随波逐流的种子
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文/崔华威
“靠山吃山，靠水吃水”，人类善于利用周围的环境。植物跟人一样，其生活习性与环境密切相关。许多生活在水边或水里的植物，进化出了借助水传播种子的能力，比如大家熟悉的莲、椰树、红树等。
红树不红有“血性”
提到红树，没见过的人会不禁想起“霜叶红于二月花”的枫树，但当你真正看到时，难免会大失所望，因为它的树叶和多数树木一样是绿的。
绿色的树为何叫红树呢？如果将红树的树皮用利刃划个口子，切口断面很快会变成红色，这是因为红树的树皮富含单宁，而单宁会被空气氧化而呈红色。这就是红树名字的由来。没想到红树还有这样的“血性”！
其实，红树不是一种植物，而是一类植物的统称，泛指生长在热带、亚热带海岸潮间带的木本植物。红树科植物有16属120余种，常见的树种有红树、红海兰、白骨壤、秋茄、桐花树、木榄等。我国的红树林分布在广东、广西、海南、福建、浙江等省区。红树林具有造陆净水、防风消浪、固岸护堤等功能，被誉为“海上森林”“水上绿洲”和“海岸卫士”。
随波逐流亦豪迈
靠水传播的种子，所依靠的水可以是河水、湖水、溪水、海水，甚至可以是降雨形成的涓涓细流。红树生活在“有时是海，有时是陆地”的海岸，大多数便是以“海漂”的方式传播种子。
红树的种子密度通常比海水小，因此能漂浮在海面。为了应对海上的险恶环境，它们还自带“防御系统”：种子表面是坚硬的种皮或果皮，种子内部富含单宁——这种物质可抗盐渍和海水腐蚀，还能抑制微生物生长，避免种子被动物啃食。
“胎生宝宝”真可爱
红树种子在随波逐流中，如果遇上合适的地方，就要抓紧抢滩登陆，迅速站稳脚跟。
大家知道，种子要生根发芽通常需要几天甚至几十天的时间。这对分秒必争的红树种子“抢滩登陆战”来说，显然太久。
红树该怎么面对这种挑战？它们向动物学习繁殖方式。一些动物能通过胎生的方式进行繁殖，即幼体在母体中发育到一定阶段才离开，母体为后代提供早期所需的营养，提高了新生命对环境的适应能力。
红树也进化出“胎生”的繁殖方式：它们的种子在成熟后不是直接被散布出去，而是在果实内萌发，在树上长成一棵棵“准幼苗”，让母体把自己“扶上马再送一程”，然后才脱离植株母体并四处传播。
红树的这种发育方式和动物的胎生十分相似，所以红树又被称作“胎生”植物。红树种子形成的“准幼苗”已经具有根、茎、叶的雏形，因此在抢滩登陆时，能在很短的时间内扎根于滩涂。
红树是“海漂”植物的代表，它们是靠水传播种子的一类植物。它们扎根于满是淤泥的潮间带，浸泡在高盐的海水中，面临着涨潮、退潮、高温、高盐、台风、海啸等百般考验，它们用“海漂”和“胎生”的方式直面大风大浪的海岸环境，将自己活成一道道靓丽的海岸风景线。
本文选自《科学画报》
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