山茶花植物学史
栽培特性
山茶花性喜温暖湿润的气候环境，忌烈日，喜半阴的散射光照，亦耐阴。
山茶花为常灌木或小乔木。喜温暖气候，生长适温为18～25℃，始花温度为2℃。略耐寒，一般品种能耐-10℃的低温耐暑热，但超过36℃生长受抑制。喜空气湿度大，忌干燥，宜在年降水量1200mm以上的地区生长。喜肥沃、疏松的微酸性土壤，PH以5.5～6.5为佳。一年有2次枝梢抽生，第一次为春梢，于3～4月开始夏梢7～9月抽生。花期长，多数品种为1～2个月，单朵花期一般为7～15天。花期2～3月。
施肥方法
不能过施肥过量，不能施浓肥.这是山茶花的不喜欢浓肥的特性，否则会损害根系，减少花朵的数量，山茶花的基肥最好是用有机肥，如经过发酵的鸡鸭粪和动物脏器以及豆饼、鱼骨粉等。这些有机肥中氮、磷、钾等成分俱备，比较全面，而且肥效很长。施用时，可以将其晒干，碾碎成粉末，先和5—6倍的干土混合起来，然后在翻盆装盆土时撤在离植株根部2—3厘米处。
山茶花喜欢阴凉的天气，惧怕高温炎热， 在开春以后迫肥时，须浇施矾肥水。矾肥水的制作是在10公斤清水中加入100克绿，再加入200克豆饼粉、1000克干禽粪泡沤。天热时泡1个月，天凉时泡3—4个月即可腐熟。
花芽开始分化后，应多施磷、钾肥，不施或少施氮肥，促进茶花多结蕾。如果是培育小株山茶花，则以施用氮肥为主，不施或少施磷肥。
常用繁殖方法
有扦插、嫁接、播种
扦插
华东地区的扦插适期是6月中、下旬。第2次扦插在8月下旬～9月初进行。这两个时期气温均在30°C左右，采取遮荫设施，气温可控制在25°C左右。插穗应选取树冠外部组织充实、叶片完整、叶芽饱满和无病虫害的当年生半成熟枝。插穗长度一般4～10cm，先端留2个叶片，剪取时下部要带踵。扦插密度一般行距10～14cm，株距3～4cm，要求叶片相互交接而不重叠，插穗入土3厘米左右，浅插生根快，深插发根慢，插后要喷透水。从扦插至生根，一般需要30天左右。‘成活的关键是扦插前期要保持足够的湿度，采取措施以减少热气对流，切忌“阳光直射，并注意叶面喷水，保持叶面经常覆盖一层薄薄的水膜。生根后，要逐步增加阳光，10月份以后要使幼苗充分接受阳光，加速木质化。
嫁接
苗砧芽嫁接，种子播于砂床后约经2个月生长，幼苗高达4～5cm，即可挖取用劈接法进行嫁接。接穗选择生长良好的半木质化枝条，从下至上1芽1叶，一个一个地削取。将接穗削成正楔形，放入湿毛巾中。将挖取的砧木幼苗，去净泥砂，然后在幼苗子叶上方1～1.5cm处剪断，顺子时合缝线将茎纵劈一刀，深度与接穗所削的斜面一致；将削好的接穗插入砧木劈口之中，对准一边形成层，用塑料薄膜带扎紧。将接好的苗子，以8cm×2cm的行株距种植于苗床中。
床上以肥沃、疏松的砂质壤土为宜。种植后的苗床要搭塑料棚保温，一般10～15天开始愈合，20～25天可在夜间揭开薄膜，使其通气。其后逐步加强通风，适当增加光照，至新萌动以后，全部揭去薄膜。半熟枝嫁接，利用粗种山茶或油茶成年植株作砧木，进行换减少腹接，1～2年内即可培育成名种山茶的大型植株。
选择植株健康，芽眼饱满而无病虫害的植株作砧木，夏接在2月底以前进行修整，秋接在6月上、中旬进行修整，剪除病弱枝、下垂枝、交叉枝和过密枝。嫁接适宜温度为5～30℃。对直径1厘米以上的枝条，均采用拉皮接，即在砧木的适当部位，上、左、右各刻一刀，深达木质部，将皮拉下，其长度与接穗的削面一致，然后将削好的接穗贴在砧木拉皮处，将皮拉上包住接穗，然后用塑料带缚住，露出芽子，再套上塑料袋，以增加湿度，促进愈合，30天后解除包扎，待接穗抽出新梢，逐步木质化后，解除绑扎。断砧分3次进行，第1次在绑扎时剪除梢顶；第2次在接穗的第1次新梢充分木质化后，剪去砧木上部的1/3；第3次在接穗第2次新梢充分木质化后，于接口处断掉砧木。高温季节进行嫁接，成功与否要取决于对高温的控制。必须搭荫棚，盖双层帘子，使棚内基本上不见直射阳光，中午前后要喷水降温，使局部气温控制在30°C左右。
播种
10月、上、中旬，将采收的果实放置室内通风处阴干，待蒴果开裂取出种子后，立即播种。若秋季不能马上播种 ，需行砂藏至翌年2月间播种。播种前可用新高脂膜拌种，一般秋播比春播发芽率高。
常用扦插、嫁接、压条、播种和组培繁殖。
扦插繁殖
以6月中旬和8月底左右最为适宜。选树冠外部组织充实、叶片完整、叶芽饱满的当年生半熟枝为插条，长8～10cm，先端留2片叶。剪取时，基部尽可能带一点老枝，插后易形成愈伤组织，发根快。插条清晨剪下，要随剪随插，插入基质3厘米左右，扦插时要求叶片互相交接，插后用手指按实。以浅插为好，这样透气，愈合生根快。插床需遮荫，每天喷雾叶面，保持湿润，温度维持在20～25℃，插后约3周开始愈合，6周后生根。当根长3～4cm时移栽上盆。扦插时使用0.4%～0.5%吲哚丁酸溶液浸蘸插条基部2～5秒，有明显促进生根的效果。
嫁接繁殖
