1.7亿年前的“花”，您见过吗？
3月26日，新华社以“古生物学者发现约1.7亿年前的‘花’”为题，报道了这一“远古发现”。报道称，古生物学者近期通过化石重新研究，发现了我国西北地区目前已知最早的被子植物，即人们熟知的“花”。这种远古植物距今约有1.7亿年历史，此前一直被认为是裸子植物。
王鑫团结君注意到，领导此项研究的中科院南京地质古生物研究所研究员王鑫是一位民盟盟员，现为民盟中科院南京地质古生物所支部副主委。他还是美国植物学会会员、美国地质学会会员、美国地球化学学会会员、中国古生物学会会员。
王鑫介绍，人们俗称的“花”和“果”，其实是被子植物所特有的结构。被子植物是当今植物界最进化、种类最多、分布最广、适应性最强的类群。全球范围内的现生被子植物约30万种，占现生植物界种类的绝大多数。
美丽青甘宁果序化石照片（中科院南京地质古生物研究所供图）
此次，科研团队对我国西北地区约1.7亿年前的一种侏罗纪远古植物化石进行了重新研究。这种植物此前被认为是裸子植物，名为美丽镰鳞果。最新研究中，科研团队运用显微CT技术对这种古植物化石进行扫描，发现化石内部包含有双层珠被的倒生胚珠，这是判断被子植物的关键特征。基于此，科研团队判断这是一种远古被子植物。由于化石中展现的是这种植物的多个相连果实，科研团队将其重新命名美丽青甘宁果序（Qingganninginfructus formosa）。
“美丽青甘宁果序在我国青海、甘肃、宁夏均有发现，是我国西北地区迄今发现的最早的被子植物。它的发现说明，早在约1.7亿年前，开花结果的被子植物就已经出现并广泛分布，达到了一定的繁盛程度。这也为科学界继续追踪被子植物的起源和演化，提供了新的参考依据。”王鑫说。
美丽青甘宁果序的一个果实（左）和果实内的一个胚珠（右）（中科院南京地质古生物研究所供图）
该研究由中科院南京地质古生物研究所、兰州大学、宁夏地质博物馆、西北大学共同完成。相关研究成果近日刊发在国际生物学期刊《生命》上。
事实上，这已不是王鑫第一次因“远古发现”被权威媒体报道。公开资料显示，王鑫在古植物研究领域成果颇丰。他开展了植物化石细胞质的研究，提出了新的化石化机制，从理论和实践上证明了植物细胞质化石的普遍存在；首次观察到了化石植物生理活动的化石记录——植物细胞中穿过细胞膜的物质运输现象；提出了新的膜融合模式，为现代生物学中研究膜融合提供了新的思路；通过对辽西植物化石十多年的潜心研究，突破了被子植物的白垩纪化石记录，把被子植物的起源时间从早白垩推前到三叠纪；首次应用原子力显微镜技术观察植物化石，并取得初步成果。
王鑫编写的《被子植物的曙光》是我国学者首次较系统地围绕被子植物起源和演化独立地提出自己的观点。他本人曾获中国科协优秀科技论文特等奖、江苏省科学技术奖二等奖、深圳市科技创新奖等诸多科技奖项。
2022年11月2日，新华社以《科学家发现2.37亿年前植物界的“跨界者”》为题发文，报道了王鑫主导的另一项“远古发现”——中国、西班牙的古生物学者在西班牙2.37亿年前的三叠纪地层中发现一块古植物化石。报道称，这块古植物化石既有类似裸子植物的外表，又有类似被子植物的结构特征，科研人员将之命名为“三叠纪跨界者”。
（以上内容综合自新华社报道和中科院南古所网站）
作者 _ 煌言
本期编辑 _ 闻超
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