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“一带一路”上的国花文化——埃及·齿叶睡莲

花匠小妙招
2025-05-09 15:25

看过莫奈作品的人，一定还会记得他的代表作《睡莲》系列。睡莲作为一种国际性的名花，在人类文明发展史中扮演着精彩的角色。说到埃及的国花，很多人第一反应可能都是睡莲。

说埃及的国花是睡莲，并不准确，因为埃及真正的国花是齿叶睡莲。

齿叶睡莲：埃及的神圣之花

齿叶睡莲/图片来自网络

“睡莲”这个名字就含有神秘的色彩。古希腊人在很早以前开始种植和崇尚睡莲，并以睡莲供奉山川女神。

人们栽植睡莲的历史，最早可追溯到4000多年前，当时古埃及人就已在水中栽培一种开白花的“埃及白睡莲”。

埃及白睡莲的中文正名叫齿叶睡莲（Nymphaea lotus L.）。

齿叶睡莲傍晚开花，一直可以持续开放到第二天中午时才逐渐闭合，等到夜色降临时，又会重新开放，一朵花可以连续开放四五天左右。

因此，在古埃及神话里，太阳是由齿叶睡莲睡莲绽放诞生的，睡莲因此被奉为“神圣之花”，是生命诞生的象征。又因为其花色洁白，花型典雅，古埃及人将其视为了权利与力量的象征，常将其形象描绘在庙宇内装饰。这都成为了埃及人选择它作为国花的理由。

齿叶睡莲/图片来自网络

古埃及文明发源于尼罗河，齿叶睡莲是生长在水中的花，这也是他们选择它作为国花的理由之一。

此外，齿叶睡莲在当地无论是葬礼、寺庙上的献花、还是生活中的宴会上都表示友谊和祝愿。

齿叶睡莲除了观赏作用外，还有其他的价值。它的地下根状茎含有淀粉可被食用，幼嫩的果实和种子也可用作充饥的食物。古埃及人曾从它的花中提取香水供贵族和王室使用。

柔毛齿叶睡莲≠齿叶睡莲

柔毛齿叶睡莲/图片来自网络

我们在查阅齿叶睡莲资料时，会发现有这样的记录：“叶边缘有弯缺三角状锐齿，上面无毛，干时有小点，下面带红色，密生柔毛、微柔毛或近无毛。”

这是国内绝大多数人弄错了，这不是齿叶睡莲，是柔毛齿叶睡莲，是齿叶睡莲的一个变种。

齿叶睡莲是一种热带睡莲品种，原产于非洲。它的地下根茎十分肥厚。叶子为皮质，圆形或近圆心形，叶柄处具有深裂刻，属于盾状叶；叶缘为微波状，具有齿状短尖，叶子的上表面光滑，下表面红褐色，没有柔毛，且突出的叶脉至边缘。它的花瓣的颜色是白色至淡青色，花序的直径为10-18厘米左右，具有粗壮的花序梗，花序梗没有柔毛。齿叶睡莲的萼片与花瓣形态相似，长度相当，只是萼片外面呈绿色；具有12-14枚花瓣，外瓣平展，内瓣直立，花瓣呈窄矩形，先端比较钝圆，具5纵条纹。

齿叶睡莲和柔毛齿叶睡莲的区分关键是看“毛”。

虽然俗称埃及白睡莲，但花瓣颜色不限于白色。

睡莲：为什么也要睡觉觉？

睡莲，有着荷花一样出淤泥而不染的美貌。又因为它的花朵会在一定的时间段内闭合，所以被称为了花中“睡美人”。

难道说，它和我们人类一样吗，也会困倦吗，也需要来睡觉？

动物有自己的生物钟，其实植物也是一样，也有昼夜节律。在一天中，太阳东升西落，光照、温度、湿度、天敌等环境因素也随之变化，为了适应这种变化，植物自然也会做出对应的变化。

比如说豆科植物合欢，傍晚日落后，叶片下垂，气孔闭合，避免夜间不必要的水分散失。

那么花朵为什么闭合呢？在热带的植物，为了避免被炎热的日光灼伤，花朵常常避开白天或中午开放。比如说昙花和美丽月见草；而在寒冷地区，则要避免夜间开放致使热量散失，以及被霜冻伤，比如说蒲公英。