常用于扦插生根困难或繁殖材料少的品种。以5～6月、新梢已半质化时进行嫁接成活率最高，接活后萌芽抽梢快。砧木以油茶为主，10月采种，冬季沙藏，翌年4月上旬播种，待苗长至4～5cm，即可用于嫁接。采用嫩枝劈接法，用刀片将芽砧的胚芽部分割除，在胚轴横切面的中心，沿髓心向上纵劈一刀，然后取山茶接穗一节，也将节下基部削成正楔形，立即将削好的接穗插入砧木裂口的底部，对准两边的形成层，用棉线缚扎，套上清洁的塑料口袋。约40天后去除口袋，60天左右才能萌芽抽梢。
压条繁殖
梅雨季选用健壮1年生枝条，离顶端20cm处，行环状剥皮，宽1cm，用腐叶土缚上后包以塑料薄膜，约60天后生根，剪下可直接盆栽，成活率高。
播种繁殖
适用于单瓣或半重瓣品种。种子10月中旬成熟，即可播种。以浅播为好，用蛭石作基质，覆盖6mm，室温21℃，每晚照光10小时，能促进种子萌发，播后15天开始萌发，30天内苗高达到8cm，幼苗具2～3片叶时移栽。
组培繁殖
外植体常用实生苗，经常规消毒后切成1cm长接种在添加激动素1毫克/升、6－苄氨基腺嘌呤1mg/L和吲哚乙酸0.1mg/L的MS培养基上，经4周培养只形成愈伤组织，而不形成芽。再转移到新的培养基后，开始形成4cm的单个枝条，然后在吲哚丁酸0.5mg/L溶液中浸泡20分钟，再转移到1/2MS培养基上，4周后长根。在长根培养基上生长8周后将苗移栽到装有珍珠岩和泥炭的盆中。
栽培方式
地栽山茶花
又分为园林栽培与圃地栽培。如作园林绿化栽培，要有蔽荫树作伴，圃地栽培要成行种好遮荫树。温暖地区一般秋植较春植好。施肥要掌握好三个关键时期，即：2～3月间施追肥，以促进春梢和花蕾的生长；6月间施追肥，以促使二次枝生长，提高抗旱力；10～11月施基肥，提高植株抗寒力，为翌春新梢生长打下良好的基础。清洁园地是防治病虫害、增强树势的有效措施之一。冬耕可消灭越冬害虫。全年需进行中耕除草5～6次，但夏季高温季节应停止中耕，以减少土壤水分蒸发，山茶花的主要虫害有：茶毛虫、茶细蛾、茶二叉蚜等。主要病害有：茶轮斑病、山茶藻斑病及山茶炭疽病等。防治方法是：清除枯枝落叶，消灭侵染源。加强栽培管理，以增强植株抗病力，药物防治。
盆栽山茶花
盆子大小与苗木比例要适当。所用盆土最好在园土中加入1/2～1/3经1年腐熟的切断松针。于11月或翌年2～3月上盆，高温季节切忌上盆。上盆后水要浇足，平时浇水要适量。浇水量要随季节变化，清明前后植株进入生长萌发期，水量应逐渐增多，新梢停止生长后（约5月下旬）要适当控制浇水，以促进花芽分化。6月是梅雨季节，应防积水。夏季高温季节叶面蒸发量大，需叶面喷水，喷水宜在清晨或傍晚进行，切忌中午喷水。冬季植株逐渐进人体眠，浇水次数宜相应减少。切忌在高温烈日下浇冷水，以免引起根部不适应，而产生生理性的落叶现象。气温高或大风天，叶面蒸发量大，应多浇水或喷水。空气湿度大时，要减少浇水量。如遇干旱脱水，枝叶萎蔫，要立即将植、株置于阴处，浇透水，同时进行叶面喷水。一般茶花大叶大花种和生长迅速的品种需水量大，应多浇水。名贵品种如：十祥景、鸳凤冠、洒金宝珠、凤仙、绿珠球等水分蒸发量少，浇水过多会引起落叶、落蕾。夏、秋高温季节要及时进行蔽荫降温。冬季要采取防冻措施。盆株在室内越冬，以保持3～4℃为宜，若温度超过16℃，就会促使提前发芽。盆栽茶花的施肥、修剪以及病虫害防治等，与露地栽培基本相同。
山茶花病虫防治
有茶花炭疽病、茶花饼病；常见虫害有红蜘蛛及介壳虫类。山茶在室内、大棚栽培时，如通风不好，易受红蜘蛛、介壳虫危害，可用40%氧化乐果乳油1000倍液喷杀防治或洗刷干净。梅雨季节空气湿度大，常发生炭疽病危害，可用等量式波尔多液或25%多菌灵可湿性粉剂1000倍液喷洒防治。
春季花卉常见病虫害
春季气温乍暖还寒，且空气湿度大，目前农作物病虫害发生情况呈中等偏重程度，花卉的病虫害也较多，一般4～5月份危害较严重的有以下几种：
蚜虫木槿、碧桃、扶桑、月季、金银花等都容易受蚜虫的危害。随着气温的升高，蚜虫也日益增多。防治方法：1.40%的氧化乐果或多或50%的亚胺硫磷对水1200～1500倍后喷洒。2.少量盆花还可喷70～100倍的中性洗衣粉液。
红蜘蛛 对茉莉、扶桑、文竹、月季、大丽花等从4月上旬开始出来的危害。防治方法：1.可喷施速扑杀1000倍液。2.少量盆花经常用自来水冲洗叶正、背面，或者喷、蘸经煮沸并冷却的100～150倍的面糊水，过一两天再用清水冲一次，可收到明显的效果。
介壳虫（花虱子） 白玉兰、月季、黄杨、海桐上的介壳虫大都在4月中旬至5月中、下旬开始孵化。防治方法：1.在其孵化前人工轻轻地把虫体刷掉。2.在幼虫孵化期喷洒40%的氧化乐果1000～1500倍液。
立枯病 当气温达到20℃时，新播种的花卉、树苗以及一些易烂根的花卉在土壤湿度大时极易发生立枯病。防治方法：1.播种前每苗用70%的五氯硝基苯1.5～4kg均匀拌在土壤里。2.在小苗期控制浇水，勿使土壤过湿。3.发病初，浇灌1%的硫酸亚铁或200～400倍50%的代森铵液，每平方米浇灌2～4kg药水。
锈病玫瑰锈病于玫瑰花含苞待放时侵害。防治方法：1.在玫瑰发芽时应及时将先萌发的黄色病芽摘掉烧毁，消灭传染病源。2.在初侵害期喷洒15%的粉锈宁700－1000倍液。
