古人为何如此“看重”竹子，从马王堆看中国汉代的“竹子文明”
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引言：
“宁可食无肉，不可居无竹；无肉使人瘦，无竹使人俗。”这句古话深刻表达了竹子在中国传统文化中的独特地位。自古以来，竹子一直被视为高洁品质的象征。梅兰竹菊被誉为“四君子”，而松竹梅则是“岁寒三友”。竹子在传统文学中占据了显著位置，古人对其有着极高的评价与推崇。特别是在汉朝时期，竹子的用途和文化意义可谓无处不在。
1970年代，马王堆汉墓的出土，向世人展示了汉朝竹子的多重应用。墓中所发现的大量竹器不仅是生活工具，还成为了陪葬品的一部分，这一切都彰显了竹子在汉朝社会中的重要性。通过对马王堆汉墓的研究，我们能够深入理解古人对竹子的崇敬与使用价值。那么，为什么竹子在古代如此受重视呢？
1970年代，一座令人震惊的古墓在中国被挖掘出来——马王堆汉墓。它忠实地记录了汉朝的历史与文化，其中出土的众多文物，如汉族贵族的陪葬品，不仅反映了那个时代的风貌，也成为历史变迁的见证。墓主人身份引发了广泛的猜测和讨论，但最著名的，莫过于辛追夫人的遗体。
辛追夫人以其完好无损的保存状态闻名于世。当她的遗体刚被发现时，面容几乎没有任何衰老迹象，皮肤色泽自然，甚至有考古专家形容，她的皮肤似乎依然透出生命力。专家们推测，墓内可能存在一些具有防腐作用的液体，正是这些特殊物质的保护，使得辛追夫人及其他珍贵文物得以得以如此完好地保存。
作为一座汉朝贵族的墓穴，马王堆出土的文物为我们呈现了那个时代的生活与文化面貌。通过这些发现，我们能够感受到汉朝人对竹子的极高重视和广泛应用。竹子在汉代民众的日常生活中有着举足轻重的地位，它既象征着优雅的品格，又具有强大的实用功能。从文学到生活，竹子在古人生活中的多重角色让人印象深刻。
竹制品的多样性与应用
在马王堆汉墓中，竹子被运用到了多个领域。首先，竹席便是其中之一。令人遗憾的是，这些竹席在暴露于大量氧气后，迅速发生了氧化反应，几乎在瞬间变为一片黑色碎片。尽管如此，考古专家通过成分检测确认，这些碎片曾是竹席的一部分。根据历史记载，汉朝民众普遍使用竹席，并且对其有着极高的依赖。
竹席有着冬暖夏凉的特殊效果。冬天，汉人会在竹席上铺上厚厚的棉被，既能保暖又能缓解关节的压力；而在炎热的夏季，竹席的凉爽触感成为人们对抗高温的一大法宝。古人并未依赖现代科技，竹席便是他们的降温法宝，简单却实用。
然而，并非每家每户都能拥有竹席。高贵的家庭才有能力负担竹席所需的高昂原料费用。而随着家庭社会地位的提高，所用竹席的质量也会相应提升。竹子不仅用作床铺，还可铺在地面，成为地毯使用。古人进入室内常常脱去鞋子，赤脚踩在竹席上，竹子的光滑质感令人舒适，长时间接触也不失为一种温润的享受。
这些竹席往往刻有精美的花纹，最常见的是“人字纹”。通过交织的黑色与红色，竹席不仅具备了实用价值，亦增添了美观感。
除了竹席，竹篓也在马王堆汉墓中有所发现。考古学家共发现了80多个竹篓，其中有的空无一物，有的则装有其他物品。竹篓不仅是日常生活中的储物工具，还被用来存放衣物、粮食、鞋子等物品。小型竹篓常放置在梳妆台旁，储存女性的护肤品与化妆品。而有些竹篓则用作存钱罐，用来存放家庭财富或私房钱。
在竹篓中，考古学家还发现了约500千克的秦半两货币，这一发现印证了汉朝延续了秦朝的货币体系。秦半两虽然在汉朝被新币种冲击，但它仍旧在交易中扮演着重要角色。有专家指出，竹篓作为储物工具，其天然的防腐特性有效避免了金属钱币的氧化，有助于保存财富。
此外，竹筐也是马王堆出土的重要工具之一。竹筐通常用于盛放泥土，并配有背带或提手，劳动者可用其运输物资。考古学家认为，这些竹筐可能是建造墓地时遗留的工具，并非贵族家庭专用。
文化领域的竹子
竹子在文化领域的应用也同样深远。由于造纸术尚未发明，竹简成了当时人们书写和传播文化的主要工具。尽管竹简的制作成本较高，且使用起来笨重不便，但它仍是那个时代文化传承的关键。尤其是在皇宫和贵族住所中，竹简常用于记载历史、交流工作信息，甚至作为私人日记。
有趣的是，东方朔，这位汉朝著名学者，就曾使用竹简将自己对天下局势的见解呈递给皇帝。他的竹简内容丰富，言辞犀利，为了将竹简送至宫中，他甚至雇佣了工人将这些沉重的竹简抬进宫殿。皇帝在阅读这些竹简后，深受触动，最终任用东方朔为官，这一事迹也成为了历史中的佳话。
娱乐活动中的竹子
除了实用和文化传播，竹子在娱乐活动中也占有一席之地。例如，汉代人常玩的“投壶”游戏，就涉及了竹筒。游戏规则简单，参与者需将箭羽投掷入竹筒中，投中最多的人成为胜者。这项活动在当时广受欢迎，也在今天成为了传统文化的一部分。
竹子的象征意义
竹子象征着刚毅与坚韧，它直立无瑕，外形笔直，无任何不必要的装饰。人们常以竹子来比喻君子的品格，正如诗中所述：“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”竹子始终如一，面对外界的磨砺与风雨，它依旧坚定挺拔，象征着持守信念、不屈不挠的精神。
自古以来，竹子就深受文人雅士的青睐。魏晋南北朝时期的竹林七贤便常常在竹林中饮酒作乐，追求心灵的自由与对原则的坚守。在他们看来，竹子既是自然的象征，也是他们心灵的归宿。
结语：
竹文化是中国传统文化中不可或缺的重要组成部分。它代表着君子风范，象征着坚定的意志与高尚的气节。从实际生活中的广泛应用，到文化传承中的深远影响，竹子不仅为我们提供了便利，也承载了我们对理想与品质的追求。竹子，作为我们的自然伙伴，值得我们珍视与传承。
参考资料：
《史记》
《说文解字》
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