果肉像釋迦？花、果都長在樹上？台灣也能種可可
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果肉像釋迦？花、果都長在樹上？台灣也能種可可
巧克力自古以來被譽為「愛情靈藥」，甜中帶苦的滋味能完美融合在各種甜點中，是人們的最愛。不過，你知道巧克力的原型──「可可豆」是怎麼來的嗎？讓我們到台灣最南端，一探可可的樣貌吧！
2024-06-14
． 文 / 農業兒童網 ．責任編輯 / 林慧淳 ． 出處/Web only ． 圖片來源/Shutterstock
打開可可果莢，裡頭白色一粒一粒的是可可的果肉及種子，撥開白色果肉就能取出種子，俗稱為「可可豆（cocoa bean）」。
吃過巧克力，但你看過巧克力原料「可可豆」嗎？圖片來源 / 農業兒童網提供仔細觀察，剛採收的可可種子呈現濕潤狀態，經過乾燥後，外觀皺皺的，內部顏色因品種而異，有紫色和白色；由於可可種子富含油脂，摸起來有點軟Ｑ，經過發酵、乾燥、烘焙、破碎、去殼後，可透過壓榨萃取可可脂，壓榨剩下的材料磨成粉，就是巧克力的主要原料──可可粉。
白色軟綿的可可果肉
可可的果肉呈現白色，薄薄一層披覆在種子周圍，有些黏稠、口感軟綿，與釋迦及山竹有些相似，味道甜中帶酸，不如釋迦甜膩。
表面凹凸不平的果莢
可可果莢（cocoa pod）的表面凹凸不平，質硬而需用刀子剖開，一顆長約15～30公分；顏色因品種而異，未成熟的果實主要可分為紅色或綠色；成熟果莢為黃色或橘紅色。
可可果莢表面凹凸不平，成熟後果莢轉為黃色或橘紅色。圖片來源 / 農業兒童網提供廣告 - 內文未完請往下捲動
可可花、果長在樹幹上？
與一般人對果樹的想像不太一樣，可可的花朵長在樹幹上，經過開花結果形成果莢，與樹葡萄一樣是幹生果。
可可花的花瓣是白色，花萼為粉紅色，直徑約1公分，無氣味；可可樹雌雄同株同花，成株一年平均可開5,000～10,000朵花，其中只有約50～200朵花能長成果莢。
當可可樹長到約1～1.5公尺時，頂端會分化出4～5枝的水平枝條，稱為「輪生枝」；可可樹為常綠小喬木，植株可高達10公尺以上。可可的葉片寬闊，葉長可達40公分。
屏東終年高溫，是可可最佳落腳地
可可為熱帶植物，栽培地區主要分布於南北緯20度之間，大約介於南北回歸線間；可可樹喜歡在高溫、潮濕的環境中生長，適合生長的溫度在18℃以上，太過寒冷可能引發寒害，使葉片褐化或失水乾枯；而空氣濕度維持在80％以上為佳，年降水量以1,500～2,000毫米為最佳，缺水容易造成植株生長狀況差或停止生長。
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台灣中南部地區氣溫較高，尤其屏東縣終年高溫，適合種植可可。唯冬天降水量較少，應加強灌溉來補充可可生長所水分。
可可原生於熱帶雨林下層，幼苗期間，除了保持高濕度，若有適度遮蔭可促進植株生長，適合與檳榔或香蕉等作物間作，以檳榔葉或香蕉葉遮光。
可可原生於熱帶雨林下層，可種植在香蕉樹或檳榔樹間遮光。圖片來源 / 農業兒童網提供許多人吃過巧克力，卻不知道巧克力的主要原料「可可」長什麼樣子。有人說，可可的果實長得像木瓜或苦瓜，剖開果實、剝開白色果肉，裡頭紫色或白色的種子就是巧克力的原料。想要親眼目睹可可的原貌，不需要跑到非洲、東南亞或中南美洲，在屏東縣就能看到！
在屏東縣，有超過一半的鄉鎮種植可可，盛產地包括內埔鄉、萬巒鄉、竹田鄉及高樹鄉等地，因此被譽為台灣可可王國。
可可果肉白色軟綿，經一連串加工後才會成為可可粉。圖片來源 / 農業兒童網提供來到屏東縣想尋找可可果園，卻怎麼也找不到，原來是因為可可樹的幼苗很怕太陽直曬，通常會種在高大的檳榔樹下，或葉片寬闊的香蕉樹旁，經過果園時，還以為是檳榔園或香蕉園而錯過了。
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想一睹可可樹的原貌，造訪屏東就能看得到。圖片來源 / 農業兒童網提供由於可可喜歡在高溫潮濕的環境中生長，有些果農為了保持土壤水分，在可可樹旁種植草類，這種農法稱為「草生栽培」；當屏東縣降雨量少時，果農必須加強灌溉，提供可可樹充足的水分。此外，還要修剪枝葉和施肥除蟲等悉心照料；栽培大約3年之後，長出來的果實才有利用價值。
＜ 本專欄反映專家意見，不代表本社立場 ＞
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