艺术插花是有生命的艺术品，进行插花艺术创作时，除了需要掌握一般艺术创作规律外，还要了解植物的生长规律及其特性。
一件插花作品的植物材料配置，除了掌握构图，色彩要求外，还要注意以下几点：
按植物性格配置
各种植物由于生长环境和抗御自然环境变化的能力不同，在人们的观念中留下了它们各自的性格特征，如松刚强，高洁；梅坚骨、孤高：竹刚直、清高；菊傲寒凌霜；兰超尘绝俗；荷清白无染；柳随风飘荡。有诗云松： “大雪压青松，青松挺且直。要知松高洁，待到雪化时。”云梅： “冰霜雪压心犹壮，战胜寒冬骨更坚。云竹；“寒梢虽数枝，高节傲霜风”。云菊：“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”。云荷： “出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。云柳：“百花长恨风吹落，惟有杨花独爱风。”
由此，松菊梅等品种要与较庄重的植物材料相配置，如松柏要与菊、梅或色泽浓、质感重的木本花（如墨红月季，各色茶花等）相配，菊与火棘相配，都是得体的，如把松与柳相配、梅与野鸡毛山草相配，就会很不协调。
由于植物不同的性格，古今往来，人们往往借物寓意，托物抒怀。插花艺术也往往采用这种手法立意。如集松竹梅于一盆，表现岁寒三友；把梅兰竹菊配在一起，表现四君子；一盆清泉荷莲，表现一尘不染；红枫黄菊相配，表现不畏风霜；秀竹一盆，表现高风亮节；红梅一瓶，表现铁骨红心；幽兰一丛，表示洁身自好；劲松一枝，表示坚强不屈等等。总之，很多花木的特性，已被人格化，以花赞人，以人拟花。因此，只有了解各种植物的性格特征后，才能在配置中更好地体现作品的主题。
在我国民间的风俗习惯中，还往往利用花的谐音或艺术的形象，借物寓意。如用玉兰、海棠、牡丹相配置，示意玉堂富贵；用牡丹、秀竹相配，示意富贵平安；用石榴裂果示意榴开百子； 用松鹤配置，示意延年益寿；用鹤望兰面向水石，示意台胞望归等等。
按植物的生物学特性配置
各种植物由于生态环境的差异，生物学特性也不同，松喜干旱，芋宜湿润，荷在水中。芭蕉需温暖环境，梅花耐寒冷。一般讲，旱生植物与旱生植物相配，如松柏与杜鹃、茶花、玉兰等相配是和谐的。水生植物与水生植物相配，如睡莲与菖蒲，睡莲与鸢尾，慈菇花与水仙等的相配是和谐的。若把松与荷，杨与莲、梅与芭蕉、松与热带兰相配就很不自然，很不协调。
按季节相配
各种花开的时节，是季节变化的鲜明标志，如春兰、夏荷、秋菊、冬梅；如桃李报春，夏榴似火，秋桂飘香，梅雪争春；如丁香蝶舞，荷洁蝉鸣，菊黄蟹肥，寒梅迎春等等都是以花木烘托季节特征。所以，把季节特征明显的花木配在一起，可加重渲染作品季节的意境。作品：“春雨”，几枝柳条，二朵艳丽的月季。整个作品用材很少，但着力渲染一个“春”字，柳条萌芽是春意，柳条倒挂似春雨，二朵艳丽的月季寓意大地在春雨的浇灌下，万物萌动，百花争艳。作品“河塘月色’’，几叶菖蒲，一池睡莲，深绿的背景，淡蓝的浅盆，整个画面显得宁静、雅洁，渲染了夏晚月明花幽的环境气氛，使观赏者在酷暑中求得凉意。表现春季的植物最丰富，有桃、李，兰，月季，丁香、紫藤、海棠、白玉兰、牡丹、芍药、杜鹃、茶花、迎春、长春菊、虞美人、紫罗兰、鸢尾、毛地黄、金鱼草、郁金香等等；表现夏景的植物有荷、睡莲、石榴、百合、萱草、菖兰、晚香玉、火炬花、桔梗、广玉兰等等；表现秋景的植物可选枫、菊、桂、芦花、雁来红、翠菊、鸡冠花等等和各种果木；表现冬景的植物有松、柏、梅、火棘、银柳、天兰、腊梅、一品红等等。