白粉病 月季白粉病、凤仙花白粉病大多发生在5～6月，夏季易造成黄叶、枯叶、嫩梢弯曲等症状。防治方法：1.注意花卉的通风透光。2.少施氮肥，多施些磷钾肥。3.初染期喷1次15%的粉锈宁700～1000倍液即可。
识别花卉病虫害
花卉病害，一般分为生理病害和寄生性病害两类。 生理病害，主要是由于气候和土壤等条件不适宜引起的。常发生的生理病害有：夏季强光照射引起灼伤；冬季低温造成冻害；水分过多导致烂根；水分不足引起叶片焦边、萎蔫；土壤中缺乏某些营养元素，出现缺素症等等。 寄生性病害是由于真菌、细菌、病毒、线虫等侵染花卉引起的。这些生物形态各异，但大多具有寄生力和致病力，并具有较强的繁殖力，能从感病植株通过各种途径（气孔、伤口、昆虫、风、雨等）传播到健康植株上去，在适宜的环境条件下生长、发育、繁殖、传播，周而复始，逐步扩大蔓延。因此，这类病害对花卉造成的危害最大。 真菌真菌是没有叶绿素具有真核的低等生物。它以菌丝体为营养体，以孢子进行繁殖，是花卉病害中最主要的一类。真菌病害多数具有明显的病征，如霉状物、粉状物、锈状物、点状物、丝状物等，这些特征是识别真菌病害的主要依据之一。常见的真菌性病害有白粉病、炭疽病等。 细菌细菌是一类单细胞的原核生物，用分裂方式繁殖。细菌病害的特征主要是受害组织呈水渍状或病斑透光，以及在潮湿条件下从发病部位向外溢出细菌粘液，出现"溢脓"现象，这是识别细菌病害的主要依据之一。常见的细菌性病害有鸢尾细菌性软腐病等。 病毒病毒是一种极其微小的寄生物。必须用电镜才能观察到它的形态。它寄生于花卉活细胞组织内，并能随着寄主汁液流动在花卉体内运转扩散到全株，引起全株病害。病毒病常呈现花叶、黄化、畸形、环斑等症状。常见的病毒病害有水仙病毒病等。 线虫线虫属于一类低等动物。线虫体形细长，两端稍尖，体长一般为1～2mm，象一条蛔虫。少数线虫的雌成虫呈球形或梨形。多存活于土中，寄生在花卉根部，刺激寄主局部细胞增殖，形成瘤状物。常见的线虫病害有仙客来根结线虫病等。
养护要点
山茶花树冠优美，叶色亮绿，花大色艳，花期又长，正逢元旦、春节开花。盆栽点缀客室、书房和阳台，呈现典雅豪华的气氛。在庭院中配植，与花墙、亭前山石相伴，景色自然宜人。在贮运过程中，要防止高温和空气干燥，否则花蕾、花朵容易脱落，影响质量。
山茶花是一般庭园中很容易看得到的植物。由于深绿色的叶子也十分漂亮，也可以只运用叶子做为其他花朵的陪衬。但花朵容易凋落是其缺点。
常常可以看到种满了樱草的花坛或盆栽。不要浇太多水份。注意不要让根部腐烂。
中国对朱槿（扶桑）的栽培观赏历史悠久，将其视为神树。《山海经·海外东经》云：“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。”。郭璞注：“扶桑，木也。”
《楚辞·九歌·东君》云：“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”王逸注：“日出，下浴于汤谷，上拂其扶桑，爰始而登，照曜四方。”
汉代《海内十洲记·带洲》云：“多生林木，叶如桑。又有椹，树长者二千丈，大二千余围。树两两同根偶生，更相依倚，是以名为扶桑也。”
西晋植物学家嵇含所著的《南方草木状》中，就有朱槿的记载，内容如下：“朱槿花，茎叶皆如桑，叶光而厚，树高止四五尺，而枝叶婆娑。自二月开花，至中冬即歇。其花深红色，五出，大如蜀葵，有蕊一条，长於花叶，上缀金屑，日光所烁，疑若焰生。一丛之上，日开数百朵，朝开暮落。插枝即活。出高凉郡。一名赤槿，一名日及。”。晋代陶潜《闲情赋》云：“悲扶桑之舒光，奄灭景而藏明。”逯钦立校注：“扶桑，传说日出的地方。这里代指太阳。”
唐代李白《代寿山答孟少府移文书》诗云：“将欲倚剑天外，挂弓扶桑。”传说日出于扶桑之下，拂其树杪而升，因谓为日出处。亦代指太阳。唐代诗人李绅的《朱槿花》诗曰：“瘴烟长暖无霜雪，槿艳繁花满树红。繁叹芳菲四时厌，不知开落有春风。”
宋代《太平御览》卷九五五引郭璞《玄中记》云：“天下之高者，扶桑无枝木焉，上至天，盘蜿而下屈，通三泉。”。宋代诗人蔡襄酷爱朱槿，在漳州做写事判官时，晚秋季节，在西耕园驿庭园内看到数十株朱槿，当即时作诗赞赏，不久他离漳州东下，临行前特地去观看一回，又作诗一首。15年后，他再次来到漳州，专程去观赏朱槿，并写了一篇小序，将前后15年3次观赏不槿之事记录下来留作纪念。15年之久不忘朱槿，诗人爱此花之深切可见一斑。
明代凌云翰《关山雪霁图》诗云：“扶桑飞上金毕逋，暗水流澌度空谷。”。明代李时珍《本草纲目·木三·扶桑》载：“扶桑产南方，乃木槿别种。其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑。其花有红黄白三色，红者尤贵，呼为朱槿。”。《本草纲目》中李时珍认为“东海日出处有朱槿树，此花光艳照日，其叶似桑，因以比之，后人讹为佛桑，乃木槿别种，故日及诸名，亦与之同。”认为佛桑是朱槿之误。
