18世纪，欧洲人对充满异域风情的中国风物的兴趣日渐浓厚。中国瓷器上的图案被欧洲人认为是中国现实生活的真实写照，模仿中国园林建筑，装饰“中国格调房间”并收藏中国风物成为皇家贵族的一种时尚。
实际上，在叶卡捷琳娜二世即位之前，具有中国韵味的建筑风格就已经由欧洲建筑师之手开始在俄国盛行起来。
意大利佛罗伦萨著名建筑师拉斯特雷利1716年随作为雕塑家的父亲来到圣彼得堡，1725到1730年间在欧洲学习建筑艺术，而后出任俄国宫廷建筑师，设计建造了包括冬宫在内的著名建筑。
1747一1752年他设计了彼得戈夫(夏宫)内的大彼得宫，1752—1757年在皇村重新设计建造了叶卡捷琳娜宫。他在这两座圣彼得堡郊区最为恢弘的皇家宫殿中都建造了中国风格的房间。
在叶卡捷琳娜二世时期，多名欧洲建筑师和装潢师应邀来到俄国，主持圣彼得堡皇家宫殿和园林的建设，并鼓励他们将中国风格作为一种重要的设计元素融入其中。在叶卡捷琳娜二世的推动下，欧洲建筑师通过巧妙的构思和精湛的技艺将欧洲社会在物质层面对中国的向往之情传递到了俄罗斯。
18世纪下半期圣彼得堡具有中国风格的园林和宫殿以及其中的装饰和陈设所显示的叶卡捷琳娜二世对东方异域风情的猎奇心态以及对奢华生活的极度追求，是她中国认识的又一个侧面。
这些融合了中国元素的建筑主要出自欧洲建筑师之手，因此完全可以说是欧洲“中国风”在俄国帝京的延续。
在建造宫殿之余，这位女皇还收藏了大量的中国物品用以进行内部装饰。这些瓷器、漆器、丝绸尽管上面也都是中国式山水和人物图案，但只有一部分是通过俄国对华贸易而获得的，另有相当数量是欧洲的仿制品。
此外，俄国这股以中国物质文化为崇拜对象的“中国风”所持续的时间并不长，主要在叶卡捷琳娜二世统治时期。到18世纪末，随着中国形象在欧洲的逆转，便很快沉寂下去了。
