木瓜榕背后的“共生秘密”
在龙陵深山秘境里，藏着一种奇特生态景观：有些树干上竟直接绽放花朵、挂满果实，这一现象便是民间所说的“老茎生花（果）”，木瓜榕就是其中的典型树种。
木瓜榕是桑科榕属乔木，别称大果榕、大无花果、大木瓜，在龙陵多生长于溪边、沟谷的潮湿阔叶林里。它并非真的无花，只是花朵全都藏在“果子”内部——其花序为隐头花序，特化的花托将大量雄蕊和雌蕊紧紧包裹，形成了一个酷似果实的结构，这个特化花托，就是我们常吃的“果肉”。
木瓜榕选择把花朵巧妙地隐藏起来。它究竟是怎么完成传粉任务呢？其实木瓜榕的果实成熟的过程十分独特，它主要靠一种名叫榕小蜂的昆虫来进行传粉。
有关资料显示，当木瓜榕的花成熟时，其花序顶部的通道会自动打开，以供榕小蜂自由进出子房并为其完成传粉任务。同样，木瓜榕的子房也为榕小蜂提供繁殖场所和食物来源。也就是说，它们之间在长期演化中形成了互惠共生的关系，这种关系也称“协同进化”，也正是木瓜榕背后的“共生秘密”。
供稿/郁云江 吴其睿
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