清代李调元所著的《南越笔记》中记载：“佛桑一名花上花。花上复花，重台也。即朱槿。”。认为佛桑是指一种花上有花的朱槿品种。清代吴震方《岭南杂记》载：“扶桑花，粤中处处有之，叶似桑而略小，有大红、浅红、黄三色，大者开泛如芍药，朝开暮落，落已复开，自三月至十月不绝。”。清代颜光敏《望华山》诗云：“天鸡晓彻扶桑涌，石马宵鸣翠辇过。”
朱槿的各种名称，现代已经混用，可以称呼所有类型的朱槿，但古代却不一样，即使是古代，各名称的定义也不一。例如现代无论是何颜色的花，都称为朱槿，但在古代只有红色花的才叫朱槿。西晋的《南方草木状》：“其花深红色”。明代李时珍所著的《本草纲目》第三十六卷，《木部三·木之三·灌木类》中记载：“朱槿，产南方，乃木槿别种，其枝柯柔弱，叶深绿，微涩如桑，其花有红、黄、白三色，红色者尤贵，呼为朱槿。”。晚清屈大均所著的《广东新语》：“佛桑，枝叶类桑，花丹色者名朱槿，白者曰白槿.......”。
古代妇女以朱槿簪于发间。当今江南庭院种植朱槿之多，北方的盆栽朱槿之多，不亚地其他奇花异。这不仅是由于它的美，恐怕也由于它向人们索取的少，而供人们欣赏的多，是它能在全国各地广为栽种应用的原因。
扶桑是世界名花，花色鲜艳，花大形美，品种繁多，四季开花不绝，全世界有3000多个品种。屹今，美国的赫梅特国际公司、斯托克斯热带植物公司及艾格艾（IGI）贸易公司，荷兰的门·范文公司、波索斯植物公司，以色列的亚格苗圃，英国的汤普森·摩根公司，德国的杰利托（Jelitto）公司和澳大利亚的奥斯太平洋公司，在扶桑的育种、繁殖和生产方面都非常有名。尤其是美国的几家公司更为著名，培育的新品种花大、色艳，深受各国人民的喜爱，大面积栽培扶桑的有100多个国家。
杜鹃命名
杜鹃的拉丁名称是为了纪念约翰·西姆斯（John Sims 1749-1831），他是英国物理学者及植物分类学者，英国《植物学杂志》（Magazine Botanique）的第一任编辑。
杜鹃中国
杜鹃花的记载，最早见于汉代《神农本草经》，书中将“羊踯躅”列为有毒植物。杜鹃花的栽培历史，至少已有一千多年的历史，到唐代，出现了观赏的杜鹃花，此时杜鹃花就已移栽入庭园栽培，唐代著名诗人白居易（772-846年）对杜鹃花情有独钟，不但写下了许多赞美杜鹃花的诗句，而且还亲自移植栽培，第一次移植未成活，写下了“争奈结根深石底，无因移得到人家”；820年终于移植成活，诗曰：“忠州洲里今日花，庐山山头去年树，已怜根损斩新栽，还喜花开依旧数。”据记载，唐贞观元年（627年）已有人收集杜鹃品种栽培，最有名的是镇江鹤林寺所栽培的杜鹃花。
宋代对杜鹃花的栽培又有新的发展，诗人王十朋曾移植杜鹃花于庭院：“造物私我小园林，此花大胜金腰带。”南宋《咸淳临安志》：“杜鹃，钱塘门处菩提寺有此花，甚盛，苏东坡有南漪堂杜鹃诗，今堂基存，此花所在山多有之。”说明杜鹃花在杭州庭院已多见。
明代，对杜鹃花又有了进一步的深入了解，如志凉《水昌二芳记》，1563年《大理府志》、1587年李时珍《本草纲目》、《徐霞客游记》等刻本中都有不同程度关于杜鹃花的品种、习性、分布、应用、育种、盆栽等记载。如1563年《大理府记》中，记载杜鹃花谱有47个品种，大理的崇圣寺、感通寺等寺院已栽种杜鹃，并育成五色复瓣品种，《草花谱》记有“杜鹃花出蜀中者佳，谓之川鹃，花内十数层，色红甚；出四明（今浙江四明山）者，花可二、三层，色淡”。
清代，已经有了杜鹃花的盆景造型，朱国桢《涌幢小品》记有“杜鹃花以二、三月杜鹃鸟鸣时开，有两种，其一先敷叶后著花（先叶后花）色丹如血；其二先著花后敷叶（先花后叶）色淡，人多结缚力盘盂翔凤之状”之名。而且，对杜鹃花的栽培已有一整套的经验，记载也多，如《花镜》《广群芳谱》《滇南新语》《盆玩偶录》等。嘉庆年间（1796-1820）《苏灵录》将杜鹃花盆栽列为“十八学士”第六位。道光年间（1821-1850）《桐桥倚棹》中提到“洋茶、洋鹃、山茶、山鹃”的记载，说明此时中国内已引入国外杜鹃栽培了。
正因为杜鹃花在园林上的价值，早在19世纪末，西方多国就多次派人前往中国云南，采走了大量的杜鹃花标本和种苗。其中英国的傅利斯曾先后七八次，发现采走了309种杜鹃新种，引入英国爱丁堡皇家植物园爱丁堡皇家植物园夸耀于世的几百种杜鹃多来自云南。而1919年傅利斯在云南发现了“杜鹃巨人”大树杜鹃。它一棵高25米，胸径87厘米，树龄高达280年的大树砍倒，锯了一个圆盘状的木材标本带回国，陈列在伦敦大英博物馆里，公开展出，一时轰动世界。大树杜鹃已经受到国家保护，它是云南的骄傲，中国国宝。
在20世纪20-30年代，中国以外杜鹃园艺品种开始进入中国上海、无锡、广州、宁波、福州、厦门、青岛、丹东等沿海城市。无锡有园艺爱好者每年向日本的“蔷薇园”、“百花园”和“横滨植木式会社”邮购杜鹃花苗木。上海真如黄园，是辛亥革命后黄岳渊先生建立的花木场，面积7公顷，收集种植杜鹃花品种是国内最多的花圃，有毛鹃30余种，东鹃500余种，夏鹃700-800种，西鹃近100种。
近代植物学上的拉丁属名系瑞典植物学家林奈于1753年建立的，由希腊文“Rhodon”（意为蔷薇色）和“Dendron”（意为树木）两字合成，中文译意为红色树木，即中国所通称的杜鹃花。
杜鹃世界
