乡土植物｜人见有爱的“摇钱树”是哪种树？
说起“摇钱树”，它本是我国古代神话故事中虚构的一种神奇植物，只要摇晃一下就有许多钱币落下来，后人用来比喻任何可以轻松获得钱财的东西。这样的“摇钱树”谁不想拥有一棵？然而这虚构的植物现实中真有吗？你还别说，神奇的大自然还真是无奇不有，符合摇钱树这一形象的树种还真能找到几种，今天小编就来介绍一种非常有趣的乡土植物——铜钱树。
中文正名：铜钱树
中文别名：金钱木、金钱树、钱串树
学名：Paliurus hemsleyanus
科属：鼠李科 马甲子属
形态特征：乔木，高达15米。小枝细长无毛，呈“之”字形曲折，密被小皮孔。叶互生，叶柄长8～20 mm，老叶无托叶刺，两面无毛。花序无毛，果实周围有薄翅，圆形，直径2～3 cm，形如青钱，累累满树，紫褐色，无毛，果梗长10～17 mm。
原产地：原产我国大部分南方省区。
花果期：花期5月；果熟期10月。
图：成熟后的铜钱树果实（＠辰小山摄）
1铜钱树果实铜钱树的果实带有圆盘状的翅，与古代的铜钱有几分相似，因此得名。马甲子属植物的果实周围具木栓质或革质的翅，这个特性让它们更容易成为化石保存下来。从出土的化石来看，这个属的植物曾经有着广泛的地理分布，印度，北美，亚洲和欧洲的部分地区都有它们的踪迹。目前，马甲子属仅存5个种，均分布于欧亚大陆，其中我国有4种。
铜钱树的属名Paliurus表示一种带刺的灌木。但是铜钱树通常可以长成10多米高的乔木，这似乎与事实不相符，为什么要用这样的属名呢？主要是因为这个属的模式种滨枣（Paliurus spina-christi）是一种带刺的灌木。
传说耶稣在上十字架时头上戴的刺冠（crown of thorns），就是用滨枣的枝条做成的。
在传统的分类学上，植物学家们认为枣属、马甲子属关系非常相近，这里我就拿我们相对熟悉的枣（Ziziphus jujuba）与铜钱树来说吧。有朋友可能迷糊了，一个是肉质的果，一个是木质的果，说二者关系相近，貌似有点说不通。
我们先来看看花，铜钱树的花与枣的花几乎长得一模一样（其实鼠李科的花都差不多）。它们的萼片5裂，呈五角星形。它们的花瓣都非常小，白色，长在雄蕊正下方，与雄蕊等长。在花的中间有一个肥厚的花盘，花盘中间长着子房，子房中间长柱头，枣的柱头2裂（枣有两枚种子），铜钱树的柱头3裂（有三枚种子）。二者的都是子房上位，但是它们子房的基部都与花盘合生。注意，子房与花盘相嵌这个很关键，它们影响着果实的模样。
马甲子属（上）与枣属（下）的解剖图 (botanicalillustrations.org)
枣花在授粉之后，子房开始发育，花盘几乎不变大，于是果实慢慢长成了椭圆形。我们在观察枣的时候，可以发现，每一颗枣的屁股都有一个小小的圆形的洞，那个就是没有膨大的花盘留下的痕迹。而铜钱树的花在授粉之后，子房与花盘一起发育，到最后，花盘成为一个木质化的翅，围绕着整个果实。
枣果实基部有一个“洞”（stylecraze.com）
两者的果实长成了不同的形态，由此它们种子传播的途径也不一样。枣的果实有甜美的果肉（中果皮），可以作为动物的食物，相应地，动物在采食的时候会在无意间帮助了它种子的传播。铜钱树的果实带有圆盘状翅，种子传播主要靠风力。像铜钱树这样的果实类型，种子传播的距离通常有限，常常又会受到天气、风速、地理位置、母树高度等等因素影响。
3其它相近的“摇钱树”有一种植物的是果实与铜钱树的果实非常相似，它叫青钱柳（Cyclocarya paliurus），是胡桃科青钱柳属的植物。细心的读者会发现，它的种加词（paliurus）就是铜钱树所在的马甲子属的拉丁名，这更加说明二者具有相似性。假如在野外遇到一这种形状的果实，我们又怎么去区分谁是谁呢？
青钱柳果实上的翅是由苞片发育来的，在翅的上方还残留有花被片与花柱的痕迹。如果碰巧上面花被片和花柱掉了，可以翻过来看果实的基部。在铜钱树的基部有一个圆台状的宿存花萼筒，而青钱柳的果实是直接与果柄连接。
图：青钱柳的翅由苞片发育而来，有宿存的花被片与花柱（plantsystematics.org）
铜钱树的基部有残留的萼筒 (来源见水印)
果实与铜钱树相似的还有一种多肉植物，叫盾籽穗叶藤（Triphyophyllum peltatum），是一种原产热带非洲的食虫植物。
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