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厚街大妈组团赴外地“捡”艾草

花匠小妙招
2024-12-29 15:31

艾草采来后，还要晒干，才能更好储存。

南都讯曾经，每逢春天，艾草如雨后春笋般从田间地头破土而出，一丛丛鲜绿的艾草，叶子鲜嫩无比，在清明前后用艾草来制作艾角一直深受厚街街坊们喜爱。不过，如今城市高楼林立，厚街田间地头能“捡到”的野生艾草毕竟有限，于是艾角制作商家只能去周边地区，花上几天时间采摘回上百斤艾草囤货。有厚街的大妈甚至组团远赴惠州、清远等地采摘艾草。

花数天时间去外地“捡艾”

在厚街环冈社区旁，不少街坊的家门口都堆有大量艾草，几位五六十岁的阿姨围坐在一边，互相帮忙分拣艾草。“现在厚街很少有艾草了，这些艾草都是我们去惠州游玩的时候捡回来的，准备清明前包些艾角吃。”其中一位厚街本地阿姨说，当时与她一同采摘艾草的还有其他好几位大妈。“毕竟现在东莞几乎找不到艾草了。”

如今城市高楼林立，厚街的田间地头很难采摘到大量的艾草，在环冈市场经营传统早餐的尹映欢就选择自己开车去到清远采摘艾草。“小时候厚街有很多田地，艾草随处可见，但现在工厂林立，能找到艾草的地方很少，可能横岗水库附近还会有一些。”尹映欢说，最近她就回老公的清远老家，和亲戚一起“捡”了300多斤艾草带回东莞。

“厚街本地人采摘艾草，不叫采，而叫‘捡’，因为艾草是野生的，没有人会自己种，我们就到处去‘捡’”。尹映欢进一步解释说，“捡”的意思是不用钱的，凭劳动力取得，这300多斤艾草要捡三四天。

捡回艾草还需晒干保存

“那些专业制作艾角售卖的人，都是去惠州、江门等地的田野里捡回来的，把晒干后的艾草打成粉，这样才能保存备用。”尹映欢向记者介绍说，农历正月采摘的艾草最好，做成的艾角吃起来无渣，口感清香。然而，捡完艾草后，处理起来也很繁琐。300多斤的新鲜艾草，她要花几天的时间才能处理完。

“每根艾草都要剔除杂草拔去枯叶，再剪去根部，如此反复。处理完后，还要清洗到没有泥沙为止，再晒干。天气好的时候，一般晒3至4天就能完全晒干，晒干后的艾草要打成粉，才能备用。”尹映欢说，艾草不够时，她也会购买干的艾草，但这种艾叶太老，里头还夹杂着泥土和杂草，做出来的艾角口感也不好，不如自己去找新鲜的嫩艾草，回来洗干净晒干后再打成粉保存，用多少取多少，也比较卫生。

艾角原材料难觅价格上涨

在厚街，环冈社区的艾角是出了名的好吃，之所以有独特的清香，那是因为艾角里有橄榄叶和艾草的味道。“想要吃到好的艾角，橄榄叶和艾草都不能少，可是现在橄榄树和艾草越来越少，原材料价格也在不断上涨。”尹映欢说，一般市场上售卖的干艾草要120元一斤，用来包裹艾角的橄榄树叶也难以摘到，只能去市场购买，5块钱只能买到100片橄榄叶子。

由于做艾角的原材料价格上涨，不少专门做艾角售卖的店家都提高了价格，从去年开始，原本卖2元一个的艾角卖到了2.5元一个。“现在店里每天早餐时间100多个艾角都会售罄，涨价并没有影响销量，根据去年的情况，清明节临近，艾角的生意十分火爆，我每天都要赶制顾客预订的上千个艾角。”尹映欢说。