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美丽的印度金链花——多彩印度系列之二十二

花匠小妙招
2024-11-22 17:57

　　五、六月份是印度最热的时节，气温持续高达四十多度，炙热的骄阳烘烤着大地，动物打蔫，植物垂首，而有一种树却在艳阳高照之下，满身黄花怒放，近看是黄金瀑布般盛开的串串花朵，远看像群群漫天飞舞的黄蝴蝶，满城满街可见金灿灿的一片，缤纷壮观，耀人眼目，那正是印度金链花在炎炎夏日里的绽放。

　　金链花树（gold chain tree），印度人称为阿玛达斯（Amaltas），通常叫做印度阿勃勒（India laburnum），又因花瓣掉落时，随风翻飞，如细雨般飘落而得名为黄金雨（Golden shower），别称婆罗门皂荚、长果子树等。原产于印度，后移植到世界各地。据说，早在唐朝时就已经引入中国种植，因其果实酷似腊肠，国人多称她为腊肠树。此树现在中国南部、西南部地区繁衍生息，只可惜我在国内从未与其谋面，却有幸在她的老家印度与之相处几年，这真是有缘万里来相会，无缘对面不相逢。

　　谈起金链花的得名，在印度有一个美丽的传说。很久很久以前，有一种叫考纳的树（konna tree），生长在克里希纳（Krishna）神庙周围，非常普通，从不开花。克里希纳神是印度教三大主神之一毗湿努(Lord Vishnu)的第八个化身，形象为手持竹笛永远也长不大的牧童，孩提时代以顽皮和恶作剧著称，深受印度小朋友的爱戴。曾经有一个贫穷的婆罗门（Brahmin）小男孩经常在克里希纳神庙前玩，克里希纳神非常喜欢他，一天下午，趁庙里的祭司离开时，化身为一个小男孩，与这个婆罗门男孩一起玩，并送给了他一个脚链，而婆罗门男孩并不知道这个小男孩就是克里希纳神本身。当庙里的祭司回来时，发现神像上少了一只脚链，非常害怕，他告诉了所有的人，并四处寻找。后来，人们发现，庙前的婆罗门小男孩正拿着这个脚链玩耍，便纷纷指责他从庙里偷了神像上的脚链，婆罗门男孩告诉人们，他没有偷，是个什么什么模样的小男孩给了他这个脚链，但没有人相信他，因为没有人看见或知道他所描述的那个男孩，一气之下，婆罗门男孩把脚链扔到了旁边的考纳树上。突然奇迹发生了，脚链一落在树上，立刻变成了金色链子样的串串花朵，人们这才明白给他脚链的神秘男孩正是克里希纳神，于是他们乞求克里希纳神以及幸运地看到克里希纳神的那个婆罗门男孩的宽恕。自那以后，这棵树开始满树开花，人们把这种串串黄花看作吉祥如意的象征和受人爱戴的克里希纳神的化身，这种树也就叫做了金链花树。

　　使馆前面的和平大道(Shanti Path)两边整齐地排列着上百棵金链花树，但我初到印度时是凉季，不是金链花树开花的季节，那时的树有着灰白色的树皮，绿色的叶子，浓浓的树荫，与普通树木没有多大区别，也就没引起我的注意。到了四月初，树叶纷纷落下，光秃秃的树枝上挂着许多个像腊肠一样黑褐色的长棍棍，我当时感到好奇，以为是天气太热，此树不耐高温而枯死了，不然的话，这个季节，周围的树木枝叶茂盛，三角梅多姿多彩，高莫哈树（Gulmohar）渐渐地变得火红一片，她怎么没叶没芽更没花呢！

　　等到了五月，奇迹就出现了，光秃秃的树枝上冒出了像串串葡萄样的花蕾，开出了鲜黄、亮丽的花朵，这花开之快真是令人称奇，刚开始才开一两小串，过几天就已满树黄花，串串黄花像金色风铃般垂挂在大小树枝上，花枝柔软，花色亮黄，一树灿烂。站在树下抬头仰望，在蓝天白云的衬托下，那一串串耀眼的黄色花朵，格外美丽，让人惊艳。很是遗憾，当时没带相机，没有拍下那满树黄花而没有叶子的照片，过几天再去拍照时，叶子已长出，树已变成黄绿相间的颜色。

　　金链花树落花的景致，我想一定是很有趣的，所以，在六月初的一个星期六，耐不住金链花美丽倩影的诱惑，我不顾烈日炎炎，撑着太阳伞，来到使馆附近的尼赫鲁公园（Nehru Park），欣赏金链花树落花时的浪漫。微风吹过，已开多日的满树黄色花瓣，片片随风飘落，轻轻打在伞上，就像在落黄金雨。满树黄花，遍地金黄，行走于树下花间，闻着那淡淡的花香，整个人仿佛进入了奇妙的童话世界 -- 如诗、如画、如梦。

　　为进一步了解这种奇妙的花树，我买回相关书籍，捡回枝叶、花朵与豆荚果，对照着以探究竟。

　　金链花只是她的乳名，学名为Cassia fitula,苏木科，是一种中型树，树高可达10-20米。其叶为偶数羽状复叶，一个叶柄有4-8对小叶，小叶对生，而且小叶很大，叶面平滑，全缘，颜色鲜亮，基部略膨大，长卵形或长椭圆形。花为总状花序腋生，成串下垂，花瓣5枚离生，状似梅花，大小略等，内有雄蕊十枚，花丝黄色弯曲成钩状，其中有三枚特长、四枚中等而另三枚较短为不孕性。花落后结出长圆筒形不开裂荚果，荚果颜色由绿转黑褐色，成熟需时一年，因此常见今年的花与去年的果并存于树。

　　成熟的荚果非常坚硬，我把捡回的荚果用尺子测量，最长的为60厘米，用锤子砸开，发现果内有一层层隔膜，将种子隔开，每室有一种子，像黄豆大小，呈扁椭圆形有黄褐色光泽，种子外敷有沥青状黑色粘稠的果肉，有异味，若不小心粘在手上，很难清洗。这种黑色果肉，可防止种子腐坏，豆荚果落地后，适逢种子发芽的潮湿环境，会自行断裂，以利于种子生根发芽。

　　金链花树不仅美在其外，而且周身是宝，都有用处。树皮含单宁，可作红色染料; 木材坚硬，光滑，纹理美，耐腐蚀，可供支柱、农具，桥梁，车辆等用材，更是优质的薪炭燃料；嫩枝叶可作饲料用；甜味的果肉是有效的泻药，甚至对孕妇也是安全的；由树根制成的膏剂可以治疗皮肤病和麻风病，树叶以治疗溃疡而出名。

　　印度充足的阳光和高温，使金链花树生长快速，树身高大，枝叶繁茂，花朵格外鲜艳美丽。在印度的许多城市、乡村，无论大街、小巷，或是庭院、公园，在炎热的夏季，你都能看到金链花美丽的身影。

　　可爱的金链花树，脚踏实地，头顶烈日，热烈绽放，用自身的美丽装扮着印度这个神奇、古老的国度，同时又默默地奉献出自己的一切，造福于这片土地上的人们。金链花树那美丽的花朵和优秀的品质，难道不值得我们大加赞赏吗？