杂交是两种不同的物种相交配，产生既结合了两者的性状而又与这两者相异的后代的过程。人工杂交的目的是把双亲最优秀的性状结合起来，达成大自然还未完成的作品。例如，把一个亲本的顽强易活的性状与另一个亲本的花朵硕大的性状结合起来。
19世纪早期出现了对落叶杜鹃最早的杂交。有着最早记录的是佩日珂丽梦诺德杜鹃A.periclymenoides（R.luteum的美国亚种）和泊妮提库幕杜鹃R.ponticum（一种分布在很多原始森林并被移植到英国的常见的淡紫色植物）的一次偶然的杂交。这次看起来不可能的杂交培育出来的品种被称作‘azaleadendron’（阿飒丽登琼，这个英文词其实是azalea和rhododendron的缩合），它并非azalea杜鹃和其他杜鹃花rhododendron属的杜鹃杂交独有的例子，这项杂交培育出来的杜鹃花——袭玻日杜幕杜鹃R.hybridum也加入到1814年在爱丁堡的皇家植物园的收集中。
有一些早期的记录为人们研究杜鹃花最早如何来到英国提供了一些有意义的线索。菲利普·米勒从1722年到1770年一直在伦敦的切尔西花园（Chelsea Garden）工作。在这段时间里，他撰写了《园丁词典》（The Gardners’Dictionary）。1759年，这本书的第七版出版，它广泛地讨论了常绿杜鹃和落叶杜鹃。1768年的第八版特别列举了紫蓝杜鹃（R.russatum，音译为如飒图幕杜鹃）——中国的山地品种——和菲日吉妮姆杜鹃（R.ferrugineum）——阿尔卑斯山和比利牛斯山的常见天然品种，也就是人们所知道的阿尔卑斯玫瑰。菲利普·米勒继续写道：“还有其他天然长在东部国家和美国的品种，但是在英国的花园里是我只看到过上述两种。”也就是说虽然英国已经引进了一些杜鹃花品种，但是他还没有亲眼见过。在更晚的版本中，他提到了喀莱杜拉斯杜鹃R.calendulaceum（A.calandulacea）——一种美国杜鹃，早至1734年就已通过种子引进。他还说“其他有意思的杜鹃长在土耳其的潘提卡地区，另外的在印度。但是并没有在英国花园的，因此我也就不详细阐述了。”当然，米勒提到的第一种杜鹃，露特幕杜鹃（R.luteum）到至仍然很受欢迎。它是1793年引进的。它有着甜甜的花香，甚至也可以说它拥有所有杜鹃中最富魅力的秋色。
到了十九世纪早期，英国人对杜鹃花的兴趣越来越浓，并乐意为它们出极高的价钱。潘维科（Mr. Pewick）先生的销售记录显示“很多杜鹃都是极其受欢迎的，并且卖出了高价，有一种杜鹃花甚至卖到了二十几尼（英国的旧金币，一几尼值一镑一先令）。”但是对杜鹃花的引进主要是在19世纪中期。在1848年和1849年，约瑟夫·道尔顿·霍克爵士收集并描述了四十多种新的杜鹃品种，比所有当时正在栽培的所有杜鹃花的总和还要多。他把这些新杜鹃的图画和描述寄回英国，并在他的书《锡金-喜马拉雅杜鹃花》（Rhododendrons of Sikkim-himalaya）中出版，轰动一时。其中只有很少一部分是azalea。莫尔杜鹃（R.molle）可能是落叶杜鹃中最重要的发现了。
此外，人们也忙于培育杂交品种。在1804—1834，比利时的根特城，一个名叫皮莫迪埃（P. Mortier）的面包师开始培育根特杂交杜鹃。他采用了三种美国杜鹃（azalea）——喀莱杜拉斯杜鹃R.calendulaceum，努笛芙洛润杜鹃R.nudiflorum, 斯佩吉奥苏杜鹃R.speciosum——和来自黑海的露特幕杜鹃R.luteuml来培育一种茁壮、香甜、抗寒能力强的杜鹃新品种。尽管现在绝大部分的根特杂交杜鹃已经被更为现代的品种所取代了，但是仍有一些留存下来。例如，葛洛丽亚萌蒂（Gloria Mundi，意译为“世界的荣光”），橘红色的蔻珂斯妮 斯佩塞娥飒（Coccinea Speciosa，意为火棘与贝木兰，一种美丽的杜鹃花azalea，六月开花）。留存下来的根特杜鹃都很动人。一般都有很多小巧的花，并且很多都重瓣。例如那喀索斯芙洛拉（Narcissiflora，意译为水仙），花朵呈柔和的黄色，很受欢迎。并不是所有人都喜欢重瓣的花，但是在19世纪晚期却风靡一时。大概同一时期，比利时培育了另一类杂交杜鹃。它们是汝斯提卡（Rustica） 和芙洛普莱诺（Flore Pleno，意为重瓣花），重瓣，比根特杜鹃晚一到二个星期开花。
在荷兰和比利时，杂交都取得了重大进展。1895年左右，在博斯库（Boskoop，荷兰西部城市），M. 考斯特（M. Koster）和逊尼斯（Sons）苗圃公司开展了一些关于落叶杜鹃的激动人心的工作。他们把奥科斯丹特尔杜鹃（Occidentale）和茉丽斯杜鹃（Mollis）杂交，结果培育出了一些花色秀丽，带有香气的奇妙的杜鹃花。其中一部分仍在栽培。例如德丽喀提斯玛杜鹃（A.delicatissima）。它的花蕾为柔和的黄色，开放后呈奶油色。还有美丽的艾克斯吉斯特杜鹃（Exquisite，意为优雅）和格拉西奥萨杜鹃（Graciosa）。
