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八月中秋桂花开

花匠小妙招
2024-09-17 09:36

惠实志

时当农历八月，节近中秋，正是桂花盛开的季节。

桂花为木犀科木犀属常绿乔木或灌木，叶稠密，色深绿，秋季不落叶，春分前后新陈代谢，长新叶落老叶，四季常青。桂花的花生在新叶的腋下，一簇簇，娇小而可爱。桂花花香浓郁，嗅味微甜。就品种而言，有丹桂，花橙红，宛如朝霞；金桂，花淡黄，微泛金光；银桂，花白色，晶莹剔透。除四季桂四季开花外，丹、金、银桂都花开农历八月。

桂花有乔木有灌木，有绿（四季皆绿）有香，是公园、庭院常用绿化树种。桂花虽有乔木和灌木品种，只是丛生的多，独干的少。一般公共绿化栽植丛生的桂花多，栽植独干桂花的少，庭院种植则栽种独干的多，丛生的少。

我家庭院外栽植三株桂花，院外西南一株，丛生，树冠形似球，枝繁叶茂，盛花期满树的花，但因花小，远看仍是很大的绿球一团，香气袭人，走近了才看到藏在绿叶丛中娇小可爱的桂花。院外东边两株桂花皆独干，开白花，香味稍淡，属银桂。由于多次移植，枝不繁，叶不茂，花不多，长势不旺。西隔壁家也栽植一株丛生桂花，一年开花数次，但香味平淡，属四季桂。

桂花树不仅是庭院种植的观赏树，桂花的花也是上乘的调味品。厂家生产糕点、酒店做甜品、泡制桂花酒，特别是重阳节蒸重阳糕、元宵节做元宵，桂花是重要食材佐料。

桂花好吃，味香，花难采。花小，躲在叶片的腋下，叶片大花蕊小，花蕊少叶片多，人们往往闻到花香才知道桂花开了，再循着香味去觅花看花，因此采集桂花并非易事。南吴社区薛家庵（早几年拆迁重建，现为长生庵）内有独干桂花一株，树干高丈余，树冠伞状，遮住大半个庵内庭院。每年八月桂花盛开时，住持木凡师傅亲自采摘制作桂花送予居士好友。我母亲是她馈赠好友之一，母亲生前很敬重木凡师傅，师傅圆寂前，几乎每年时时邀接母亲入庵小住，吃斋念经敬佛。

母亲很不过意，问及采集制作方法，木凡师傅告诉母亲，盛花期适时采集桂花或手采摘，或用杆打，或使水渍（激）。说到采摘，就是剪下枝密花好的枝头，再手工由下而上，由外至里摘下桂花花朵；杆打则是在桂花树下铺上白布，用红布缠绕竹杆末端，轻轻拍打树枝，收集落在白布上的桂花；至于水渍，就是晚上在树下铺上白布，午夜再用浸透井水的毛巾围绑住桂花主干，次日早上再收集经井水渍而落在白布上的桂花。几种方法采收的桂花，以手摘的品质最好，桂花采收后再阴干制作，以送好友或适时享用。

现在种桂花树的越来越多，有些城市不仅将桂花作为景观树，也作为行道树。不少城市建有桂花大道，与银杏大道、榆木大道媲美。农家庭院的家前屋后，栽种桂花的也越来越多，在乡村振兴中，农民也在为家居环增绿争香。