当今，嫩肤领域新技术激增，比如药妆市场中盛行的植物疗法，但是许多这样被归为药妆的产品并没有通过严谨测试，也没有经过FDA证实为是有效安全的。因此，我们不禁要问，到底有没有基于科学机理的治疗方案?我们评定了当前市场上使用植物成分的顶级抗衰老护肤霜，最火热的植物成分包括：麦角硫因、迷迭香，葡萄(葡萄籽提取物)，香茅醇，柠檬烯，月见草、甘草(甘草提取物)， 狭叶豆蔻籽提取，皂素(野生山药)和6-糖基氨基嘌呤(激动素)。
麦角硫因
麦角硫因(EGT)是一种氨基酸抗氧化剂，人类只能通过植物食物获得它，比如玉米、燕麦及其他谷物。这是一种非常有效的抗氧化剂，因其独特的硫酮官能团而无色无味。麦角硫因集中在氧化应激富集的细胞或组织中，如眼睛晶状体，肝脏和膝盖。它比辅酶Q10或艾地苯的氧化能力更强，因为它可以更有效地清除自由基，保护细胞免受紫外诱发活性氧自由基(ROS)的侵害。它可以抑制肿瘤坏死因子 (TNF- a) 和MMP-1 的表达。已知ROS、TNF- a 和 MMP-1 在紫外线导致的皮肤衰老中扮演着重要的角色。尤其是皱纹的形成，所以麦角硫因被用在化妆品中也就毫不奇怪了。
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麦角硫因不能透过细胞膜，需要特定的转运体使其内在化。因此，它的保护功能仅限于能表达EGT受体/转运体OCTN1的细胞，最近的研究表明EGT在表皮和表皮化细胞内积累，保护它们免受来自阳光的紫外线伤害。
迷迭香
迷迭香是唇形科植物的一种，是地中海北部和南部海岸常见的一种灌木，很早以来它就是一种重要的草药，具有抗菌、抗真菌、消炎、抗诱变及抗氧化作用，被用于治疗自由基过量和脂质过氧化导致的失调，例如心血管疾病，糖尿病，缺血 - 再灌注损伤，冠状动脉粥样硬化，阿尔茨海默病，癌症，以及其他老化症状。因为其潜在的多样化治疗方案，所以引起了极大的研究兴趣。
植物提取物的抗氧化活性主要归功于酚类化合物。这些被分类为三组中的迷迭香提取物包括：具有松香酸骨架的酚双萜化合物，黄酮类及酚酸。鼠尾草酸和鼠尾草酚，松香烷型双萜，咖啡酸和酚醛衍生物和迷迭香酸是迷迭香的主要抗氧化成分。Del Bano等研究了6种迷迭香提取物在不同的多酚组合物中的抗氧化活性，发现他们无论在水溶液还是脂质中都是非常出色的抗氧化剂。
人们普遍认为，这些提取物可以作为自由基清除剂，此外也可以调节细胞凋亡、肿瘤生长、细胞内信号传导、肝脏内外源性代谢酶等。
香茅醇
香茅醇是一种天然的无环单萜，它的主要成分是香叶油(约30%)和玫瑰油(约25%)，它可以用作香水、洗发水、乳霜、驱虫剂及螨引诱剂。英国将它标记为第三大常用的香料。香茅醇可能导致接触性皮炎，因此，对香水过敏的人应避免使用。
香茅醇是一种极弱的过敏源，过敏风险很小，它能够改善抗衰老面霜的气味，也可能导致接触性皮炎，但是没有被证明是一种抗衰老成分。
月见草
月见草中含有大量的γ-亚麻酸 (GLA)，Shafer 和Kragballe发现口服 GLA能够改变皮肤中脂肪的含量，治疗特应性皮炎。在异位性皮炎患者身上进行9个不同的安慰剂对照实验，显示GLA比安慰剂的有效性大25%。对12个病人的随机实验表明口服月见草对皮肤脱屑、干燥、红肿及瘙痒有改善作用。
2001年，月见草油被发现对湿疹患者有治疗作用，可以对血清中γ-干扰素水平的正常化起有效作用。但是，另一组针对慢性手部皮炎患者及湿疹患者的平行实验中，月见草油并没有显示有效的治疗效果。总之，口服月见草油治疗特应性皮炎的效果似乎是微不足道的。
经过证实的是，月见草油可以有效地渗透皮肤并调节其细胞动力学轮廓，它被证明对角质层屏障有稳定作用，但是只适用于“水包油”乳剂，而不是两亲乳液，因此，在月见草的局部使用效果中，载体是一个很重要的因素。另外，对小鼠局部使用鱼油和月见草油发现它们能抑制乳头状瘤，也许是因为它们能促进脂质过氧化物的形成，从而阻止苯并芘与皮肤细胞DNA结合。
狭叶豆蔻籽提取物
是一种开花植物，种子提取物被证明有抗衰老效果。有研究用低密度DNA芯片测试包含半日花烷二萜类化合物的天然狭叶豆蔻籽提取物混合物(AASE)在正常人角质层或正常人成纤维细胞的抗衰老效果。表明其有可以调节抗氧化防御系统，调整真皮-表皮连接组织和表皮更新相关的基因的作用。因此，它可以起到保护和滋养皮肤的抗衰老效果。
另外一组使用低密度DNA芯片方法的类似研究证明了AASE的转录效果及抗衰老特性。该实验同样使用图像分析进行活体单中心研究，证明了包含AASE的护肤品的抗衰老效果。数据显示AASE有整体性的嫩肤效果，包括改善发红，色素沉着及抚平细纹，产生类似激光美容的效果。
重要的是，有一些基于科学原理的AASE药，这使得其作为抗衰老成分添加在化妆品中更有说服力。
6-糖基氨基嘌呤(激动素)
激动素是一种细胞分裂素，植物激素，有植物促生长和抗衰老作用。最初，激动素表现出延迟一系列人成纤维细胞老化的特性。然后，将其口服给药于果蝇，发现可以延长它们的寿命，减缓衰老，从这以后，激动素被报道有抗氧化性已被鉴定为天然存在的碱基修饰的DNA。
Kimura等人2004年揭露了激动素 normalized的色素沉着，改善无毛犬的老化皮肤结构而无任何毒副作用。McCullough 和 Weinstein公布了首批人类数据，显示了经过24周，每天两次的激动素在皮肤的局部应用后，皮肤机理、颜色、红斑及细纹的改善。24周后，皮肤屏障功能(经皮水分流失的抑制)同样提升了26%
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