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1997年7月16日中央日报「大千世界版」
英国皇室花园，象征了帝王的社会阶级特色，皇室的户外娱乐生活也说明了人类征服自然的能力，像一部上帝创造物的活百科，铺陈出丛林小溪营造的人间隐世。
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提起英国，人们不免会立刻联想到悠闲的皇室下午茶，以及绿草如茵的田园风光。其实这个依偎在北海怀抱的大不列颠群岛，迷人之处更在于家家户户门前井然有序的花园景致。而英国人喜爱园艺的历史，得追溯到中世纪的罗马时期。
皇室引领流行 庭院风格辈出
西元800年左右，许多萨克森的植物名称均为拉丁文，或许意味着这段期间植物传入英国的历史。据说亚佛列得国王在位的时候，皇帝的花园里约种有二百种草本植物及树木，由此可推断当时的园艺知识已稍具雏形。大约1092年，文献上首次提到真正的花园，为今日汉斯郡的诺尔曼修道院；1110年亨利一世王朝时期，大型的造园工作才正式有记录，然而这些中世纪的花园，却唯独皇室贵族可拥有。十三世纪亨利三世及爱德华一世的皇宫庭园，连绵的草地是贵族们打保龄球的娱乐场所；十四世纪的皇室则喜欢在庭院道路两旁栽种整齐的行道树。
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文艺复兴时期，英国花园被分为四个不同的阶段：都铎时期（1458-1558）的皇室庭园承袭亨利八世的传统，但融入了法国的风格；伊丽莎白时期（1558-1603）仍受法国庭园风影响，但也掺入了部分荷兰风格；贾各宾时期（1603-1625）花园的革新风行一时，丹麦王室及威尔斯王子都聘请专人设计皇室庭园，夏宫、格林威治宫、理奇曼公的庭园造景，都是这个时期设计的；卡洛琳时期（1625-1642）的设计师琼斯，走访意大利回国后，将意大利的风格注入了皇室的庭园设计中。
这个时期的英国皇室花园象征了帝王的社会阶级特色，及皇室的户外娱乐生活，亦说明了人类征服自然的能力，像一部上帝创作的活百科，铺陈出丛林小溪营造的人间隐世。
十七世纪中到十八世纪初的英国花园，和欧洲其他国家一样，广受法国的影响，浓密的林荫大道像洪水般风行全英国。十八世纪是英国庭园风格发展的阶段，崇尚自然的风潮渐渐形成，碎石路旁排列有序的树木、修剪整齐的树篱、依墙而种的盆景、台地、雕像、喷泉、草坪．．，园艺成为一门科学，修剪自然的草坪也成为一种艺术。任何人都可以为自己拥有的土地，注入独特的创造力，庭园的组合就像一首自然的抒情诗，花园不再是王公贵族的特权，公园及花园也越来越普及。
温室技术提升之后 英伦四季充满绿意
由于世界各地不同品种的植物相继引入英国，花园内可栽种的植物越来越多，呈现的庭园风貌也越来越具特色。十九世纪中，栽培来自世界各地的植物，培养各式各样不同色彩的花朵，成了英国园艺的新风潮。而1845年起，温室（greenhouse）更取代了原有的玻璃栽培技术，设备完善的盆栽温室，成为喜爱园艺者的得力助手，英国各地不论大小城市都可见到公园及温室。于是一年四季都可以见到绿意盎然的植物，园艺不再只是栽植作业，更成为一种嗜好与娱乐。
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十九世纪末期，英国谷物及肉品大量进口，导致英国食品物价大幅下跌，农业及园艺也呈现一连串的衰退现象，一直到二次世界大战，许多农场无法抵抗进口物资的竞争，只好纷纷卖农地、农庄。为了因应工业化的威胁，英国政府于1859年成立了「国家信托」机构，以保护这些历史性的建筑与土地。
当都市趋向现代化 花园渐走入个人化
二十世纪以后，庭园设计的观念趋向个人化，花园需要和房屋建筑相协调的观念，主导了这个时期的花园景观，一些专家们更认为，每一个花园都应该有一个中心思想，而花园中的一砖一墙、一花一草都需与这个中心思想相契合。随着科学的进步，现代化都市的兴起，庭园也必须相应而有所改变，尽管许多摩登的国际化都市，已被商店街、水泥建筑物所占据，但城郊的市民住所和市区的花园，仍可见英国人热爱园艺的文化传统。二十世纪的英国花园，相对于其历史，显得较具私密性，许多私人的独特庭园也不断迅速增加。
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而花园几乎也成为一种艺术的表现手法，如何呈现浑然天成的自然景致，可说是当今园艺学家追求的理想，过度人工化的造景，在他们的眼中只是造假的艺术品。莳花弄草除了是一种休闲嗜好，还带有个人的生活品位及艺术观，在这个历史文化源远流长的国度，即使中下阶层的市井小民，也能在家中的庭园表现出丰富的文化背景自然流露的影响力。
反观文化资源更丰硕的我国，五千年的文化岂是英国所能比拟，但是近来日益严重的垃圾问题，却充分显示了国人「自扫门前雪」的心态。传统教育体系中，普遍缺乏生态、环保、乡土的意识，即使灌输孩子们一大堆理论知识，却无法引导他们关爱环境、疼惜环境，实在令人叹感叹不已。
台湾近来社区的造园艺术已然抬头，但是社区公园、绿地仍摆脱不了水泥丛林的面貌，要不就成了附近居民晒棉被、晾衣物的最佳场所，可见绿化的教育仍有待落实。台北市政府积极推行的社区绿化运动、认养运动，力图散播绿意的种子，着实令人欣慰。无论在社区、在校园推行的绿化教育、绿色运动，只要有决心都，在都市中也可以有丰富的自然生态。否则，台湾予人的印象只停留在脏乱无序、自私贪婪的负面认知。
英国的园艺可以自皇室落实到市井小民，素有庭园造景历史的中国，是否也应效法绿色的英国，打造一个绿色的台湾？
