沉香自古就是我国传统的珍贵香材，在我国的佛教活动中占据了很重要的位置，很多佛教活动当中都离不开沉香。那么，沉香的使用为什么会和佛教结下不解之缘呢？沉香专家认为，这是因为沉香的品质与佛教的精神内涵高度契合；因此，沉香在所有香料中脱颖而出，成为了佛教中最喜爱的香料。
【品名】沉香佛珠手串
【产地】菩萨
【级别】沉水
【规格】8mm 108颗
【克重】36g
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【编号】160719-3-8m-36
按照佛教的定义，供香是对佛菩萨的真诚供养，也喻自身烦恼的止息，得到解脱的清凉自在。因此，供香一定要根据自己的实际经济能力，用好而纯之香，千万不可用化学的香料。著名高僧大藏寺祈竹仁波切告诉记者，这是因为，香的目的是以香气供养圣众的鼻根或嗅觉，所以必须用真正的香，而不宜供汉地流行的化学香料。
由于香供旨在供香气而非烟雾，香炉不必放佛坛上，长期供香以免把佛像熏黑了反而不好。香的数量不必供太多，但宜用无化学原料的天然香料所造的香枝。佛陀等圣众当然不会受有毒化学香料所影响，但上供的我们却要天天吸入，而且供有害物质之缘起不佳，所以必须挑无化学原料、无毒、对己无害之香料。
好的沉香，闻之身心沉静，复闻香之味道，会感到有一股清凉之气从喉头沉下，非常舒适，室内如有发霉之地方，一经好沉香熏伏，不再生霉。足见好沉香，不仅清净身心，亦可清净环境，益于身心修持。佛教的修行者六根敏锐，气脉畅通故，如用化学香料，入体则毒，扰乱定境，易引烦恼，火气上升，不但不安神，反使身心受损。
佛教之所以看重沉香，和沉香本身的优良品质也是分不开的。国内顶尖的沉香品牌“世纪沉香坊”的创始人、沉香收藏家张海明介绍说，沉香的香韵是所有香料当中最为丰富的。上好的沉香的香韵都有两三个层次。以香韵最为丰富的奇楠沉香为例。
奇楠沉香的香韵就有至少三个层次。初香是花香味或者果香味这样的甜韵，本香是薄荷糖一样的凉味，尾香是浓郁的乳香味。这是这样的香韵，让沉香在诸多香材当中脱颖而出，受到了佛教的青睐，成为佛教各种仪式当中不可或缺的一部分。
除了沉香的味道以外，沉香的功效和作用也不能忽视。沉香除了是我国传统的珍贵香材之外，还是一味珍贵的药材。沉香具有清热祛风，凉血通脉，养心安神的作用。
沉香对心脏病所引起的心跳气短，心境不安，和神经衰弱，失眠多梦等症状，都具有帮助和治疗的功效。同时，沉香的香韵也有药用的价值。沉香的香气典雅，主辛散疏通，所以可以入肾、脾、胃经，对冷胃、风寒湿痹有很好怯除作用，是行气药中最上等的药材。
在中国的古代，医疗还不够发达，缺医少药是社会的常态。而本来物质条件就比较清苦的佛教徒，选择沉香这样有药用价值的香料作为自己日常生活中不可或缺的一部分，也是出于保障自己的身体健康，从而达到延年益寿的目的。
世纪沉香坊，一香一世纪。
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