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最早的花朵是何时出现的？我国科学家发现化石，找到花朵的祖先

花匠小妙招
2024-09-14 19:14

　　进化论指出，现在地球上任何一种生物都由更早的生物进化而来，例如狗是由狼演化而来，人类由猿人进化而来。虽然植物并不像动物那样“活泼好动”，但是由于自然选择的存在，植物也必须进化，否则就会被淘汰。既然植物也会进化，那么那些会开花的植物是从什么植物进化而来的呢？准确地说，花朵是如何起源的呢？

　　根据报道，前段时间《古昆虫学》期刊刊登了一篇关于远古花朵化石的研究论文。该论文的作者来自中国科学院南京地质古生物研究所，这个团队的研究人员发现了一块距今已经有1500万年历史的花朵化石，并且通过对它进行研究证实了学术界关于花朵起源演化的未解之谜。那么研究人员是如何得到研究的？

　　在了解该研究之前，我们需要对地球的生物史有大概的了解。地球上最早出现的生物既不是植物也不是动物，而是单细胞微生物。它们不仅是地球上最早的居民，也是最简单的居民，后来在环境因素的作用下，简单生物经过漫长的演化变成了复杂生物，其中就有植物和动物，但是植物出现的时间要比动物更早一些。

　　有研究指出，地球上最早出现的植物是菌藻类植物，它们虽然十分微小，但却改变了地球的生态格局。以蓝藻为例，在蓝藻出现之前，地球大气层中几乎没有氧气，有相当大的比例是二氧化碳。蓝藻出现后，大气成分开始改变，经过一段漫长时间的发展后大气中的氧气占到了五分之一甚至更多的比例。

　　可以毫不夸张地说，蓝藻开辟了后面生物出现所需要的生存条件，而这些可能发生在大约36亿年前。到了奥陶纪，水中的绿藻植物开始向陆地发展，并在泥盆纪成功地在陆地上占有一席之地。那么最早的花朵是什么时候出现的呢？之前有考古研究指出是在白垩纪，也就是距今1.3亿年。不仅如此，该研究还指出最早的花也是在水中盛开的。

　　当然也有学者质疑这一说法，因为生长在水中的花朵并不需要其它动物来帮助采蜜，而花朵就像是植物的“生殖器官”，蜜蜂、蝴蝶等昆虫从花朵中采蜜并将花粉传播到其它地方。而这次所发现的花朵化石实际上是藏在了一颗琥珀中，经过鉴定它至少有1500万年的历史。由于是镶嵌在琥珀中，因此该化石保存完整度非常高。

　　研究人员通过观察发现，该花朵的雄蕊和果实都长在了同一条长轴上，这和现在大多数能开花的植物相比存在较大的差异。虽然如此，研究人员更加确定了学术界长期存在的一个疑问，即花朵是不是一个纵向压缩的枝演化而来。如今该发现告诉我们历史可能真是如此，花朵也经历过漫长时间的演变，否则它们不会变成今天这般鲜艳、多样。

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