艾符蒲酒话升平——端午节
五月五，是端午。插艾草，挂毒五。食角黍，看傩舞。龙舟竞渡，榴花耀目。这是古代端午节的浓缩写照。
探幽溯源
南朝的吴均写的《续齐楷记》记载：屈原在夏历五月初五怀石自投汨罗江，楚人哀极，遂以米粽等食物投水祭之。宋代皇帝为表彰屈原的精忠，追封他为“忠烈公”，正式把五月初五端午节赋予纪念屈原的意义。在抗日战争时我国也曾定五月初五为“诗人节”。
习俗
端午节经几千年的传承，有很多习俗，如吃粽子，挂戴蒲艾，饮雄黄酒，吃五毒饼，身佩香囊，洗浴，贴钟馗像，野游避灾，赛龙舟，接女儿回家等习俗。
粽子
端午节食粽子是自古盛行的习俗。
粽子的由来有个神话：相传在汉朝时，汨罗人何俊在江边行走，忽见屈原迎面而来，面黄肌瘦，愁眉苦脸。何俊问屈原：“三闾大夫！您怎么成了这个样子呢？”屈原回答道：“你们祭我，投入江中的米饭、菜肴都给蛟龙吃了，我无法吃到，所以饿成这个样子。以后饭菜可用芦竹叶包裹，灯芯草捆紧，蛟龙就不敢吃了。”后来，人们就据此做成了粽子。
虽然神话故事多为虚构，仅作消遣，但粽子的由来的确有史料记载。
西晋周处的《风土记》中说：“仲夏端午，烹鹜角黍。”“角黍”即粽子。东汉的应劭所著的《风俗演义》记载：“俗以菰叶包黍米，以淳浓灰汁煮之烂熟，于五月五日及夏至啖之。”
唐朝时粽子已经成为民间集市上的美味食品，而且一年四季长安城都有专营米粽的风味小吃店，包粽子除用黍米外，还有栗子、枣、豆馅等配料。唐代诗人姚合写有“渚闹渔歌响，风和角粽香”的诗句，反映了当时吃粽子的普遍。唐明皇吃了一种“九子粽”后，也曾写下“四时花竞巧，九子粽争新”的诗句。
到了清朝时，皇宫内及民间更盛行制作服食各种配料制成的粽子。在清乾隆年间，端午节要摆粽子，除去各佛堂摆粽子供奉外，宫中这天的用膳主要就是粽子，因此有“粽席”之称。那时皇帝、皇后、嫔妃、阿哥、公主等每人的膳桌上都堆满粽子，似小山一样，以供食用。吃粽子前还要做些小游戏，即把许多粽子放在一个大盘子里，大家站在远处用小弓去射，射中的粽子即可先吃。皇帝在这一天还要赏赐给大臣粽子、樱桃、桑葚等食品。赏赐之物由太监专门送至大臣家，就像腊月初八送佛粥时一样，大臣们全家要叩首谢恩。现代的粽子已经从江米小枣逐渐演变为“杂粽”，即已有豆沙、果脯、什锦、鲜肉、火腿等众多品种。
几千年来北京、苏州、广东、嘉兴、宁波等各地已形成各种风味的粽子，配料奇巧多样、甜咸各异。粽子已经成为百姓家的传统美食。
恶五月
插挂菖蒲、艾草，饮雄黄酒，吃五毒饼，身佩香囊洗浴，贴钟馗像亦是自古传承的重要习俗。农历五月古时称为“恶五月”。这是由于端午节时已时至仲夏，多雨潮湿，细菌繁殖，人易染病。人们需要借助菖蒲、艾草等物品的气味，以驱逐邪气，清洁环境卫生。
艾，又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特的芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、驱寒湿的功能。将艾叶加工成的“艾绒”可供灸法治病。
菖蒲是多年生水生草本植物，它狭长的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。可见，古人插艾叶和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”，人们在这一天洒扫庭院，挂艾枝、悬菖蒲，洒雄黄水，饮雄黄酒，激浊除腐，杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药，则是我国各民族共同的习俗。