英国人在增加落叶杜鹃品种方面也做了很多贡献。起先这些活动的中心在离萨里郡（Surry）的巴沙特（Bagshot）不远的克纳普山（Knap Hill）花园。安东尼·沃特伦（Anthony Waterer）参与其中，并培育出了美丽出众的杜鹃。威斯利（Wisley）——皇家园艺协会的花园的产地——也培育出了出色的杜鹃花。在这里杜鹃花往往以河流来命名。例如，“艾文（Avon）”、“麦德威（Medway）”“斯陶尔（Stour）”、“剑河（Cam）”、“基隆（Frome）”、“泰河（Tay）”、“泰晤士（Thames）”和“特伦特（Trent）”。克纳普山（Knap Hill）花园培育出来的杜鹃则多以鸟类命名。例如，“红腹灰雀（Bullfinch）”、“秃鹰（Buzzard）”、“塘鹅（Gannet）”、“黄莺（Golden Oriole）”、“茶隼（Kestrel）”、“田凫（Lapwing）”、“企鹅（Peguin）”、“红脚鹬（Redshank）”和“白喉雀（Whitethroat）”。
位于新森林的埃克斯伯里花园（Exbury）对杜鹃花的发展也起了重要作用。在20世纪早期，莱昂内尔·德·罗斯希尔（Lionel de Rothschild）就是在这里继续培育克纳普山（Knap Hill）杜鹃并开展了一系列广泛而深入的杂交实验。人们今天之所以能欣赏很多美丽的杜鹃，最大的功臣就是埃克斯伯里花园。埃克斯伯里花园（Exbury）/克纳普山（Knap Hill）对杜鹃花的命名更富于想象力。例如“芭蕾舞女（Ballerina）”、“萤（Firefly）”、“霍特斯柏（Hotspur，意为热靴刺）”、“吉玻腊塔（Gibraltar）”、“安娜贝拉（Annabella，爱尔兰地名，也是一法国女影星的名字）、“丹吉尔（Tangier，摩洛哥地名）”、“粉色欣喜（Pink Delight）”、“柔唇（Soft Lip）”、“布莱特斯照（Bright Straw，意为鲜亮的稻草）”。这些杜鹃渊源不一。绝大部分可能来自于克纳普山（Knap Hill），另外一些是埃克斯伯里花园自己培育的，后来便作为母株。一些埃克斯伯里的亲本植株现在仍然被广泛地种植，例如“草莓冰（Strawberry Ice）”、“皇家洛奇（Royal Lodge，音译为洛伊儿洛奇）”、“加里波利（Gallipoli，土耳其地名）”、“金色号角/喇叭（Golden Horn）”、“乔治·雷诺茨（George Reynolds，可能是以摩门教圣徒领袖命名）”、“赛茜儿（Cecile）”、“贝丽络斯（Berryrose, 意为浆果玫瑰）”、“巴斯丽斯克（Basilisk，意为蜥蜴）”和“巴西（Brazil）”。
一些年后，在靠近克赖斯特彻奇（Christchurch，也叫基督城）的埃勒姆庄园（Ilam State），一个新西兰栽培者埃德加·斯坦德（Edgard Stead）引进了一些埃克斯伯里的亲本植株并发展了独立的品系。他为埃克斯伯里增添了大花朵，晚花期，浓香位的品种。特别是花朵呈橘色到红色的埃勒姆杜鹃（Ilam azaleas）在美国取得了商业上的巨大成功。另一个新西兰人吉·斯·叶芝（J.S.yeats）进一步发展了埃勒姆杜鹃。美国育种者大卫聚·里区（David G.leach）用从新西兰寄去的杜鹃花种子种植了成千上万的杜鹃，丰富了美国市场。其中有一些——如“坎特伯雷（Canterbury，英国地名）”、“毛利（Maori）”和“春日喝彩/春日飒尔福（Spring Salvo）”——是美国花园里常见的杜鹃花。
落叶杜鹃杂交品种的发展——除了明尼苏达州（美国州名）还在培育“北极光（Northern Light）”以外，侧重点已愈来愈趋向于常绿杜鹃。所谓常绿杜鹃并不是普通意义上的“常绿”。它们的叶子是二态的，简单的说，它们有两种叶子。春天的叶子在花期或花期刚过时沿枝条生长。它们在秋季凋落，一般凋落前已转为黄色。另外一些叶片在初夏生长。它们比起春天生长的叶片来得更厚、更小、更强韧，颜色也更深。它们密集于枝头。除掉像印蒂卡杜鹃（R.indicum，意译为蓝花杜鹃）可一直持续三年外，它们一般在来年春天落叶。在冬季，它们通常转为微红色。若是天气实在很冷，绝大多数就会掉落。
常绿杜鹃偶尔也会被叫做日本杜鹃。这有些误导性，因为并非所有的原生母本杜鹃都来自于日本，也并非所有的杂交品种都在日本培育。这也容易引起混乱，因为它易引发人们对日本杜鹃（R.japonicum）的误会。它实际上是一种落叶杜鹃，是露特幕杜鹃R.luteum的副系列。
所有的常绿杜鹃最初都来自于亚洲。除了塔诗洛杜鹃（R.tashiroi，它有自己的副系列），它们都属于奥波图斯穆杜鹃（Obtusm）的副系列。根据皇家园艺协会的杜鹃手册，副系列包含四十个品种，其中二十四个品种不被栽培。剩下的十六个品种中，大约有一半被广泛用于杂交。主要的有：牧珂洛娜图姆杜鹃（R.mucronatum，意译为白花杜鹃）、丽娜日芙丽幕杜鹃（R.linearifolium）、印蒂卡杜鹃（R.indicum，意译为蓝花杜鹃）和卡木普菲日杜鹃（R.kaempferi）。
