荐读丨花中的“王者”——大王莲！
王者的风范
在南美洲热带湖泊的水面上，漂浮着一个个巨大的“绿色果盘”，有的“果盘”里面还坐着一个孩子，孩子的满脸绽放着迷人的笑容，显得十分开心。
这究竟是一种什么样的“果盘”，竟然能载起一个人来！
其实，这并不是什么果盘，而是闻名于世的大王莲。它主要生长在阳光充足、天气炎热、空气湿润的巴西、玻利维亚等地，以娇容多变的花色和浓厚的香味名扬天下，被圭亚那人当成珍宝，并将其尊为国花。
大王莲的全名叫“维多利亚亚马逊睡莲”，是莲花中的“大王”，被列入吉尼斯世界纪录，属于世界上最大的水生开花植物。
早在1801年，有人在玻利维亚首先发现这个珍奇的物种。后来，植物学家在南美的许多地方陆续看到了它们的不凡身影。第一批种子在1846年8月抵达伦敦，种植在皇家植物园。因为大王莲只能在热带的沼泽里生存，由于水土严重不服，不久全部死亡。
1849年11月，英国植物学家约瑟夫·帕克斯顿在温室里成功繁殖了大王莲，率先实现了大王莲在寒温带的繁茂生长。
大王莲确实拥有王者风范，盛大的花朵，被八九张宽阔的叶片蔟拥着，占据着大片的水面，使整个水域显得拥挤不堪，真有一种统治全部湖泊的阵势。人们看到这种大气磅礴的场面，无不投入惊奇的目光和无声的喝彩。大王莲的整个观赏期从5月底一直持续到11月，长达半年之久。
善变的女神
每朵莲花虽然只有短短三天的花期，却有着三种神奇的变化。开花前，花蕾伸出水面，到了傍晚就绽放出冰清玉洁的白色花朵，飘逸着浓浓的芳香；第二天，花朵变成了粉红色，看上去就像一个穿着红裙子翩翩起舞的女孩；到了第三天，花的颜色竟然又变成了紫红色，尤如晚霞般艳丽无比。暮色降临时分，花朵便凋零沉入水中，种子在水下成熟。因此，大王莲又被称为“善变的女神”。
奇特的“小船”
大王莲的奇特之处，在于它的叶子。它那直径可超过两米的圆叶，四周边缘向上折起，形成了与叶面垂直的环形“围墙”，挡住了水从周围侵入，这样的叶子，在植物界非常罕见。正是由于这种特殊的叶形，才能可靠地漂浮在水面上，里面放置40～60千克的重物也不会下沉，所以，经常可以看到鸟类和小型哺乳动物在上面栖息，甚至一个成年人坐在叶片上，就像乘坐着小船一样，稳稳当当地浮在水面上。
尽管大王莲的叶片只有两毫米厚，而且非常脆弱，但背面布满筷子粗的叶脉，呈板状隆起，纵横交错，构成了大大小小的方格，可以保持叶片平展如席，同时叶脉内是空腔，使整片叶子显得很轻，从而大大增强了排水量和负重能力。这正是叶子上面坐着人而不下沉的原因。
当重物放到大王莲的叶片上时，需要排开与重物等重的水；因此，叶子会像船吃水一样下沉。但是由于叶子边缘有“围墙”，水不会流进来；再加上叶子面积很大；因此，只稍微下沉一点儿，就可以排开大量的水而获得足够的浮力。
为了坐人时不破坏叶片，首先要在叶片上垫一层软布，软布上再铺上一片几乎与叶面同大的玻璃，再将人抱起放在上面。这样，就可当小船一样，悠然自得地坐在叶片上，缓缓地围绕着下面细长的茎划动起。
转载自《青少年科苑》文/席金合图源网络 侵删
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