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大同晚报

花匠小妙招
2024-12-19 03:41

揭示植物与人类的深厚渊源

——读《改变人类历史的植物》

大同晚报 2022年04月23日

　　在人类的发展史上，植物与人类历来有着很深的渊源。一些植物不仅能供人们观赏和食用，而且，还能遮风挡雨，甚至美化我们的家园。葡萄牙著名植物学家若泽·爱德华多·门德斯·费朗所著的《改变人类历史的植物》，在参阅了众多史料，融入其深邃思考之后，用深刻的寓意，揭示了58种植物，是如何一步步改变我们这个世界的。

　　在这本探讨植物怎样改变人类历史的专著中，费朗主要把写作的焦点，放在15世纪和17世纪的大航海时代。除了系统地阅读了那个时代有关旅行和航海的故事外，他还参阅了与植物相关的药剂及医学方面的书籍。此外，对葡萄牙的殖民史也做了深入研究，从植物的原产地，到被引进到世界各地，以此观照出植物对人们日常生活的长久影响。

　　这58种植物，被费朗分成了亚洲、非洲、美洲三个独立的章节，详尽地阐明了这些植物在三大洲生长、栽培、繁殖，直至被引进到欧洲，甚至迁移到世界各地的全过程。这些琳琅满目的植物，有起源于亚洲的柑橘、油桐、香蕉、肉桂、阳桃等；有原产于非洲的小粒咖啡、秋葵、石榴、西瓜、蓖麻等；有生长于美洲的腰果、凤梨、花生、可可、橡胶树等。写作中，费朗不是面面俱到，泛泛而谈，而是各有侧重，着重于那些可食用的植物上面。他谈及每一种植物的前世今生，不仅提及它的原产地、释义其食用价值和药用价值；还能深入触及经济社会，饶有兴趣地把植物与人的关系，阐明得十分透彻。这无疑强化了大众对这些植物的印象，它们不但有着光鲜亮丽的外表、芳香怡人的口感，还能作为一种意象、一种标签，成为人们身份和地位的标识。通过本书，我们得以了解众多植物繁衍生息，进而茁壮成长的历史，并对它们漂洋过海扎根异域，以其独有的魅力，造福于人们的日常生活，都有了一个全景式的认识。

　　正是得益于费朗这种全方位的解析，让我们有了一种全新的眼光，去审视生活中常见的这些植物。比如，对于原产于非洲沙漠干旱地带的西瓜，不但知道了它的生长、栽培和迁移过程，而且，还知晓了西瓜籽可以用来榨油，西瓜皮则可以作为乐器。值得玩味的是，作为东方香料的肉桂，在亚洲的种植和生产，大航海时代曾被荷兰人长期垄断，偷运其种子或植株，均要被处于重刑。而茶味的命运，同样充满了坎坷，刚传到欧洲时，就曾受到英国啤酒商的诋毁，说茶叶有害身体健康云云。好在一部植物史，就是人类不断征服自然、改造自然的历史。从书中可以看到，大航海时代为了减少船员长途旅行患坏血病的机率，各船队会在沿途荒岛上种植各种疏果，以备不时之需，这自然加快了各大洲原产植物的交换和共享。而到了18世纪，因为欧洲一场大饥荒，更是让来自南美洲的土豆，得以在欧洲大陆广泛种植……岁月在无声地流淌，这些改变人类历史的植物，总是把根牢牢地扎向坚实的大地。无论那片土地是肥沃还是贫瘠，它们都沐浴着季节的光雨，一年一年顽强地生长，人们也从它们的慷慨惠泽中，悠然享受着生活的甜蜜。

　　《改变人类历史的植物》表面上讲的是植物史，观照的却是人类的发展史，它传递出这样一种旨趣：植物与人类原本就不可分割，守望相助，人与自然才会和谐共生，经济社会才会实现永续发展。因此，精心呵护好每一株植物的生长，就是造福整个人类社会，造福我们的后代子孙。　　　　　　刘昌宇