事实上，人们对前面的两种牧珂洛娜图姆杜鹃（ R.mucronatum，意译为白花杜鹃）和丽娜日芙丽幕杜鹃（R.linearifolium）是否真的是常绿杜鹃品种存在怀疑。它们在日本已经栽培了三百多年，野生的已无可寻觅了。但是常绿杂交杜鹃是完全是人工的。它们的谱系不再仅仅是现在还能在野外找到的原始母本了。
日本园艺师们用久留米（Kurume, 日本地名）杜鹃花为现代的常绿杜鹃做了重要贡献。这项工作持续了很久以至于现在难以追寻这些杜鹃花的自然母本。一些专家认为久留米杜鹃并非来自于杂交，而是野生秋斯阿努幕杜鹃R.kiusianum的变种。其他专家则认为久留米杜鹃种类繁多，不可能全都来自于一个品种，因此起初就肯定已经有了杂交。这种学说的倡导者认为在久留米杜鹃的发展中可能包含有三个品种：秋斯阿努幕杜鹃（R.kiusianum）、卡木普菲日杜鹃（R.kaempferi）和石岩杜鹃（R.obtusum，音译为奥波图苏幕杜鹃）。它们生长在九州岛——日本主要岛屿的最南方。前面两种秋斯阿努幕杜鹃（R.kiusianum）和卡木普菲日杜鹃（R.kaempferi）生长交汇处，可能偶然地产生了自然杂交种。
在17世纪，在1639年，日本正式断绝了与除中国和荷兰以外的国家的贸易往来。这种自发的自我闭塞使得欧洲对日本愈加着迷。当19世纪50年代日本与西方再度往来的时候，人们对日本的视觉艺术产生了浓厚的兴趣，也对日本事物出现了广泛的好奇。这其中部分原因是对日本园艺的赞赏。它是一种带有典型的民族风格的艺术形式。随之而来的是对日本美丽的植物的欣喜。这些植物现在快速地被带到了欧洲。结果，杜鹃花风靡一时，拥有了巨大的市场。
这些当然不是第一批来到欧洲的杜鹃花。在孤立期间，日本保持了与中国的联系。此间，可能是通过唯一能出入日本的佛教徒，杜鹃花开始在中国出现。杜鹃花的罕有和美丽为它赢得了赞誉。中国的园艺鉴赏家们纷纷种植。来访的欧洲人见了也是万分喜欢，想为自己所有。于是他们趁机会地将不多的杜鹃花运往西方。到了欧洲后，这些杜鹃花的渊源和特性就被遗忘或弄混了。人们只知道它们原生在日本。现在仍然不能确定地指出这些来到欧洲的母本植株的来源，虽然看起来多种印蒂卡杜鹃（R.indicum，意译为蓝花杜鹃）和牧珂洛娜图姆杜鹃（R.mucronatum，意译为白花杜鹃）包含其间。
18世纪，这些杜鹃花在西方大受欢迎。在欧洲气候中，它们的抗寒能力绝对不强。但是这些娇嫩的常绿杜鹃与当时在大房子周围兴建橘园的风尚很是吻合——这种新奇的开花植物为橘园增添了声望。照常地，对稀有而珍贵的东西的兴趣导致了这种植物培育中的竞争意识。人们很快开始尝试培育更优秀的品种。老的品种在花期、花型抗寒能力等发面得到改善。因为在这些过程中，科学方法所用不多，这些杂交的步骤没有被记录下来。可以断定的是这些在当时欧洲出现并为后来的发展做出贡献的常绿杜鹃原产地都是日本。只有当人们在日本发现特定的野生杜鹃品种时，才能做更精确的陈述。
一些杜鹃花是以种子的形式被带到欧洲的。就像孩子跟父母会有很大差异一样，这些种子与母株也不相一致。直到现代系统性的杂交方式得以建立，人们才看到关于每一新品种培育的清晰可靠的方法。人们试图用归类法来理清自然的大混乱。不可避免的，这个过程常常遇到各种逻辑混乱。也许就是因为其中的一种混乱，常绿杜鹃与落叶杜鹃被混在了一起，用了同一个名称。但是杜鹃花azalea这个名称的广泛使用在林奈（Linnaeus，瑞典植物学家，发明了系统归类法）就已经确定下来。因此林奈对复杂的杜鹃花（Rhododendron）属整理分类的大胆尝试不得不经历一次次的调整。
比起大多数人来，比利时根特的种植者们对杜鹃花分类的怪异之处更了然于心。因为他们除了培育抗寒能力强的落叶杜鹃杂交种外，还在印蒂卡杜鹃（R.indicum，意译为蓝花杜鹃）基础上培育了一系列的常绿杂交杜鹃。这些杜鹃现在仍被认作是比利时印蒂卡杂交杜鹃。它们抗寒能力不强，很多都不能抵抗霜寒。它们叶片较大，花朵艳丽、硕大，通常重瓣。花色繁多，从鲑鱼红到品红到富丽的紫罗兰色，富于变化。根特杜鹃花的颜色则为黄色、焰红等。这两类杜鹃花都有白色品种。更重要的是，这两类杂交都倾向于培育出拥有考究的完美花型，花朵为重瓣或叠瓣的杜鹃花，以迎合19世纪华丽风尚（这一时期女士的穿着和饰物就是很好的说明）。
在欧洲，这些比利时印蒂卡杜鹃/蓝花杜鹃通常种于室内，在非当令时节常常被人为地促成花期。可以说，它们影响了人们对家居装饰的理念，特别是在圣诞节时。无疑地，这些杜鹃花的发展鼓励了维多利亚时期富足的中产阶级。他们把温室当作全天候的花园，可以与郊外大片的土地相媲美。但是，当这些杜鹃花来到美国南部时，它们能适应当地气候，可以放心地种植于室外。正是因为这一幸运的事实，在19世纪后半叶，一类南部印蒂卡杜鹃/蓝花杜鹃在卡罗莱纳涌现。直到1915年，久留米杜鹃被直接从日本运到加利福尼亚，它是仅有的能在美国室外种植的常绿杜鹃。
