火龙果近年来在品种改进、栽培技术提升与产期调节技术发展等因素下，创造出一波栽培风潮，而此栽培风潮至今仍持续蔓延中，未见停滞，显见火龙果在国人心中依然是具发展潜力的水果产业。然而，因为有众多农民持续加入火龙果栽培的行列，对于火龙果的栽培管理则势必要多加费心，留意田间植株生长情形，才可减少发生病虫害等问题。
田间管理为种植的重要基本功，本篇以火龙果果园规划要点、田间清洁管理、火龙果留果要点等观念分段说明。
果园规划要点：排水系统与支架建设
目前火龙果新园建立大多由水稻田转作而来，而水田通常位于低洼处，容易造成田区积水或排水不良。因此，建立排水系统是成功种植火龙果的第1 要件，在果园建立前应进行田区排水系统改善以及采高畦方式种植；然而因火龙果为浅根性作物，喜欢透气性佳的土壤环境，其根系主要分布在土表30 公分左右的土层中，如遇到台风或豪雨，发生淹水情形时，田区水分无法及时排除，很容易造成土壤缺氧而使得根系死亡，导致植株无法吸收水分与矿物养分，造成地上部的枝条萎缩黄化，影响产量。
近年来，火龙果栽培普遍采用A 支架的栽培模式，以镀锌铔管作为支撑材质，但部分农民为节省材料费用，往往采用小口径的铔管或是因铔管数量不足，造成支架结构支撑力不足，在建园初期火龙果枝条数少的状况下，支架尚能负荷，待4 年后树形结构配置完成，结果枝条数量充足时，枝条的重量容易造成支撑架弯曲倾斜，若遇到强风侵袭则有倾倒的危险。因此，在建园初期应先完成支架建设，若结构支撑力不足，应提早完成补强作业，避免棚架倒塌。
果园田间清洁管理
火龙果主要产季的气候型态多为高温多雨，此时其主要病害也纷纷开始活跃地发生，在田间应进行病虫害的预防与防治。目前火龙果普遍采用草生栽培模式，而草生栽培容易导致火龙果主干地基部因果园草覆盖而产生高湿度的情形，若主干一旦有伤口产生，容易造成细菌性软腐病发生，使接近地表的主干发生溃烂。改善方式为清除主干周围杂草，增加通风、降低主干周围的湿度，减少发病机会，及喷施杀菌剂或8-8 式波尔多液进行保护，亦可减少地基部软腐病发生。其次，让火龙果栽培者伤透脑筋的茎溃疡病与花苞湿腐病亦在此时大量发生，改善方式除适时使用杀菌剂防治外，更需注意田间清洁，彻底进行清园工作。在茎溃疡病部分，只要观察到有茎溃疡病病征的枝条与果实，千万不要手软，一律剪除并装袋移出田间；在花苞湿腐病部分，观察到花苞有大规模腐烂情形时，应尽速摘除、装袋、移出田间，并用杀菌剂等资材加以消毒，减少病原数量。同时，果实采收期间尽量避开雨天采果，若无法调整采收期时，亦需注意采收刀具的消毒，并将采收后的果品以非农药资材的杀菌产品处理后，再贮藏或出货，如此可减少果腐病的发生率。
留果要点
1. 全年生产批次规划
根据历年来各月份火龙果的产量与价格分布，可观察到6 月下旬至7 月为火龙果产量高峰，市场价格则有偏低的情形。回推到田间植株生育状态，此阶段的果品多为中部地区自然花期前3 批的果实，由于此时期萌生的花苞象征收入来源，再加上植株处於健壮状态，果实发育较大，即使植株背负超量果实亦可顺利成长，因此，农民习惯在这个阶段保留大量果实，进而造成市场到货量大增，价格应声下跌。
