另类的“寄生植物”
《博物》2024年6月号，月刊
按照达尔文“物竞天择，适者生存”的进化论观点，自然界中每一种生命形态都是被动选择和主动适应的结果，每个物种都在“自私的基因”支配下想着存活下去、复制下去。在植物的大家庭中，有一些另类的种类是以寄生的方式过完一生的。最新一期《博物》杂志，把目光放在了“寄生植物”身上。
顾名思义，寄生植物依附于其他植物，吸取所依附植物的营养而生长，而被依附的植物被称作寄主植物。寄生植物通过吸器刺穿寄主植物传输养分和水分的管道组织，从寄主身上取得养分和水分。有的寄生植物还能从寄主身上偷取一部分基因。更加出人意料的是，寄生植物的种类繁多，约占世界上植物物种总数的十分之一，它们生活在从热带雨林到北极苔原几乎所有的主要生态系统中。根据自身不同的特点，寄生植物也会采取不同的寄生方式：茎寄生植物通过茎依附在寄主植物上，根寄生植物则依附在寄主植物的根上；有的寄生植物有特定的寄主，有的却有多种寄主；有的寄生植物完全依靠寄主存活，有的则不完全依靠寄主。总之，寄生植物的生存之道五花八门、各显神通。
在东南亚婆罗洲雨林中，隐藏着一些神秘角色：暗红硕大、带有斑纹的大花草，好像一朵从高处掉落的花，无害地躺在树根旁，花开在幽暗的雨林里，没有叶片，显得非常突兀怪异。这种大花草，花朵直径接近1米，可谓是寄生植物界的明星。大花草是大花草科植物中花朵最大的，事实上大花草科的不同物种尺寸差异极大，小的也就十几厘米。而大花草科旗下有3个属、三十多个物种，分布于东南亚地区的热带雨林，都是没有绿叶的全寄生植物；鞭寄生亚科的植物，则属于“世界上最怪异的植物”，开花时，它们看上去仿佛“外星生物”：花被裂片内呈猩红色，像张裂开的血盆大口；“后脑勺”则布满褐色的疣突。这类寄生植物分布在非洲和南美洲，没有绿叶，平时潜伏在地下吸取寄主植物的营养；寄生植物中，常见的菟丝子最为“声名狼藉”。它们隶属于旋花科菟丝子属，广泛分布于全世界温带地区。它们的攀爬、缠绕能力，比亲戚牵牛花更强悍，而且生长速度非常快，短短几日就能爬满寄主全身。而且菟丝子从不挑食，无论大树小草碰上就缠。它们疯狂生长，迅速开花结果，随后便死去。因为“吸血”吸得太猛，也常导致寄主死亡。在生态脆弱的人工绿化带，菟丝子可以轻而易举地大杀四方，甚至让整片绿植团灭。
可是，寄生植物的实际种植是很困难的，可以说是“地狱模式”的植物种植挑战：“根寄生”的种子蛰伏地下，人们根本不知道它到底发了芽没有；“茎寄生”中有些种类一两年才长到绿豆大；还有些看似万事俱备，却完全不知怎么“触发”才能生长……与养育普通花草相比，养育寄生植物难度要高不止一个量级。
（图文来源于《贵阳日报》）
编辑：舒 锐
编审：董容语
签发：肖 嬿
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