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紫荆花树

花匠小妙招
2026-01-23 05:07

就树论树 ⑤

紫荆花树

湛江晚报 2025年02月23日

湛江晚报2025年02月23日版面

南国热带花园的紫荆花。德康摄

赤坎滨湖公园的宫粉紫荆。德康摄

□ 水木

说到紫荆花树，湛江人几乎没有不认识的，这可是湛江的市花！

早先，湛江曾有过另一朵“前任”市花——凤凰花。民国时期，第一任湛江市长郭寿华将其定为市花。新中国成立初期，提倡艰苦奋斗，没有闲情雅致去关注市花评选事宜。直到上世纪80年代，改革开放的大潮涌来，湛江人不想在“花事”上落后，也开始效仿其他城市进行市花评选。这一评选结果出人意料，老市花凤凰花被淘汰，1984年，紫荆花正式成为新市花。

紫荆花，又称洋紫荆或红花羊蹄甲，台湾则称之为艳紫荆，属于豆目豆科紫荆属。洋紫荆于1908年在中国香港首次被记录。据考证，它最初由一位法国天主教传教士在香港岛薄扶林区的树林中发现，并移植至香港动植物公园进行培育研究。1912年，香港植物园正式为其进行科学鉴定，学名定为“Bauhinia blakeana”，以纪念第十二任香港总督亨利·布莱克爵士及其夫人对植物研究的支持。

值得注意的是，洋紫荆可能是自然杂交种，亲本推测为红花羊蹄甲与宫粉羊蹄甲，但具体起源仍有学术争议。由于其染色体为三倍体，无法自然结实，现存植株均为最初发现的母树通过扦插或嫁接繁殖而来。

洋紫荆这个名字显然有些误导，明明是出生在中国南部的“土妞”，却被人叫成了“洋妹”。说到底，它就是一种自然杂交形成的变种羊蹄甲。香港紫荆虽不算高大威猛，一般高度在8米以下，但花开时节，花朵大且花期长，带着幽香，一树红艳，叶少花多，赏心悦目。上世纪80年代以前，红花羊蹄甲在湛江街道上甚为常见。最有代表性的当属麻章到遂溪这一路，当年绵延十几公里的行道树几乎全是红花羊蹄甲，可以骑着单车一路看花到遂溪。

再来说说正宗的羊蹄甲。在我国南方分布较广，湛江的湖光岩就有不少。我在云南山地看到的羊蹄甲，很多开白花或粉色花。有趣的是，这树虽然有毒，但它的花却能吃！云南人用盐腌制它，还拿来做鲜花饼，是不是很有意思？羊蹄甲的芯材木质坚硬，表面金黄，某些指标甚至能媲美红木。不过这木材来得容易，价格便宜，所以并不算是什么名贵木材。市面上那些便宜的红木佛珠和小摆件，没准就是用羊蹄甲木头冒充的。

湛江的老市花凤凰花，运气确实差了些。自从新市花紫荆“上任”之后，市区的凤凰树仿佛集体失踪了一样，只剩下人民大道南寥寥几株还在“坚守岗位”。直到21世纪初，才有人想起了它的好，在机场路和椹川大道又重现了凤凰木的身影。

现在走在湛江街头，新市花紫荆花也少见踪影了。如果再来一次市花评选，这会花落谁家呢？