梅花的故事
一
越国派大夫诸发拿一枝梅花赠送给梁王。
梁王有个大臣叫做韩子，听到这件事，愤愤地回头向其他大臣们发誓道，
“哪有用一枝梅花来赠送给其他国君的呢？这太无礼了！等着瞧吧！我替你们去羞辱他！”
韩子就对诸发傲慢地说，
“我们大王有命令，来客戴帽子才以礼召见，不戴帽子就免谈。”
这样给诸发一个下马威，韩子还以为自己先声夺人，十分洋洋自得。
二
谁知道，此时的诸发不疾不徐，正色道，
“我们越国也是天子所封，只因为没有得到冀州、兖州，才在偏僻的海边赶走外族而居处，而蛟龙又来和我们争地盘。我们把头发剪短，在身上刺上花纹，让色彩斑斓可观，打扮得像个龙子，就是为了防避水神。如今贵国却吩咐戴帽子才以礼召见，不戴帽子就不召见。假如贵国使者有一天也访问敝国。敝国的国君也下一道命令说：‘客人一定要剪发文身，才召见。’这样贵国将有什么感受？如果你们觉得心安，我愿意借顶帽子晋见；如果心理觉得不安，希望不要改变敝国的习俗。”
梁王听到这件事，赶紧穿好衣服出来接见诸发，并下令放逐韩子。
三
一枝梅花，惹出了这么大的一场风波，还牵涉到了国体和外交礼仪。不可谓不重要。然而，对于我们志求文明的人来说，如何看待这件事，从中吸取怎样的经验，显然更有价值。
对我们而言，国家之间的交往，就像人与人之间一样，其基础也是互相尊重、平等以待。
越国虽然僻居东海，但是也注意到充分尊重对象国的传统，其外交使节也表现出了十足的灵活性，既能不卑不亢维护自己国体之尊，也十分周到地顾全了梁国的颜面，可谓识大体、顾大局。因此，最终的结果是得到了梁王的尊重，而那蓄意挑事的韩子也被放逐。
我们面对此种情况，是否也能像诸发那样既坚持原则，又具有十足的灵活性？是否也能像他一样，既能捍卫国家的尊严，又能巧妙地维护与对方的和？是否能够像这位不辱使命的使臣一样，智勇双全，临机应变，运用之妙，存乎一心？
这就是智慧，这就是一个温润如玉君子所展现出来的力量。
四
晋、楚两国是春秋时期天下霸主之国，争衡数百年，天下莫能敌。在弭兵运动之后，他们结为友好关系，在宛丘举行盟会。宋国派人前往。
晋、楚两国的大臣傲慢地对宋使说，
“赶快用觐见天子的礼节见我们的君主，我们才为你引见。”
宋国的使臣则非常有正气地回答道，
“帽子即使破旧，也应该戴在头上；鞋子即使是新的，也应该穿在脚下。周王室虽然衰微，但诸侯谁也不能取而代之。就算是你们的军队登上了宋都的城墙，我仍然不能改变向周天子称臣的做法。”
于是宋国使臣拱拱手，就离开了他们。
两国大臣于是惊慌失措，马上改用诸侯之礼让他进见。
这就是气节，这就是国格与人格的力量。
五
无论是奉献给梁王的梅花，还是宋使口中的鞋帽，无不向我们昭示一个道理：君子循道而行，绝不做逆天害道之事，宁杀身以成仁，决不偷生以害仁。
这正是中国几千年来始终能够屹立世界民族之林，几度盛衰起伏而终究不倒，甚至还能越来越有生机活力的根本原因。
有人说：
五千年前，我们和古埃及人一样面对洪水肆虐；四千年前，我们和古巴比伦人同玩世上最精美的青铜器；三千年前，我们和古希腊人一样的思考；两千年前，我们和罗马人一样四处征伐，开疆拓土；一千年前，我们比不可一世的阿拉伯人还繁盛富足。五千年过去了，我们依然在世界上最强的牌桌上，而其他几个玩家已经不见了。经过两百年的积贫积弱我们又一次站起来了，在和这个世界最强的国家扳手腕。
正是因为中国这样能担当、有智慧的君子代代辈出，不绝如缕，我们才能创造辉煌的过去，我们才迎来了这鼎盛的现在，并将迎接更加灿烂的未来。
当中华文明的火炬终于传到我们手中时，我们接过还带着先贤体温的沉甸甸责任时，你会怎么做？！
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