端午节挂上菖蒲、艾叶起于唐朝末年。传说公元874年，黄巢随王仙芝起义，第三年，黄巢带领一队人马进入江西。有一天，他们来到一个村庄，到处都找不到吃的，肚子饿得咕咕叫，有一个老婆婆见黄巢并不是见人就杀的恶魔，反而非常仁义善良，就告诉他村子中地保把粮食都藏在房子下面的地窖里，黄巢立即命令将士们照老婆婆说的去挖。结果挖到了大批粮食，解决了部队吃的问题。不几天，黄巢的队伍就要离开，临走时，黄巢告别老婆婆，并对老婆婆说：明年我们起义军要打到长安去，在端午节前后，经过这里，您到时采些新鲜的菖蒲和艾叶挂在门上，我的部队见了，就知道您家是好人，不会伤害您老人家的。到第二年端午，老婆婆照黄巢的话要全村人都在门上挂上菖蒲和艾叶，果真黄巢的起义军路过这个村子，秋毫无犯，全村平安。这件事一传十，十传百，很快到处传遍了。
清人富察敦崇《燕京岁时记》曰：“端午日用菖蒲、艾子插于门旁，以禳不祥，亦古者艾虎蒲剑之遗意。”那时在这一天，清朝皇帝的皇冠上戴艾草尖，身上拴戴配有各种药草的香囊荷包。
明代把端午又称“女儿节”。《帝京景物略》云：“五月一日至五日，家家妍饰小闺女，簪以榴花，曰‘女儿节’。”不仅节日名称有异宋代，而且民间风俗也有变化。来自民间的许多夏令卫生保健活动，也掺杂在这个节日习俗中。例如在五月五日正午前，人们要群入天坛去避毒，过了正午才出来。在端午节还讲究捉蛤蟆取蟾蜍，其方法是用针刺破蟾眉，将蟾蜍汁挤出。蟾蜍是一味珍贵的中药，可拔毒、消热、消肿，治疗疔毒恶疽有奇效。
古人对雄黄杀虫驱毒的作用早有认识，葛洪《抱朴子·仙药篇》对此已有论述。李时珍《本草纲目》也解释“雄黄味辛温有毒，具有解虫蛇毒、燥湿、杀虫驱痰功效”，可“主治百虫毒、蛇虺毒”。在没有碘酒和红药水的年代里，我们的祖先用白酒浸雄黄，再加几块白矾，待酒挥发干后，便成了雄黄矾，用来杀菌消毒。因此，每逢端午节，人们把房子打扫干净，在房内食物贮存处及厨房里洒上雄黄水，用来杀死或防止毒虫。正因古代人十分重视端午用雄黄防毒虫，所以，在《白蛇传》的故事及戏剧中，才有白蛇端午饮雄黄酒现原形的情节。这个故事妇孺皆知，流传至今。
五毒饼是老北京时饽饽铺出售的形状似蛇、蝎子、蜈蚣、蜥蜴、癞蛤蟆的五种小糕点。吃五毒饼寓有灭掉毒虫，去除邪气之意。
香袋亦称香囊，端午节时多由小孩们佩带。香袋内多有朱砂、雄黄等配制的香药，其药清香四溢；其袋外用彩色丝线缠绕，并写有王字，形状玲珑夺目；香袋不但有辟邪驱瘟之意，也有襟头点缀之风。
端午节有旧俗：“五月蓄兰为浴……五日则福汤清浴”，这是说五月初五这一天要用兰草汤沐浴以去污秽。端午节，家家户户还有打“午时水”的风俗。午时水指的就是端午节中午打的井水。据说午时水用来泡茶酿酒特别香醇，午时水加少量雄黄清洗双眼可以明目，生饮甚至具有治病的奇效。谚语道：“午时洗目睭（眼睛），明到若乌骛”，又说“午时水饮一嘴，较好补药吃三年”。故端午节古时亦称“浴兰节”、“洗浴节”。这些习俗虽有些迷信不科学，但是艾草、菖蒲、兰草等中草药确有祛寒湿、杀菌、提神、通窍的医疗健身作用。
游百病
这一天人们还有熙游避灾之习俗（古时称“游百病”）。自明代起老北京人在五月初五这天上午要去天坛，仰仗天神之力以避毒瘴；下午要去金鱼池、高梁河、满井或东苑等地去游乐。《金史·礼志》上载：每年重五、中元、重九三个节日里，皇帝要举行拜天之礼。端午节行过拜天礼后，宫廷要进行骑马打球、射柳之游戏。清吴长元著《宸垣识略》记载：“明永乐十一年五月癸未端午节，车驾幸东苑观击毬射柳，命群臣赋诗，赐宴及钞帛有差。”永乐时射柳之戏，藏鸽子于葫芦或盒内，悬于柳上，射中盒开，鸽飞而出，以此为乐。一些贵冑子弟也盛行在金鱼池一带“端午走马”，驰马飞奔，引为乐事，那时金鱼池旁游人如织，茶肆商蓬林立，歌舞喧天，热闹非凡。而一些学子百姓也常全家一同去二闸、积水潭、高梁河等地的庙宇、多树荫密之处游玩，以防暑避毒。
