听到“千瓣莲”这个名字，大家是不是觉得名字有些夸张。事实上，千瓣莲确实有一千个花瓣。只是千瓣莲很稀有，栽培范围小。它属于睡莲科，是一种观赏植物，原产于湖北省当阳县玉泉寺。叶茎与一般莲无显著区别，唯花瓣特别繁多，形态富丽。每朵花常在一千瓣左右，花瓣重重叠叠，由大而小，愈近花心愈密集，故名千瓣莲。每年盛夏开花，花期近3个月，花瓣初墨紫红色，逐渐变淡，当花开到粉红色时，便开始凋谢。
千瓣莲在云南栽培的较为广泛，此外，在湖北省当阳县的玉泉寺内有栽培，作观赏花莲，是佛教的一种象征物。将千瓣莲作为栽培莲藕是云南省的一大特色。
引入其他地区栽培后，由于气候的不同，外形有差异。千瓣莲在云南省栽培的特征表现为，雄蕊、花托、心皮全部瓣化，株高155厘米左右，单花心多，少数是两个花心，花瓣一千到一千五百枚，藕节细长，藕含纤维较多。引种回武汉栽培后，由于气候差异较大，株高可达200厘米，七八月开花，花多为两三个花心，少单花心，多者可达五六个花心，花瓣数千枚，藕节细长。
云南千瓣莲是滇中地区传统的莲藕栽培品种。每年立春后撒秧前扦插于平整水田中，与秧苗同时出苗生长，待秧苗移栽后即快速分蘖，遍布覆盖整个水田。荷花初出时呈细纺锤形，外瓣绿色，随着花瓣的生成，中下部渐膨大成尖桃形，外部绿色花瓣依次掉落，露出中间粉红色花瓣，但花瓣永不开放翻转，只是微松，依次少量掉落，直至枯萎，仍是花苞形状。顽童摘来玩耍时，将花瓣依次一页页翻开，然花瓣仍不能穷竟，直至中心极细小花瓣各自分为几簇，攒在一起，花中并无莲蓬，因而也不结莲子。
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