向日葵有各种不同的叫法，河北唐山叫‘日头转’，承德叫‘朝阳转’，任丘叫‘望天转’，山东济南叫‘朝阳花’，昌乐叫‘向阳花’，莒县叫‘转日葵’，栖霞叫‘转日莲’等等。”
尽管有这么多的别名，但最终是“向日葵”一名胜出，成为这种作物在整个中文普通名。最早提到这个名字的也是一本明末著作——文震亨《长物志》，此后清代陈淏子《花镜》等著作也用了这一名称。显然，“向日葵”是移用了古代植物名称“葵”新起的名字
纪末17世纪初,西班牙人或荷兰人把向日葵种子传到南洋一带，又从越南传到中国的云南，然后逐渐从西南往北方传播。
向日葵约在明朝中期传入中国，除了东南沿海一路外，还有可能自西南边疆传入。1993年河南新安荆紫山发现向日葵图案琉璃瓦，
向日葵籽含有蛋白质、脂肪以及多种维生素、叶酸、铁、钾、锌等人体必需的营养成分。葵花籽营养丰富、味道可口，是十分受人们欢迎的悠闲零食。脱壳的葵花籽仁可以烹饪或用于制作蛋糕、冰淇淋、月饼等甜食。
向日葵种子、花盘、茎髓、叶、花、根等均在神农百草经有记载。
向日葵由中国传入俄罗斯，开始了新的用图，可以榨油，丰富的维生素E和胡萝卜素，并且熔点低，在17-27℃时即可熔解，不含有害物（制癌物）芥酸，是价值极高的保健油，也是国际流行的首选保健油。向日葵榨油后的油饼是营养价值极高的动物饲料，已被广泛应用于家畜和禽类的养殖中。后来又传到美国，
观赏性
向日葵花盘形似太阳，花色亮丽，纯朴自然，充满生机。一般成片种植，在没开花的时候可以随太阳转，开花后可能是盘大籽多，重，就不能随太阳转了。开花时金黄耀眼，极为壮观，深受大家喜爱。
向日葵种植还可以改良土壤，
