番薯屬（拉丁學名：Ipomoea），是管狀花目旋花科下的一屬植物，是旋花科中物種最多的屬，約300種（廣義記載有500種），廣泛分布於熱帶、亞熱帶和溫帶地區。
番薯屬在中國約20種，南北均產，但大部分產於華南和西南。其中某些物種以前被分類於月光花屬。本屬大部分為一年生或多年生草本，少數為灌木和小型樹木。
本屬有些物種供食用，如蕹菜（通菜）、番薯（紅薯），有些物種用以觀賞，有些物種可藥用。
基本介紹
中文學名：番薯屬拉丁學名：Ipomoea界：植物界門：被子植物門 Angiospermae 綱：雙子葉植物綱 Dicotyledoneae亞綱：合瓣花亞綱 Sympetalae 目：管狀花目 Tubiflrae 科：旋花科 Convolvulaceae亞科：旋花亞科 Convolvuloideae族：番薯族 Trib. Ipomoeeae屬：番薯屬Ipomoea Linn.分布區域：分布於熱帶、亞熱帶和溫帶地區，我國南北均產形態特徵,地理分布,下級分類,代表植物,主要價值,
形態特徵
草本或灌木，通常纏繞，有時平臥或直立，很少漂浮於水上。葉通常具柄，全緣，或有4各式分裂。花單生或組成腋生聚傘花序或傘形至頭狀花序；苞片各式；花大或中等大小或小；萼片5，相等或偶有不等，通常鈍，等長或內面3片（少有外面的）稍長，無毛或被毛，宿存，常於結果時多少增大；花冠整齊，漏斗狀或鐘狀，具5角形或多少5裂的冠檐，瓣中帶以2明顯的脈清楚分界；雄蕊內藏，不等長，插生於花冠的基部，花絲絲狀，基部常擴大而稍被毛，花葯卵形至線形，有時扭轉；花粉粒球形，有刺；子房2-4室，4胚珠，花柱1，線形，不伸出，柱頭頭狀，或瘤狀突起或裂成球狀；花盤環狀。蒴果球形或卵形，果皮膜質或革質，4（少有2）瓣裂。種子4或較少，無毛或被短毛或長絹毛。
地理分布
番薯屬分布於熱帶、亞熱帶和溫帶地區，我國南北均生產，但大部分產於華南和西南，另有1種記載產雲南，未見到標本。
Grisebach，C. B. Clarke，Hall. f. 等人將過去已建立的幾個屬：月光花屬Calonyction Choisy（1833），蔦蘿屬 Quamoclit Mill.（1768）. 牽牛屬Pharbitis Choisy （1833）併入本屬內作為其中的亞屬、組或亞組，以後van Ooststr. （1940），（1953）以及國內、外一些作者也採取了歸併的意見。Peter （1897）按兩性器官的伸出或內藏，花冠形態、大小，花冠管和冠檐的形態，萼片的質地、形態，子房室數，仍將它們分立為屬。中國植物志採取的也是這種狹義的概念。
下級分類
組1. 萼花組Sect. Calycanthemum (Klotzsch) Hall. f. in Engl.
毛果薯 Ipomoea eriocarpaR. Br.
羽葉薯 Ipomoea polymorphaRoem. et Schult.
組2.頭花組Sect. Cephalanthae (Choisy) Baker et Rendle
虎掌藤 Ipomoea pes-tigridisLinn.
帽苞薯藤 Ipomoea pileataRoxb.
組3. 番薯組Sect. Batatas (Choisy) Griseb.
番薯Ipomoea batatas (L.) Lam.
南沙薯藤Ipomoea gracilis R. Br.
三裂葉薯Ipomoea trilobaL.
組4．光萼組 Sect. Leiocalyx Hall. f. in Engl.
蕹菜Ipomoea aquatica Forsk.
五爪金龍Ipomoea cairica (L.) Sweet
毛莖薯Ipomoea maxima(L. f.) Sweet
小心葉薯Ipomoea obscura(L.) Ker-Gawl.
厚藤Ipomoea pes-caprae(Linn.) Sweet
假厚藤 Ipomoea stolonifera (Cyrillo) J. F. Gmel.
大萼山土瓜Ipomoea wangii C. Y. Wu
組5. 毛籽組 Sect. Eriospermum Hall. f. in Engl.
夜花薯藤Ipomoea aculeataBl.
七爪龍Ipomoea digitata L.
樹牽牛Ipomoea fistulosa Mart. ex Choisy
大花千斤藤 Ipomoea solutaKerr
海南薯Ipomoea staphylinaRoem. et Schult.
管花薯 Ipomoea tuba(Schlecht.) G. Don
代表植物
番薯Ipomoea batatas(L.) Lam.
一年生草本，地下部分具圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，塊根的形狀、皮色和肉色因品種或土壤不同而異。莖平臥或上升，偶有纏繞，多分枝，圓柱形或具棱，綠或紫色，被疏柔毛或無毛，莖節易生不定根。葉片形狀、顏色常因品種不同而異，也有時在同一植株上具有不同葉形，通常為寬卵形，長4-13厘米，寬3-13厘米，全緣或3-5（-7）裂，裂片寬卵形、三角狀卵形或線狀披針形，葉片基部心形或近於平截，頂端漸尖，兩面被疏柔毛或近於無毛，葉色有濃綠、黃綠、紫綠等，頂葉的顏色為品種的特徵之一；葉柄長短不一，長2.5-20厘米，被疏柔毛或無毛。聚傘花序腋生，有1-3-7朵花聚集成傘形，花序梗長2-10.5厘米，稍粗壯，無毛或有時被疏柔毛；苞片小，披針形，長2-4毫米，頂端芒尖或驟尖，早落；花梗長2-10毫米；萼片長圓形或橢圓形，不等長，外萼片長7-10毫米，內萼片長8-11毫米，頂端驟然成芒尖狀，無毛或疏生緣毛；花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鐘狀或漏斗狀，長3-4厘米，外面無毛；雄蕊及花柱內藏，花絲基部被毛；子房2-4室，被毛或有時無毛。開花習性隨品種和生長條件而不同，有的品種容易開花，有的品種在氣候乾旱時會開花，在氣溫高、日照短的地區常見開花，溫度較低的地區很少開花。蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜分為4室。種子1-4粒，通常2粒，無毛。由於番薯屬於異花授粉，自花授粉常不結實，所以有時只見開花不見結果。
主要價值
本屬有些種類供食用，如蕹菜、番薯為重要的糧食和蔬菜作物，同時番薯的塊根也是食品加工、澱粉和酒精製造工業的重要原料，根、莖、葉又是優良的飼料；有些種類用以觀賞；有些種類可藥用。
