在动物体内，为了传输养料而形成的通道叫做血管。在植物体内也有为了输送养料而形成的小管子，从它的根部末端开始，经过它的茎到叶子位置。这些细小的管子埋藏在茎里面，平时是看不见的，但到了叶子里面就变成了更细更小分叉的管子，它们就是叶脉。
叶脉主要分为三大类：叉状脉，网状脉和平行脉。如下图所示。
叶脉从叶基生出后，均呈二叉状分枝，称为叉状脉。叉状脉在种子植物中就是——银杏。在蕨类植物中常见。
具有明显的主脉，经过逐级的分枝，形成多数交错分布的细脉，由细脉互相联结形成网状，称为网状脉。
其中有一条明显的主脉，侧脉自主脉的两侧发出，呈羽毛状排列，并几达叶缘，称为羽状网脉，如女贞，柳树。大多数双子叶植物都是羽状网脉。
如果主脉的基部同时产生多条与主脉近似粗细的侧脉，再从它们的两侧发出多数的侧脉，复从侧脉产生极多的细脉，并交织成网状，就称为掌状网脉。荷叶就是掌状网脉。
平行脉主要是单子叶植物所特有的脉序。叶片的中脉与侧脉、细脉均平行排列或侧脉与中脉近乎垂直，而侧脉之间近于平行，都属于平行脉。
其中所有叶脉都从叶基发出，彼此平行直达叶尖，细脉也平行或近于平行生长，称为直出平行脉，如小麦。
所有叶脉都从叶片基部生出，彼此之间的距离逐步增大，稍作弧状，最后距离又缩小，在叶尖汇合，称为弧形平行脉，如玉簪。
所有叶脉均从叶片基部生出，以辐射状态向四面伸展，称为射出平行脉，如棕榈。
侧脉垂直或近于垂直主脉，侧脉之间彼此平行直达叶缘，称为横出平行脉，如芭蕉、美人蕉等。
朋友们是不是又学到点新知识呢？
