菊花象征高洁的品质，暗示自己的高尚情操；作为缅怀亲人的象征，暗示自己对亲人的思念；象征着延年长寿，很适合作为祝福送出去。菊花是经长期人工选择培育的名贵观赏花卉，公元八世纪前后，作为观赏的菊花由中国传至日本。17世纪末叶荷兰商人将中国菊花引入欧洲，18世纪传入法国，19世纪中期引入北美。此后中国菊花遍及全球。
菊花象征久长：菊花在秋季开放，故为秋的象征，人们甚至把九月称“菊月”，因为菊与“据”同音，“九”又与“久”同音，所以菊花也用来象征长寿或长久；并且以农历九月初九重阳节这一天采的菊花更有意义，多用其精制菊花茶，更有人将这一天采的菊泡陈年米酒，或者是用菊花沐浴，皆取“菊水上寿”之意。
菊花经历风霜，有顽强的生命力，高风亮节，因陶渊明采菊东篱下，菊花由此得了“花中隐士”的封号。在日本，菊花是皇室的象征。菊花的颜色多种多样，含意也不尽同。黄色的菊花：淡淡的爱；白色的菊花：在中国哀挽之意，一般用于追悼死者的场合；在日本，则是贞洁、诚实的象征；暗红色的菊花：娇媚。
菊花生长旺盛，萌发力强，一株菊花经多次摘心可以分生出上千个花蕾，有些品种的枝条柔软且多，便于制作各种造型。赏菊一直是中国民间长期流传的习惯，远从古代的京都帝王宫廷、官宦门第和庶民百姓，近至当今中国各城市的人民群众，每年都在秋天举行菊花会、菊展和菊式等各种形式的赏菊活动。