赛龙舟
众所周知，端午节的一项重要节日活动是为纪念屈原的“龙舟竞渡”。但龙舟竞渡的习俗，早在屈原之前已经存在。
在屈原于五月初五投汨罗江而死后，在两湖、两广等南方一带更为盛行。唐代诗人张建封在《竞渡歌》中曰：“五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。”每到这天人们祭祀屈原后常举行竞舟的比赛游乐活动。届时百舸争渡，奋勇夺标，观者擂鼓欢呼助威，甚为精彩。在清代时也常在圆明园福海等地赛龙舟，画船箫鼓、飞龙鹢首络绎于波浪间，颇有江乡竞渡之意。清宫内要从五月初一至初四先进行演练，于初五时正式进行赛龙舟活动。如今的赛龙舟成为我国一些少数民族庆丰收的节日活动，它还是我国少数民族运动会的正式比赛项目。
明清时期，端午风俗活动形式变化虽不大，但是规模却愈来愈盛。尤其南方龙舟竞渡，成为轰动一时的盛举。据《武陵竞渡略》记载，龙舟竞渡已不限于端午一天，而是“四月八日揭篷打船，五月一日新船下水，五月十日十五日划船赌赛，十八日送标”。还有“五月十七八打船，二十七八送标者”。可见竞渡规模历时经月。对此事“或官府先禁后驰，民情先鼓后罢也”。龙船形制，中等长九丈五尺，长者有十一丈，短者也七丈五尺。划龙舟的桡手都是从渔家严格挑选募征的身强力壮的健儿。龙船分白龙、黄龙、青龙、红龙。不仅船身，就连船上那些旌旗罗伞的装饰，以及划船桡手们的服装乃至船桨都是一色的。比赛时规定有赛龙场、比赛路线并画定起点和终点。在终点设有标船，当竞渡龙舟到达终点时，投标船就将标投入水中，让各船争夺。标又分有鱼标、鸭标和铁标。因标上系有红锦缎，故也叫“锦标”。夺锦标在唐人诗句中已有之，如卢肇《江陵观竞渡寄袁州刺史》诗就有“问道是龙刚不信，果然夺得锦标归”之句。但是这种大规模龙舟竞渡夺标，也经常引起争斗事件，互伤和气。所以往往被官府禁止，有的就直接由官府主持比赛，禁止两岸抛掷砖瓦及赛船之间举桨相斗。
武陵沅湘一带竞渡活动如上所述，其特点是气势磅礴，船大人多，风格粗犷豪迈。而杭州西湖中龙舟竞渡则另具特色。吴地习俗称呼龙舟竞渡为“划龙船”。《清嘉录》记载：“龙船，阊、胥两门，南北两濠及枫桥西路水滨皆有之。各占一色，四角枋柱，扬旌拽旗。”不过西湖龙船的形制及划法却另有很多讲究。在龙船中舱伏有鼓吹手，两旁划桨16人，俗称其人为“划手”；在船头有一位篙师，手执长钩立于船头，叫“挡头篙”；在头亭之上，还要选长相端庄漂亮的小孩，装扮台阁故事，俗称为“龙头太子”；船尾高丈许，牵有彩绳，令儿童在上面化装扮成“独占鳌头”、“童子拜观音”、“指日高升”、“杨妃春睡”等戏剧人物造型。有竞渡龙船，也有画舫游艇供游客观龙船比赛。在正式比赛前数日，就开始祀神并在水中演练，称作“下水”；上岸后送神称作“拔龙头”。
当头的人率里巷游水能手，年前就用带叶竹竿插树桥头，为来年出龙认色，做”不过西湖龙船的形制及划法却另有很多讲究。在龙船中舱伏有鼓吹手，两旁划桨16人，俗称其人为“划手”；在船头有一位篙师，手执长钩立于船头，叫“挡头篙”；在头亭之上，还要选长相端庄漂亮的小孩，装扮台阁故事，俗称为“龙头太子”；船尾高丈许，牵有彩绳，令儿童在上面化装扮成“独占鳌头”、“童子拜观音”、“指日高升”、“杨妃春睡”等戏剧人物造型。有竞渡龙船，也有画舫游艇供游客观龙船比赛。
