植物缅甸：虎刺梅，缅甸国民的气质担当
虎刺梅Euphorbia milii别名：铁海棠，麒麟刺大戟科大戟属蔓生灌木
冬天的重庆，是“永恒的阴天”（去年慕名来网红城市打卡的帝都朋友语，其实阴天之外，还应加上个雨字），实在没什么花好拍了，正好消化存货。 去年在缅甸拍的花木，还有一半多没整理呢。
我本来也想过，干脆加个油，一期发个十几二十种，两下子搞完算了。 但这个想法，对我来说注定破产： 无论哪种花，我至少得了解下它有哪些独特之处吧，学名是什么意思吧，原生地又在哪里吧。 这一来，就无论如何也快不起来了。
不过，我觉得慢一点更好，米兰昆德拉说过，“慢，是他们凝望仁慈上帝的窗户”。
比如虎刺梅，它的特别，超乎我的想像。
虎刺梅这种花，跟沙漠玫瑰、夹竹桃一样，在缅甸处处可见，开得格外繁茂。 但若要挑选一种最能代表缅甸这个国家气质的植物，我的首选一定是虎刺梅，只因它的强健与明艳，实在像极了缅甸国民那虽贫苦亦不改其灿烂的动人笑靥。
Guest House的走廊下，人家户的窗台上，寺庙的花坛里，教堂的草坪边，高大健硕的虎刺梅处处可见，是此行我和小伙伴最偏爱的拍摄对象之一。
“花瓣”其实是苞叶，肾圆形，宽大于长
你看它，每朵花有两枚花瓣吧？ 错了。 这“一朵花”，其实是一个完整的花序； 那两枚也不是花瓣，而是苞叶。 嗯，这种“当”，我们也上过不止一回了，哈哈。 但是，每每遇到这种顽皮的，我反倒更觉有趣了。
杯状聚伞花序
虎刺梅这种花序，我还是第一次遇见，在植物学上有个专门的名字，叫杯状聚伞花序。 因为是大戟科大戟属特有的，故也叫大戟花序。 它的特点是： 一个花序看上去就像一朵花，外面围以杯状的总苞，内含一朵无被的雌花和多朵无被的雄花。 开花时，雌花先伸出开放，其后雄花再由内到外盛开。
但我们看到的虎刺梅，都是一簇簇开在枝顶的呀？ 对，这是它的2、4或8杯状聚伞花序，再组成了二歧状的复花序。
花序生于上部叶腋
真正的花呢？ 太不起眼了。 它们被围在花序中心，1朵雌花，只有子房与3枚柱头； 数朵雄花，每朵只有一枚雄蕊。 雌雄花都没有花瓣。
雌雄花太不起眼了
虎刺梅花的剖面图： b=苞片； i=钟状总苞； g=腺体； bo=小苞片； jmf=幼年雄蕊； ff=雌蕊； o=子房； s=花柱；
图片来源： 进击的多肉
在灰朴朴的雌雄花与喧宾夺主的花瓣状苞叶之间，还夹杂着五坨艳丽的东西，质感很像蛋糕上点缀的果酱。 细细观察了一会，我觉得像是腺体，果然蒙对了。 它们倒是很醒目的存在。
果酱般的腺体
虎刺梅这个名字，来自它茎干上的鲜明特点： 在粗壮、具棱的茎上，密布着硬而尖的锥状刺，别名也叫铁海棠、麒麟刺。 它的英文名字crown of thorns（荆棘皇冠）就源于这个特点，传说基督受难时戴的王冠是用它多刺的茎做成的，所以也叫christ plant。
康康这一身的虎 刺！吼吼！！
虎刺梅的属名Euphorbia是以古罗马时代的御医Euphorbus的名字命名的，其种加词milii是以拜伦·米利厄斯（Baron Milius）的名字命名的，他曾是波旁岛（现留尼汪岛，为印度洋西部马斯克林群岛中的火山岛）的总督，1821年他将这种原产非洲马达加斯加的植物引种到了法国。
叶 常集生于枝顶，倒卵形或长圆状匙形
如今，虎刺梅已培育出了相当多的园艺品种，除了最常见的大红色，我们这次遇见的还有苞叶为白色、粉色、淡黄色等多个品种。 此外，还有“花中花”型，在两枚大苞叶之上又长出两枚小苞叶的。
花中花
其实，在重庆也常常看得到虎刺梅，花市上有，小区的邻居也有种的。 但重庆的虎刺梅多半是小型盆栽，不像在缅甸所见，长得高大而舒展，给人的感觉气质迥异。
重庆花市上的虎刺梅
嗯，完成了“三个至少”，对我来说，才算基本上认识了一种花，而我对纳入“已认识”档案的植物，一向是“因为熟悉，所以亲近”，从此心里的感觉就不一样了。 略有遗憾的是： 我尚未能亲手解剖一次它的花朵，亲眼见识大自然造物的神奇与精巧。 来日方长，就留待下次吧。
图自网络
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