植物开花是为了吸引昆虫、鸟类传粉，繁殖后代的，那么花朵闭合了，又怎么传粉呢？这其实用不着我们担心，因为大自然里的传粉者们作息时间各不相同，比如蜜蜂、蝴蝶、鸟类白天出动，而蛾子、食蜜的蝙蝠则是夜行动物，于是植物便跟着调整开花时间，吸引特定的传粉者。

睡莲是一种分布很广的植物，世界各地都有它的身影。于是不同的环境也就造就了睡莲花朵不同的作息时间。

齿叶睡莲就是晚上开花，早上闭合，吸引“夜猫子”授粉的夜猫子之一。

让你意想不到的是，有的睡莲在夜晚开花时，自身新陈代谢的作用下，它们的温度会比环境温度高好几摄氏度，会有一些甲虫自愿跑到花朵里取暖，外层花瓣会闭合起来，这些甲虫就被“囚禁”起来，直到第二天晚上花瓣再次开放时，才能飞出去。不过，这也恰好完成了睡莲的授粉目的。

纸莎草：古老埃及文明见证

古埃及是世界四大文明古国之一，古埃及人创造了伟大的埃及文明。存世的金字塔、帝王谷、方尖碑和神庙等，是令人难以置信的古建筑奇迹。去埃及触摸人类文明时间轴上的座标，一直是很多人的梦想。

埃及国家博物馆是一座收藏古埃及文明悠久历史的文物宝库。现有文物30 多万件，多为法老时期的文物，所以，埃及人称之为“法老博物馆”。

埃及国家博物馆/俞竞老师图

值得注意的是埃及国家博物馆前庭院的水池里种植了两种植物：纸莎草和齿叶睡莲。大门左右站立两个法老雕像，一个手持纸莎草，代表古代下埃及；另一个手持齿叶睡莲。代表古代上埃及。两种植物种植在一起的寓意是：一是古埃及文明的代表，二是埃及的统一和谐与完整。

纸莎（suō）草（Cyperus papyrus）：是一种莎草科，莎草属的多年生草本植物。在浅水中形成高大的沼泽植被。其叶退化呈鳞片状；茎高可达4至5米；花簇呈扇形，长在茎的顶部。

纸莎草的诞生据说可以追溯到公元前古埃及法老时代，它生长在尼罗河三角洲广袤的沼泽中，貌似芦苇、高达两米，像烟火般的细长针叶生于锦簇顶端，竞相绽放，就像太阳四射的光芒；修长的枝茎呈三角棱形，犹如金字塔的雏形。太阳神是古埃及人最崇拜的神，像太阳光线的纸莎草和齿叶睡莲，都成了埃及人崇拜的神草。

纸莎草花被用来制作敬神的花圈，嫩枝被当做食物，多纤维的茎秆被用来织席、编筐，甚至是造船和盖房子。

纸莎草/文芳老师图

不过，真正让纸莎草变得弥足珍贵的却是因为它与纸的姻缘，也正是它，成就了世界上最早，最轻便、便宜并能长久保持字迹的书写材料，也是古埃及文明的重要参与者。古埃及人利用这种草制成的书写载体曾被希腊人、腓尼基人、罗马人、阿拉伯人使用，历经3000年不衰。至8世纪，中国造纸术传到中东，才取代了莎草纸。

如今我们看到的纸莎草纸张，是埃及首任驻华大使哈桑·拉加卜先生在卸任后，重新复兴的纸莎草纸制造工艺。

写作花絮：

在此首先感谢的是远在美国的苏元英博士的帮助。在着手写作本期齿叶睡莲时，查阅了国内很多的资料和文献。我始终是没有能找到齿叶睡莲详细资料，看到更多的是将柔毛齿叶睡莲当作齿叶睡莲来描述。国内的几个知名的植物园里有引种齿叶睡莲，虽也发出了求助的信息，但是始终也没有得到回复。我不得已给远在美国的苏元英博士发去了“求救信息”，苏博士不顾中美时差，第一时间就找到了齿叶睡莲的详细资料。也就是因为苏博士的帮助，本期稿件才得以能顺利完成。

同时，也要感谢台湾的高国运先生。高国运先生在得知，我在写作齿叶睡莲。他不辞辛苦地去各大湿地公园帮忙拍摄齿叶睡莲。