在正式比赛前数日，就开始祀神并在水中演练，称作“下水”；上岸后送神称作“拔龙头”。当头的人率里巷游水能手，年前就用带叶竹竿插树桥头，为来年出龙认色，做好准备工作。认色时，舱手执五色小旗插在画舫之上，竞赛诸龙船各认自己的旗色，认旗色时龙船来回盘旋，叫做“打招”，船身一旋，水如溅珠，金鼓之声与水声相激，场面热闹动人。杭州一带龙舟竞渡仪式繁多，花样复杂，娱乐性和表演性更强。到了端午这天，“男女耆稚，倾城出游。高楼邃阁，罗绮如云，山塘七里，几无驻足之地。河中画楫，栉比鱼鳞，亦无行舟之路。欢呼笑语之声，遐迩震动。士人供卖耍货、食品，所在城市，凡十日而罢。俗呼‘划龙船市’。入夜燃灯万盏，灿星吐丹，波月摇白，尤为奇观，俗称‘灯划龙船’”。《清嘉录》描述了如上端午节盛况后，还引了一首无名氏《划龙船》乐府诗云：
划龙船
汨罗已死三千年，招魂野祭端阳前。
苏州龙船夸绝胜，百万金线水中迸。
冶坊浜口斟酌桥，楼头水面争妖娆！
小龙船划疾如驶，大龙船划乱红紫。
胜会争夸十日游，青帘画舫结灯球。
四更堤外笙歌散，博得人称假虎丘。
明清时代，龙船竞渡之风不仅在沅湘吴越之地盛况空前，在东南沿海的福建、广州及四川一带均很盛行。除北方无水乡之外，龙船竞渡成为各地普及的风俗。现存全国各地的数千种方志中，共有227种方志有龙舟竞渡的记载，虽然形式或有出入，但基本上都大同小异，故不再浪费笔墨，一一引述。
宋代就出现的端午贴天师符风俗，到明清时更为流行。不但有天师符，还有“五雷符”、“纸符”、“五毒符”、“五瑞符”等。《清嘉录》记载吴地风俗从五月朔日，人们就从道院求得天师符贴厅中以镇恶，到六月朔始焚而送。也有从佛门去求者，多是在红、黄、白纸上，用朱笔画韦陀镇凶。当然韦陀是佛门护法，不是道教天师。就是小户人家也多贴五色桃印彩符，有的还在彩符上画姜太公、财神、聚宝盆、摇钱树之类。到道观或寺院请符，必须要先拈香朝拜，再付给道士或和尚符金，才能买到。在论年节时我们谈到门神钟馗，在明清之际，却让门神位于尉迟敬德、秦叔宝，而在五月端午，坐上了中堂。
吴曼云《江乡节物诗》小序写道：“杭俗，钟进士画像，端午悬之以逐疫。”其实，不仅杭俗如此，《燕京岁时记》记述北京风俗也是一样，“每至端阳，市肆间用尺幅黄纸，盖以朱印，或绘画天师、钟馗之像，或绘画五毒符咒之形，悬而售之。都人士竞相购买，贴之中门，以避祟恶”。
根据《帝京岁时纪胜》与《燕京岁时记》记载，清代北京端午风俗，与明代差不多。“家家悬朱符、插蒲龙艾虎。窗牖上贴红纸吉祥葫芦，幼女剪彩叠福，用软帛缉缝老健人、角黍、蒜头、五毒、老虎等式。抽作大红朱雄葫芦，小儿佩之，宜夏避恶”。这种风俗直到解放初在北方农村尚比较流行。陕西关中农民每年端午就用布缝制五毒、老虎、葫芦等各色香囊，不过里边除装雄黄、艾叶外，有的还装入香料，闻来清香宜人，吊上五色丝线，佩于小儿胸前。清代端午人们也极力打扮小女儿，已出嫁之女也可回家归宁，故又称之“女儿节”。其他游览、射柳、端午避恶风俗基本沿袭明代，均无多大发展。
清代南方尤其吴地端午风俗讲究要稍多一点。贴天师符，挂钟馗像，还要截蒲为剑，割篷作鞭，辅以桃梗、蒜头，悬于床户，用来却鬼，称为“篷鞭蒲剑”。北方五毒符一般是画于黄纸，而杭州五毒符是用五色彩纸剪出蟾蜍、蜥蜴、蜘蛛、蛇虺等五毒形象。从汉代就流传下来的朱索、续命缕遗俗，在杭州清代时却被称为“长寿线”。结五色丝为索，系在小儿臂上，一般男左女右。对小儿来说，还有一种风俗，就是编铜钱为虎头形，挂在小儿胸前，以示其服猛，称作“老虎头”；有的给小儿肚兜上彩绣虎形，称作“老虎肚兜”。这些风俗一直流传到近现代，有些至今还颇盛行。
五月五，是端午。插艾草，挂毒五。食角黍，看傩舞。龙舟竞渡，榴花耀目。这就是古代端午节的浓缩写照。
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