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梅子金黄杏子肥

花匠小妙招
2025-04-19 16:12

“梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀。日长篱落无人过，惟有蜻蜓蛱蝶飞。”这是南宋诗人范成大《四时田园杂兴》组诗中的一首。梅子黄、杏子肥、麦花白、菜花稀，有花有果，有色有形，整首诗写出了初夏时节江南一带的田园风光，读来意趣横生。

梅树，落叶乔木，属蔷薇科，冬季开花。其品种甚多，按照栽培应用价值区分，可以简单分成两大类：果梅和花梅。前者供食用，后者供观赏。

梅子，一般在五六月份成熟，未成熟时为青梅，成熟后称作黄梅。我国最早的中药学著作《神农本草经》列梅子为中品，说：“梅实，味酸，平，无毒。”据现代研究，梅子含有多种天然优质有机酸和丰富的矿物质，具有净血、整肠、降血脂、美容、增强人体免疫力等独特营养保健之功能。

在先秦时代，梅子只当是一种酸物，作为调味用品。《尚书·说命下》里有这样一句话：“若作和羹，尔惟盐梅。”意思是如果做羹汤，你就做盐和梅。说的便是在当时，梅作为调味品与盐具有同等的地位。

杏甜梅酸，人人皆知。“梅，花开于冬而熟于夏，得木之全气，故其味最酸。”据《本草纲目》记载，新鲜梅子大多个小味酸，难以直接入口，需加工后方可食用，这种加工过程便是煮梅。古人煮梅的方式有很多，也很独特，熏制、盐渍、取汁、酿酒、制作蜜饯等均可，李时珍在《本草纲目》一书多有介绍。

乌梅、白梅皆可入药，“梅实采半黄者，以烟熏之为乌梅”，未成熟的“青者盐腌曝干为白梅”。

梅可蜜煎、糖藏，制成蜜饯类。宋朝时，小说话本文学题材盛行。说书先生说话本的时间长了，口干舌燥，便含一颗盐渍梅子在口中，酸咸的味道刺激味蕾，唾液分泌，津液满口，便可继续说下去。因为说书先生的“书”称“话本”，其梅便称“话梅”。其制作较为复杂，芒种后的黄梅从树上采下来，洗净后放在大缸里，用盐水泡浸月余，取出晒干，用清水漂洗，再晒；然后用糖料泡腌，再晒——“十蒸九晒，数月一梅”，如此反复，最后成为肉厚干脆、甜酸适度的话梅。

梅子可制成梅酱，“熟者笮汁晒收为梅酱，梅酱于夏月可调渴水饮之”。梅酱是一道以紫苏梅为主要食材制作的美食，酸甜适中，气味清香，十分适口。清代顾仲《养小录》一书有具体制作方法：“三伏取熟梅捣烂，不见水，不加盐，晒十日。去核及皮，加紫苏，再晒十日收贮。用时或盐或糖，代醋亦精。”

梅子还可制作酸梅汤。据宋代周密《武林旧事》载，南宋时冷饮的品种非常丰富，临安城里出售的有甘豆汤、椰子酒、豆儿水、鹿梨浆、卤梅水、紫苏饮等数十种，其中的卤梅水便类似后代的酸梅汤。到了清朝，酸梅汤已经风行宫闱。民国时期崇彝所著《道咸以来朝野杂记》记载：“北京夏季凉饮，以酸梅汤为佳品。系以乌梅和冰糖水熬成，外用冰围之，久而自凉，不伤人，且祛暑也。”

用梅子制作青梅酒就更有名了，至今在日本和韩国还十分流行。其制作方式有两种，一是浸泡青梅酒，采用米酒或者黄酒来浸泡新鲜青梅果。二是青梅果堆积发酵制作青梅酒，但因为生产设备和过滤设备的落后，这种工艺生产出来的青梅酒虽然口感独特，但不易保存，沉淀问题也不易解决。

自古及今，与青梅相关的人和故事有不少，但最懂青梅的非三国时曹操莫属。我们都知道“望梅止渴”的故事。其事见载于南宋文学家刘义庆《世说新语》。正因如此，沈括在《梦溪笔谈》中说：“吴人多谓梅子为‘曹公’。”

除此之外，还有一个“青梅煮酒论英雄”的典故广为流传。《三国演义》中，董承约刘备等立盟除曹，刘备恐曹操生疑，每天浇水种豆。曹操闻知后，设樽俎，置青梅，备煮酒，二人对坐畅饮。正酒酣时，曹操指了指刘备，后指了下自己，说：“今天下英雄，惟使君与操耳！”刘备闻之，吓得连筷箸都掉落于地。好在当时空中响起一声炸雷，刘备巧借雷声将内心的惊惶巧妙地掩饰了过去，其实是掩饰了他“胸怀天下”的雄心。小说《三国演义》对这一节写得特别细致，一场青梅煮酒酒席，演绎了一场刀光剑影。

不过，青梅煮酒，并不是人们想象的是把青梅放酒里蒸煮。《三国演义》写道：“随至小亭，已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。”可见，青梅只是下酒之物，而煮酒则是粮食酒的别名。在很长一段时间，青梅煮酒被许多文人喜爱，是风雅之士的象征。晏殊有《诉衷情》词写道：“青梅煮酒斗时新，天气欲残春。”古人于春末夏初以青梅为佐酒之物聚会，在当时是一种例行的节令性饮宴活动。

与古人歌咏梅花相比，写梅子作品相对较少，但也是常见的意象之一。我们熟知的成语“青梅竹马”最为有名。竹马，儿童以竹竿当马骑。语出唐代大诗人李白《长干行》：“郎骑竹马来，绕床弄青梅。同居长干里，两小无嫌猜。”后遂以“青梅竹马”形容男女儿童之间两小无猜的情状。

青梅原本与爱情无多大联系，自此一出，青梅便被注入了爱情的内涵，常写入有朦胧初恋的作品里。女诗人李清照有《点绛唇》诗：“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透。见客入来，袜刬金钗溜。和羞走，倚门回首，却把青梅嗅。”最妙的是“倚门回首，却把青梅嗅”二句，它以极精湛的笔墨描绘了这位少女怕见又想见、想见又不敢见的微妙心理，最后只好借“嗅青梅”这一细节掩饰自己，以便偷偷地多看他几眼，少女窥人之态宛然眼前。

宋代写青梅的诗作最为多见，如欧阳修《渔家傲·四月芳林何悄悄》：“四月芳林何悄悄，绿阴满地青梅小。”晏几道《清平乐·千花百草》：“拾蕊人稀红渐少，叶底杏青梅小。”李之仪《菩萨蛮·青梅又是花时节》：“青梅又是花时节。粉墙闲把青梅折。”曾几《三衢道中》：“梅子黄时日日晴，小溪泛尽却山行。”等等，均为千古名句。