其实，火龙果的生殖生育期长达半年，加上应用夜间灯照调节技术，产期已可超过9 个月。火龙果产季开始后，约15天即可形成１批花苞，一般至少有12 批花苞产生，再加上火龙果每批花苞形成时间有全国产区同步性，以及花苞数大小批相似的特点，因此，在产季期间应事先进行产期批次规划与留果量控制。在实际操作上，每批花蕾形成后，最好在花苞长至1 ～ 2 公分时，即进行疏花苞作业，留下花苞外观充实饱满且无畸形者为佳，并以１个结果枝留１个花苞的管理模式，每个花苞大小应相近，不要差异太大，以免造成尔后果实成熟期不一致。同时可采隔批留果模式配合肥培管理技术（绿果生长采用高氮低钾，转色果采低氮高钾），确保各批果实均有最佳的果实品质与产量。
2. 花苞与幼果期防护
在花苞形成初期应控制蓟马、椿象与金龟子等田间害虫数量，避免花苞表面受损，而导致成熟果留下大面积的伤疤。此外，花苞形成初期若遇到长时间降雨，容易受真菌性病害感染，造成花苞萼片尖端干枯褐化，严重影响果实外观。因此，花苞生育初期若遇到降雨，应提早进行药剂防护。
在火龙果开花当日，若由气象预报得知晚间会发生降雨，则可在白天以塑胶杯或塑胶袋先套住当日準备开花的花苞，并於傍晚或晚上轻敲花朵协助花粉释放，增加授粉机率，提升著果率，开花后隔日上午将塑胶杯或塑胶袋取下即可。近年来，火龙果花苞湿腐病发生频率高，因此，在开花后3 ～ 4 日应去除枯萎的花瓣（花冠筒），可减少病害的发生。
其他注意要点
1. 改善果实煤烟病
火龙果的煤烟病造成火龙果栽培极大的困扰，煤烟病发生后，会造成果实表面沾附一大片的黑褐色霉状物，需花费许多人工来清除。煤烟病发生主因来自於花苞与果实的鳞片叶尖端分泌大量蜜露，当蜜露无法顺利清除时，遭受真菌附著后，即会造成煤烟病发生。目前对于火龙果蜜露大量发生原因与改善方式尚未有效建立，但农民有采用一套生物防治方法，效果十分明显，但有时亦有副作用发生。此改善方式为在田间饲养小型蚂蚁取食花苞产生的蜜露，一旦蜜露被蚂蚁取食殆尽，煤烟病自然不会发生，此类小型蚂蚁大多不会危害果实；但在果园利用蚂蚁防治煤烟病的模式亦有风险存在，部分大型蚂蚁会有啃咬枝条、花苞与果实的习性，造成果实受损，因此，此类大型蚂蚁应加以去除，改留不会伤害果实的小型蚂蚁。另外，当蚂蚁数量过多时，蜜露不够蚂蚁食用，蚂蚁亦会啃咬果实，甚至在套袋内筑巢，所以合理地控制蚂蚁族群数量是利用蚂蚁防治煤烟病的关键。
2. 避免果实田间热累积
火龙果果实采收是田间管理最后一道重要手续，每位农民在果实采收时总是小心翼翼，深怕果实受损，但当果实置入篮内后，部分农民则忘记有更重要的步骤要进行：避免果实在太阳下曝晒。摘取果实后应尽快将之放至阴凉处，降低果实的田间热产生，此步骤虽然简单，却是影响后续果实品质的重要关键。减少果实田间热可维持果实品质，减缓鳞片叶萎凋，增加果品的橱架壽命。
总结
火龙果的田间管理包罗万象，举凡果园的杂草防治、供水管路维护、病虫害防治、疏花、摘花瓣、套袋与采收等操作步骤，彼此间环环相扣，虽然一个小小的疏忽不会造成立即性的危害，但累积至一定程度则会造成严重损失，例如茎溃疡病在初期病征仅是枝条上的一个小黄点，但若未加注意，让其慢慢扩散，则会造成果实受害，严重时不仅病害无法控制，甚至需废园更新。因此，落实田间管理与清园工作为维持火龙果植株健康的不二法门。
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