走在路上,
如果一阵茉莉花香飘来,
我想你会驻足细细品味,
要是飘来的是粪臭,
则是捂紧口鼻,
快步离开。
如果我告诉你,
怡人的茉莉花香和熏人的粪臭
其实都由同一种物质操控,
你会相信吗?
茉莉花的香气并不是由单一物质构成,而是由多种物质混合组成。
研究发现,茉莉花的提取物中含有芳樟醇、乙酸苯甲酯、吲哚等化合物,这些物质混合构成了茉莉花的独特香气。其中起决定作用的成分是吲哚(yǐn duǒ),虽然含量并不是最高,但如果将吲哚去除,茉莉花的香气就会变得十分平淡。
吲哚对茉莉花的香气十分重要 | Pixabay
除了茉莉花,吲哚还在很多花朵中存在,例如苦橙花、水仙花等。
除了植物,一些微生物也可以合成吲哚,例如主要生活在大肠中的大肠杆菌。
大肠杆菌在分解蛋白质的过程中,会产生大量的吲哚。而大肠是粪便形成的场所,因此粪便中也含有大量的吲哚。
大肠杆菌能产生大量吲哚 | Pixabay
除此之外,粪便中还含有吲哚的衍生物——3-甲基吲哚。3-甲基吲哚又被叫作粪臭素,看名字就知道,它的气味不是那么美好。
粪臭的主要来源就是吲哚、3-甲基吲哚以及氨、硫化氢等物质。
既然茉莉花香和粪臭很大程度都来自于吲哚,那为什么一个香,另一个臭呢?
这就不得不提吲哚的一个特点:浓度高时,纯净的吲哚会散发浓烈的臭味,扩散性强且持久力高;浓度低时,纯净的吲哚会散发香气。3-甲基吲哚也有相同的特点。
当然了,香和臭是主观感受。吲哚浓度低时,气味是香是臭,不同的人可能持有不同意见。但是,当吲哚的浓度高到一定程度,气味恶臭难闻是毋庸置疑的。
那么,将粪便高度稀释后,吲哚的浓度降低,它的气味会变成花香吗?
答案是不会。
虽然茉莉花香和粪臭都主要来源于吲哚。但这两种气味都是多种化合物混合在一起形成的,并不全是吲哚的功劳。
就算将粪便稀释,其中的其他化合物也并不会消失,因此气味也只是变淡而已,并不会变成茉莉花香。
同理,浓缩茉莉花的提取物,其气味也不会变成粪臭味,只是气味过分浓郁,不再那么好闻。
在香水制造工业中,吲哚是常用的定香剂,因此很多香水中都含有吲哚。除此之外,吲哚及其衍生物还被广泛应用于食品、印染、药物等行业。
©Freepik
从植物中提取吲哚不是易事,而粪便中有大量吲哚,那上述使用的吲哚不会是从……
是不是觉得出门前喷的香水,手里的零食不香了?
不用担心,科技的发展已经使吲哚有了多种制取途径。技术人员既可以从煤焦油中提取,也能通过多种有机合成途径制取。
吲哚可通过多种方法制取 | Pixabay
所以,香水、食品、药品等物品中添加的吲哚与粪便没有任何关系。
本文原载于科学小侦探(ID:gh_1b0be72df82f)
原标题:《香到极致就是臭?香水的香气,居然来自粪便的这种成分?》
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