19世纪后半叶，欧洲成功地培育了抗寒能力更强的常绿杜鹃。英国在玫红石岩杜鹃（R.obtusum amoenum，音译为奥波图苏幕 阿茉努幕杜鹃）基础上培育的杜鹃花有较强的抗寒能力，能在南部郡种植。在荷兰，来自于博斯科普（Boskoop）的布拉奥培育了杂交种布拉奥粉（Blaauw's Pink，音译为布拉奥斯萍珂），至今仍深受欢迎。它有橙红色的花瓣，叠瓣的花朵，被认作是久留米杂交种。
从这个意义上说，久留米杜鹃在西方杜鹃花的发展中起着关键性作用。一战期间，在中立国的荷兰， F·M·考斯特（F.M. Koster）发展了大量的久留米杜鹃，特别是大约在1910年从日本运来的希诺德吉丽杜鹃（Hinodegiri）。在众多的红色希诺德吉丽杜鹃（Hinodegiri）之中，有一种紫色杜鹃当时还未被人所知，考斯特把它命名为玛尔发提卡杜鹃（Malvatica）。
考斯特又用这偶获的杂交种与抗寒能力强的卡木普菲日（kaempferi）杜鹃杂交，培育出了一系列抗寒能力强的玛尔发提卡杜鹃（Malvatica）杂交种。当其中一些运到美国的时候，这些杜鹃花马上就深受欢迎。1921年，考斯特离开荷兰，到新泽西的布里奇特镇（Bridgettown）定居。在他离开之前，他把自己培育的很多还未命名的幼苗卖给了在博斯库（Boskoop，荷兰西部城市）的斯·毕·凡内（C.B. van nes）和逊尼斯（Sons）。他们从中培育了很多美丽的杜鹃。Vuyk苗圃也是如此，培育出了福珂玫瑰红（VUYK’S ROSY RED和福珂绯红（VUKY’S SCARLET）。在考斯特离开博斯库后，阿特·福珂（Art Vuyk）开始用紫杜鹃（R.phoeniceum，音译为凤妮瑟幕杜鹃）、白杜鹃（R.mucronatum，音译为睦珂柔娜图幕杜鹃）和卡木普菲日杜鹃（kaempferi）来培育橘色和黄色常绿杜鹃。黄色常绿杜鹃并未被培育出来。
日本在此期间也有类似的发展。在19世纪后半叶，坂本（motozo sakamoto）培育了长在在雾岛山（Mt. Kirishima）山坡上的野生杜鹃幼苗。他死后，另一个园艺家，来自久留米市的次郎（kojiro Akoshi）继续培育这些杜鹃。在1915年加利福尼亚举行的巴拿马太平洋博览会上，Akoshi展览了其中12株杜鹃花。这些植株稠密低矮，花朵繁多。因为它们适合作为盆景，在日本已经赢得了声誉，但是在西方还不知名。它们引起了轰动。两年不到，一个在加利福尼亚的日本苗圃主Toichi Domoto从日本运进久留米杜鹃再卖出去，贸易就欣欣向荣。然后优秀的植物采集家E·H·威尔逊（E. H. Wilson）参观了久留米市，从Akoshi的杜鹃中选取了五十种不同的品种，带回美国。它们后来被称作威尔逊五十，作为抗寒能力强的花园植物，拓展了常绿杜鹃的地理范围，在美国和欧洲打开了巨大的新领域。
后来，东京杜鹃（Satsuki azalea）也从日本运来。这些杂交种由热心的日本园艺师们经过很长一段时间培育而来，因此它们原来的亲本已经模糊不清了。但是可以肯定的是娥略喀普幕杜鹃（R. eriocarpum）、谷牧颇杜鹃（Gumpo azalea）和印蒂卡杜鹃（R.indicum，意译为蓝花杜鹃）像是重要的参与者。因为它们有硕大的花朵，时常有杂色或多色，它们在近年走红。另外一个走红的原因是它们杂交结果的完全不可预料性，使杂交工作者们的工作像是一种摇轮盘的赌博。
东京杜鹃的发展还在继续，它们的故事也还没有结束。把它们与其它杜鹃花杂交，会产生无限的可能性。这当中值得注意的是本·莫里森（Ben Morrison）。他是美国农业部植物种植处的主任，该部门位于马里兰的格伦代尔（Glenn Dale）。他在20世纪三十年代中期开设了大型的杜鹃花培育项目，做了数百种杂交，培养了成千上万棵幼苗。它用了所有可能的母本。东京杜鹃虽然是初来乍到，但是在其中发挥了相当大的作用。所有培育出来的杜鹃的性状和系谱的记录最后终于出版，书名为《格伦代尔杜鹃》（Glenn Dale Azalea）。大约在1940年，美国的公众首次可以买到这些杜鹃花。它们深受欢迎。格伦代尔项目培育的常绿杜鹃有较大的优质花朵，它们抗寒能力强，能在位于大西洋中部的州种植。它们的花期介于久留米杜鹃和较晚的东京杜鹃之间，刚好能填补这段间隔。
本·莫里森于1956年退职，后定居于密西西比的一个小农场。他继续培育一系列新的被叫做巴克阿克里（Back Acre）的杜鹃花。它们有更出众的颜色和色彩组合。他在晚期工作中已不再注重抗寒能力——他的新居所的海湾气候使他能够致力于培育叶片厚重、花期晚、华丽的杜鹃花。尽管这些杜鹃花只能作为温室品种，欧洲人对它们的到来也是翘首以盼。在20世纪中叶和晚期，还有很多其他的育种者培育出了有意思的常绿杜鹃。
常绿杜鹃花的颜色限于白色、粉色、杂色、深粉和红色。还没有人成功培育出花色为黄色的常绿杜鹃。无疑，人们会在这方面继续探索。落叶杜鹃的花色包括各种黄色、橘色、白色、粉色和红色，但是缺少深紫色来与常绿杜鹃的“蓝色多瑙河”媲美。所以育种者们将在色彩上作进一步的探索、改善和突破。
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