在泰安当地，柳芽是开春第一鲜。为什么称之谓“第一鲜”呢？这与柳芽与榆钱，在原先那个物资匮乏的年代，尤其是冬春那个青黄不接、粮食不济、吃了上顿没下顿的时间段内，是农村老百的当家饭菜和主要食物依靠。老家紧靠柴汶河，当年，河两岸全是低矮粗壮的柳树，这满河岸的柳树是全村人的宝贝疙瘩。那时候还不叫村，叫大队，大队派了四五个人当专职护林员，还有机构名称，叫林业股。这四五个人，一到柳树发芽时节，就牛哄哄的，他让谁去河里撸柳芽，谁家管家娘们就会眉开眼笑地连声致谢，因为采上一个下午，全家人小半个有菜有饭吃了，能撑到生产队月末分粮食啦，不致于饿得大人叫孩子哭。
再说说这柳芽如何吃的。一是开水焯一下刚采摘的嫩芽，然后沥水，攥干，捣点蒜，当凉菜调着吃。二是焯水沥干的柳芽调馅蒸大包子，或者菜窝窝，当主食吃，当然不管是大包子，还是菜窝窝，都不是纯白面的，都是地瓜粉，或者玉来面，稍兑上一点白面，而活成的面。
当然了，现在物资充盈了，生活中也不缺这少那了。但是春天吃柳芽的生活习惯，在泰安仍比较盛行，吃法没有什么大的突破，但是配料可就全活了。
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