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20210427 撬动世界史的神奇之“花” – 科技新闻网

花匠小妙招
2024-10-10 03:23

撬动世界史的神奇之“花”

500年来，大国之间激烈竞争，棉花是隐藏在幕后的厉害角色。

从墨西哥小村庄扩散到全世界
1520年，西班牙航海家埃尔南·科尔特斯率领一支西班牙冒险队进入中美洲内陆高原，发现了强盛的阿兹特克帝国。
只用了1年，科尔特斯就消灭了阿兹特克帝国。而西班牙人这次入侵，也改变了未来几百年的世界力量分布。
就在那个时候，墨西哥的太平洋沿岸有12个小村庄，种着一种本地的棉花。村民们费力地用手捋棉籽；拍软了棉花；再把它拧成几英寸长的棉纱；接着用简单的纺锤等工具将纱捻成白线；最后用两根木棍，一根挂在树上，一根挂在身上，拉直了经纱，来回编织纬纱，将棉线制成棉布。
这种布料又软又结实。每年，村民用靛蓝和胭脂虫染出蓝布和红布，向阿兹特克帝国上贡。仅1518年，12个沿海村庄就进贡了大约40吨棉花、3200匹染色布、4800匹白布。
棉花不是花，是果实里保护种子的絮。全世界有各种各样的棉花，但只有4种被驯化——非洲棉、亚洲棉、美洲大陆棉、美洲海岛棉。
5000年以前，秘鲁海岸就有人利用棉花了。也是大约5000年前，印度河流域有人开始织棉布。而非洲棉（也叫草棉，一年生）原产于热带非洲，4000多年前传到了埃及，后来传入中东。
现在全世界种植的棉花，基本是美洲大陆棉，还有少量美洲海岛棉。美洲大陆棉于17世纪初从墨西哥引入美国南部，后来扩展到世界，替代了旧大陆的棉花。

热带的宝贝不是谁都穿得起
棉花又软又轻，结实好染色，还好清洗，而且很便宜。棉花是最可爱、最实惠的“花”。
但500年前，棉花却是高级材料，不是人人都穿得起，很多人甚至没有见过。
古代四大纤维——麻、毛、丝、棉。棉花不太容易推广，因为棉花喜热不喜冷，稍冷的地方它就过不了冬。也不能生长在太潮湿的地方。人们经历了几百年地摸索和育种，才把棉花引种到它本来不生长的地方。
可直到汉代，我国岭南地区才种上了亚洲棉花。非洲棉花3世纪传入新疆，唐代传入中原。宋代，棉花才种到了长江流域。
元代以前，海南岛是中国棉纺织业最先进的地方。后来江南纺织用的棉花也从是海南采购的。
欧洲人早在希腊和罗马时代就熟悉棉花，也很喜欢棉纺织品。但是欧洲气候不太适合种棉花。西班牙10世纪种了棉花。
12世纪初，意大利北部开始种棉花，后来又散播到法国，但是欧洲人还是得从埃及和叙利亚进口棉花。
工业革命后，加勒比海的热带岛屿上先开始大量种植棉花，让英国摆脱了对旧大陆棉花的依赖。
欧洲敌不过土耳其，土耳其敌不过印度
中世纪时，意大利的米兰、威尼斯、博洛尼亚等城市的繁荣离不开棉花。欧洲人学习中东，用棉麻混纺出一种粗斜纹布。1450年，米兰有6000名工人从事这种粗斜纹布的生产。
意大利羊毛纺织产业历史悠久，从事羊毛纺织的企业技术好，资金雄厚，所以转行搞棉花也风生水起。它们将原棉交给农村妇女纺纱，再运到城里让工匠织布。
威尼斯是欧洲第一个棉花集散中心，不仅买中东棉花，还引入全球的技术。13世纪中期纺车传入欧洲，这个被人称之为“棉花轮”的工具，让生产率提高了3倍。与此同时，卧式脚踏织布机也传入欧洲，让织工可以用脚调整装置，腾出双手穿纬线。
14世纪后半叶，德国人后来居上，他们是从麻纺织转行到棉纺织。由于农村劳动力更便宜，德国的棉纺织业超越了意大利。
16世纪，刚崛起的奥斯曼帝国鼓励国内棉纺织业发展，限制中东棉花出口到敌人哈布斯堡王朝下的德国和意大利。奥斯曼人与英国人合作，故意卡意大利与德国棉纺织业的脖子，使两国的棉纺织产业衰落。
而土耳其与印度人的棉布贸易则是逆差。因为印度的农村劳力更便宜。
在中国，元朝开始大力推广棉花，北方种的是埃及棉，南方种的是印度棉，统称“木棉”。明朝朱元璋又强令“凡民田五亩到十亩，栽桑麻、木棉各半亩，十亩以上倍之”。从此中国农民与棉花结下不解之缘。
江南的棉纺织业越来越繁荣，棉纺织品畅销天下。江南的“南京布”大量出口欧洲。它呈淡淡的紫色，轻薄贴身，很受欧洲人欢迎。
总之，在工业革命前，小农是棉花业的主力，他们把棉花套种在庄稼或者蔬菜田里。棉织品也不是普通百姓消费得起的。
工业革命连锁反应推动世界棉产业变革
17世纪开始，英国的珍妮纺织机和骡机，外加水轮机和蒸汽机，把别的民族远远甩在了后面。
英国人吸取了中世纪欧洲棉产业被卡脖子的教训，坚决要控制棉花产地。他们保护英国纺织工厂的利益，在印度依靠歧视性的关税，压制印度的棉纺织品出口，鼓励棉花出口。导致印度的小农经济趋向破产，社会巨变。
美国南部广袤的新垦土地遍植棉花，比淘金更赚钱。就像《乱世佳人》中写的：棉花就是这个县的心跳，棉花一种一收，心脏一舒一缩。英国一度有82%的棉花来自美国。
在中国，英国棉纺织品的优质廉价也击垮了江南棉农。1831年，中国棉纺织品贸易首次由出超变为入超。英国为了倾销棉布，用战争逼迫清政府开放更多自由商埠。
1892年，清末大员张之洞进口棉种，发放至湖北各地试种，因不知种法，收成稀少。次年张之洞又买种子，随同下发《美棉种法》说明书。
1920年美籍教授郭仁风主持育成了三大品种，开启了中国现代棉花种植业。如今，中国是全球最大的棉消费国和第二大棉生产国。
（据科普中国）