸葛菜在那晃，终究不会得到太多目光。于是乎，它多半采用花海战术，典型的以数量取胜。否则无论如何都很难在早春百花争艳中夺得一丝关注的。
诸葛菜的开花量很大，凭借这一点就能吸引不少传粉者，导致结实率颇高。它结出来的果实被称为长角果，每个长角果中都有大量种子，加之其有时候还可以活两年，繁殖量就更大了。
你看看这架势，尽管它是中国土著，但也很容易让人误以为是入侵种。
诸葛菜的茎干普遍单一、直立，上面长着各种叶子。这些叶子的形态变化不一，不仅幼苗的叶子与开花时的不同，即使是等它长大以后，长在不同位置的叶子，形态也不同。越往上，叶子越小，直到茎干上方的叶子基部耳状抱茎。
再来看看它长筒状的花萼上面，通常开着淡紫、粉紫、蓝紫，以及部分褪成白色的花朵。密生细脉纹的花瓣又薄又软，呈十字形分布的状态，让花心中间的四强雄蕊特别显眼。
此外，因为花朵比细长的花梗大，所以看起来总是耷拉着脑袋的样子。
说到吃方面，它也是可以被吃掉的。每年二三月左右，很多人会来掐它的嫩茎叶，一掐就掐一大把，然后大包小包拎回家。
不过这距离把它吃进肚子，还有几道麻烦的工序：首先需要把诸葛菜洗净后用沸水焯，焯完得用冷水泡，还得泡上两三回。这样做的目的，其实是为了把它身上的苦味去掉，然后再通过凉拌、蘸酱、剁馅等，把它做成各种饺子、包子啥的。
老实说，这么麻烦的食前预处理，竟然都难以阻挡每年摘它的人的脚步。我确实好奇，它真的有那么好吃么？
讲完。
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