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《朝花夕拾：养蚕的趣事》

花匠小妙招
2025-09-14 03:29

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文/趙小花这几天气温骤降，不知道是没盖好被子，还是被什么东西诅咒了，连着几个晚上我都像睡在一个到处漏风的破房子里，与此同时，非常奇怪的，我这几晚都做了一个有关「蚕」的梦。上初中的时候，不知道吹了什么风，学校里突然流行起养蚕这件事。每个班级都冒出来了几个「养蚕人」，也不知道他们在哪里弄了一些蚕卵，用火柴盒装着，里面垫上棉花，到了课间还会摆在朝阳的窗户上晒一晒，一时间，整个学校都能听见三三两两的手艺人分享养蚕经验的声音，俨然一副大型养蚕交流会的场景。可能是在田间地头被那几亩小麦和玉米折磨到了头，我打小就对「种东西/养东西」这类事没什么兴趣。尤其是火柴盒里这玩意看起来跟老鼠屎没什么区别，我就更加嗤之以鼻，这东西还能吐丝？吐出来的丝还能织成衣服？这种说法对当时的我来说简直跟课本里教的东西一样可笑。现在回想起来，对于织布来说，我也是见过大世面的，我亲眼见过我奶奶用一架手摇织布机把几千根细丝织成了布，整个过程耗时半个多月。我之所以记忆深刻，是这架织布机体型极大，严重挤占了我的游戏场地，而且这东西工作起来的样子就像一个机器人，虽然动作呆板，但对幼小的我震撼不小，感觉十分有趣。当时我显然没弄明白「丝」和「棉」的区别——我奶奶用来织布的细丝，是棉丝，它的原材料是棉花，织出来的布自然也就是棉布。蚕吐出来的丝，是蚕丝，可以织成丝绸，显然后者更高级，哪怕放到今天也是稀罕东西。养蚕是一门手艺活，也是一个要求很高的职业。当雌性的蚕蛾产下五百个左右的极小的卵，接着它就会死去。养蚕人要精心照顾这些蚕卵——一千多个蚕卵才一克重，可想照顾它们是一件多不容易的事情。春天，蚕卵会孵化，幼虫一孵化出来就要疯了一样狂吃东西，虽然它们看不到也动不了，但它们的嘴巴却极其刁钻：它们只吃新鲜的桑叶，叶子要在露水干了以后采摘，每半小时换一次。接下来的一个月，幼小的蚕除了吃就是拉，值得一提的是，它们对于生活环境也非常挑剔。养蚕人要及时清理蚕室，确保它们全天都拥有完美的光线和适合的温度条件。幼小的蚕非常脆弱，突然间巨大的噪音、浓烈的气味、温度的改变甚至卫生清理不及时都有可能导致它们死亡。当蚕幼虫四次蜕皮以后，长度超过五厘米，体重就达到了刚出生的几千倍，突然就不再吃东西，开始吐丝。一连三天，幼虫会以精致的「8」字形在自己身体周围不停地吐丝，最终形成一个雪白的蚕茧。对于最后的结果来说——起码对于人类来说，这一切都是值得的：每个蚕茧所含的蚕丝纤维长达四千米，但大约只有1/4的蚕丝可以产出强韧、不断裂的线。丝绸之路之所以叫这个名字是有原因的。尽管这条路也会运送诸如马匹、陶瓷和纸张，但丝绸数百年来一直都是最重要、最珍贵的物品。当丝绸被运到这条路的终点站——罗马的时候，帝国的所有贵族都极其喜爱这种独特的织物，仅从一条记载的法律就可以看出罗马人对它的珍视程度：如抓获偷盗丝巾或丝质手帕者，则被视为如同偷盗黄金，可处以绞刑吊死示众，以惩戒其恶劣行为。显而易见，对于十几岁的我们来说，不太可能靠火柴盒里的「老鼠屎」织成能吊死人的宝贝。这东西必须是批量生产，大量养殖，从地理上来说，我当时所在的北方就没有占到优势，桑树虽然适合在盐碱地区种植，但是北方温度不适合养蚕。虽然我对于养蚕没什么兴趣，不过最终事情还是朝着不可预料的方向发展着。我可以声明这绝不是我在学校所处的位置导致的，虽然在我上初一的时候，我的前后左右——甚至左前、右前、左后、右后八个方向都是女同学，在我眼中，包围我的不是这些可爱的女同学，而是他们书桌里被呵护的如同婴儿一样的蚕宝宝。可能女性天生就适合养蚕，直到今天我也这么想，那种母性的冲动在我十几岁的女同学身上就能看得出来，接下来事实也是这样证明的。一个星期五的下午，我从同桌手中接过了几个蚕卵，耐心听她跟我讲如何照顾这些小东西，该怎么换桑叶，如何用棉花给它们保温，接着我把它们放到了口袋里，小心的带回了家。事情的结果不怎么让人愉快，蚕宝宝在第二天早上就冻死了，火柴盒周围还有我早上刚采摘来的桑叶——这是我从我们村上唯一一棵桑树上摘下的，可能是这棵桑树所在的位置多少也带着一些死亡的气息，因为这棵桑树长在一座坟上。蚕宝宝的尸体和这些桑叶我都保留了很久，在那一个月的时间里，每一次拉开抽屉我都期望这些小东西能起死回生，但直到我上学的路上洒满了厚厚的积雪，它们也没能活过来。这件事让我过早的接触了死亡，虽然当时我并没有意识到那代表着什么，之后每当我不论在电影中还是村中有老人死去，我都会下意识想到那火柴盒里蚕卵的尸体。但比这更难过的是到了周一，周围的姑娘们又带着她们的活蹦乱跳的蚕宝宝回到了学校，甚至有的都已经吐丝结茧。这让我大受挫折，如果我的蚕卵不死，可能都已经织成了衣服被我穿在身上，我不可救药的胡思乱想，偏偏这个时候送我蚕宝宝的女同桌又对我的养蚕手艺冷嘲热讽，这更是让人气不过。男孩子的破坏欲随之爆发了，我把她的火柴盒扔到了地上踩扁了，为此她大哭了一场，之后她气的很久没跟我说过话，她的模样我至今还记得清楚，但至于名字，现在我只记得她姓魏。事隔多年，当我读到了古罗马人吊死偷手帕的贼，我心中一紧，还好我没生在那个时代，不然踩扁几个蚕茧虽然大概率不会被吊死，但被砍掉几个手指/脚趾当做惩罚看来是逃不掉的。现在仔细琢磨一下，这可能就是这几晚我的噩梦之源。

獨立、自由、不妥協。