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【牻牛儿苗】牻：发“忙”音，黑白杂色的牛。有人说因为黑白杂色的牛爱吃这种草，所以就叫了这个名。这种说法让人生疑，为什么黑牛黄牛不爱吃？反正就这么一辈辈叫下来了。
第一次见到牻牛儿苗是在去滚钟口的近山自行车道边上。孤零零的的一株，苗不高，倒披针型的种子顶部尖锐，所以俗名又叫狼耙子。种子成熟后自然脱落，种子的头部成钻头状，尾部成螺旋形卷曲状（见图五），正是这样的外形，牻牛苗的种子能利用水份的多少伸展或卷曲尾巴，自己产生动力钻入土壤中，发芽成长。科学家们把牻牛苗儿的种子带到了外太空，期望它的这种超能力能给我们带来惊喜，在宇宙中开疆拓土。
路边的这颗单株苗，我以为是风啊，或是动物粪便凑巧为之。上周周末，再次来到贺兰山前洪积扇，扩大寻草范围，惊喜便随之而来。成片的牻牛儿苗一簇簇遍地都是，甚至生长在湍急洪水必经的沟壑里，图八可以看出流水对牻牛苗根部的冲击。牻牛儿苗是民间提取黑色染料的主要植物之一，也是治疗肠炎痢疾、流感病毒、消肿化瘀的中草药。
