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二月花朝“棉花桃”

花匠小妙招
2024-11-20 16:28

几天前，四弟打来电话，要我去他家品尝“棉花坨”。

“棉花坨”也叫“棉花桃”，是家乡在农历二月花朝节前后的特制应时食品。

2002年《石灰窑区志》在民俗章节中记载：“农历二月十五为百花生日，也称花朝节。河口人有吃‘棉花桃’的习俗。用大米粉包内馅蒸（煮）熟，形似棉花桃，寓意年丰物博，棉花有好收成。”

农历二月，在春季的三个月中，正处当中，故称“仲春”，也称“仲阳”。整个二月，春回大地，百花含蕊。古诗云：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”花朝节，又称“花神节”。在《熙朝乐事》中说：“二月十五日为花朝节，盖花朝月夕，世俗恒言。”有些地区，有祭花神、举办花神庙会的习俗。

万物有灵。古人认为，花有花神；人们通过某种花的开放，感觉到当时节气的自然特征，将花赋予人格化，挑选出了十二月令代表花，并有了十二月“花令歌”的问世。

中华大地辽阔，花期有所不同。十二月令代表花神的版本较多。较为流行的“花令歌”是：正月梅花，二月杏；三月桃花，四牡丹；五月榴花，六月荷；七月蜀葵，八桂花；九月菊花，十芙蓉；冬月山茶，腊水仙。

十二月代表花的确立，十二花神也便应运而生。民间传说：正月梅花的花神是寿阳公主，二月杏花的花神是杨贵妃，三月桃花的花神是春秋时期的息夫人……

在《人类非物质文化遗产代表作名录》西塞神舟会活动中，供奉在神舟上的12位“司花之神”，与上述十二月令代表花及花神完全相同。

西塞山东侧沿江一带的沙质土壤，适合种植棉花。历史上，当地百姓多有每年种植一季小麦、一季棉花的习惯。

在每年“热闹过花朝”的“百花节”中，当地百姓视棉花为百花中的一员。人们用一种不同的庆贺方式，去祈祷风调雨顺、棉花有个好的收成。

在“花朝节”期间，人们从田间采回胡葱、地菜，洗净后与发泡好了的米粉丝一并切细，炒熟之后作馅。将糯米、籼米适量搭配，磨成米粉，用水调和揉成粉团，内面包进备好的菜馅，做成棉花桃形状的米坨；放进蒸笼蒸熟，便成了一个个雪白的“棉花坨”。花朝节吃“棉花坨”，家乡一直盛行。人们自我调侃：越吃越发。在家乡，还有“要吃看元宵，要穿看花朝”的民间谚语。

随着人们对中华传统文化的热爱升温，二月“花朝节”这一充满诗意的传统节日，已成为民间春天的盛大节庆。从有关信息中得知，“3月以来，上海、杭州、济南、福州、武汉等地陆续举行‘花朝节’活动，铺展开一场场春天‘繁花’盛宴。”

咬一口家乡的“棉花坨”，备感亲切。一方水土积淀的民俗饮食，是最地道的味道。