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#中科院公众科学日##神奇的水生植物# 王莲为睡莲科（Nymphaeaceae）王莲属（Victoria）植物，它们拥有巨大、奇特似盘的叶片，浮于水面时十分壮观，且因它娇容多变的花色和浓厚的香味闻名于世，也成为了夏日里亚热带至热带地区景观水体中一道独特的风景。
该植物最大的特点就是其宽大的巨型叶片，具有世界上水生植物中最大的叶片，叶片的直径更是能够达到3米以上，叶片叶面非常的光滑，周围叶缘还会向上卷起，看起来就像是一只只漂浮在水面上的绿色玉盘，而且叶片的浮力非常的大，著名的铺沙试验表明，一片直径1.5米左右的王莲叶子，能承受75千克沙子，相当于一个普通成年男性的体重。和普通叶子薄厚相当的王莲叶子，其巨大浮力的秘诀，在于王莲叶片叶脉特殊的结构，背面巨大的8条主脉辐射开去，主脉上又有若干分支，垂直于这些辐射状的脉络上还有如蜘蛛网般一圈圈小叶脉叶脉里面还有气室，形成了相互交错的叶脉骨架结构。正是这种结构，使王莲叶子具有了超大的承重力，并且稳稳地浮在水面上。这种强有力的支撑结构给了英国皇家首席园艺师Joseph Paxton一些启发，1851年万国博览会上展出的著名水晶宫（Crystal Palace），其设计灵感正是来源于此。现在，王莲叶子的结构原理已经应用于城市建筑。许多现代化的机场大厅、宫殿、厂房，也都应用王莲这一超承重力的原理。
