“不当”一词在现化汉语的释义为：不正当；不合适、不恰当；不能抵挡；不相等。
陕西、甘肃方言中，“不当”则表示同情，怜悯。
甘肃定西方言中，“不当（家）花花的”则为“不当”的深情版，多用于女性长者同情孩子或弱者，语气更温柔，表示更加同情。
《红楼梦》中，“不当”同时出现现代汉语及陕西-甘肃方言的释义，比较费解。正确理解这些方言，有助于更好的理解书中所表达的意思。下面举例说明：
第八回，林黛玉冷笑道：“我为什么助他？我也不犯着劝他。你这妈妈太小心了，往常老太太又给他酒吃，如今在姨妈这里多吃一口, 料也不妨事。必定姨妈这里是外人，不当在这里的也未可定。”
这里“不当”意为：同情，怜悯。
全句意为：毕竟姨妈这里是外人，贾母可能会同情这里的人们。
宝玉、黛玉都是贾母的心肝宝贝，贾母对他们关怀备至。因此黛玉说“同情在这里的人也未可定” 时，李嬷嬷反应比较强烈。
第二十五回，马道婆又道：“还有一件，若是为父母尊亲长上的，多舍些不妨，若是象老祖宗如今为宝玉，若舍多了倒不好，还怕哥儿禁不起，倒折了福。也不当家花花的，要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。”
“倒折了福。也不当家花花的，”的标点为“倒折了福，也不当家花花的。”比较恰当。
意为反而折了宝玉的福，就非常可怜的了。
第二十八回，王夫人道：“阿弥陀佛，不当家花花的！就是坟里有这个，人家死了几百年，这会子翻尸盗骨的，作了药也不灵！”
表示对死者的同情,怎忍心去盗人家的墓！
第五十六回：探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声。我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你奶奶是个明白人，我才这样行，若是糊涂多蛊多妒的，我也不肯，倒象抓他乖一般。岂可不商议了行。”
这里“不当”同现代汉语，表示不妥当。
