精油入门贴1│什么是精油？
精油究竟是什么东西？
都是植物里面榨出来的油，精油与植物油有什么区别？
植物油又与动物油有什么区别呢？还有矿物油呢？
普通消费者对于这几个问题，或许是一头雾水。
请先花1分钟了解一下这些基础知识，对您以后选择合格的精油，以及学会简单使用精油，将大有帮助。
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▶︎什么是精油？
▲嗅闻精油，感受香气，是一个愉快的时刻。
精油（essential oil）是从植物（尤其是芳香类植物）的叶片、花朵、根茎、果皮或树脂等部位，通过蒸馏、压榨或萃取等方法得到的芳香类、挥发性精质。它主要成分是烯、酯、酮、醚等小分子化学成分。
抛开冗长的定义，一句话总结：精油就是浓缩的植物香气，它是一种有气味的、可挥发的物质，非常容易跑掉（即挥发）。
精油，其实我们并不陌生，走在花园里，空气里弥漫了各种花朵与青草的清香；清晨，在松林里散步，沉静、悠远的松木气息更帮助您思考；剥开一个橙子，双手都沾满了橙皮的精油；泡一杯花草草，茶水中也有微量的精油成分... ...与大自然相处的点滴时刻，我们都能感受到精油的存在。
▲正在滴出的甜橙精油，水一样轻薄，有淡淡的绿色。
很多精油爱好者、芳疗师习惯地把精油亲切地称为“植物的灵魂”、“植物在说话”，这不是没有道理的。
▶︎精油是不是都是香的？
毫无疑问，精油都具有浓烈的气息。
有的朋友喜欢把精油称为“香油”，但这不太符合事实，因为“香”是一种主观感受，你觉得香的，我未必觉得香。更何况，大自然成长的植物并非为了取悦人类感官而存在。
很多药用植物，疗愈能力相当强的精油，味道恰恰非常强烈，并不讨好，甚至“臭”。比如茶树、尤加利、岩兰草和缬草等都不好闻，依兰、茉莉等浓度越淡越好闻，浓度稍稍高了，气味就难以接受。
在日常扩香及香水工业中，当然以普遍人能接受的“好闻精油”为主。
全世界植物有几十万种，其中只有部分植物有香气。目前能进入商业化种植及萃取精油的香料植物，约有千种。
但大多数芳疗师使用到的，不过100-200种左右（每年也有新品种精油被开发、分析和投入使用，名单还在增加）。不过，普通顾客日常接触的精油，通常只有几十种了：如薰衣草、茶树、甜橙、柠檬、迷迭香、薄荷、玫瑰、茉莉、洋甘菊等，就是大家最常见、也是最容易买到的精油。
水蒸馏法是获取大多数植物精油最主要的获取手段。此外是压榨法、脂吸法、溶剂萃取法等。
▲水蒸馏法示意图。
▲一个在自家花园里，用小型蒸馏设备提取精油/纯露的场景。这在印度、英国、法国、德国和澳洲等有香料种植传统的国家常见。
▲一个现代化的玫瑰精油蒸馏车间，原理都是一样的。
有兴趣的朋友可以观看《香水》这部电影，其中描述精油萃取的片段，非常考究写实。
精油是香水/香料产业最古老的起源，也是植物疗法、芳香疗法的主要原料，现在被广泛应用在香水、美容护肤业、食品添加剂、医疗和日用品行业。
▲任何一个香水师、调香师或芳疗师职业，学习和研究精油都是长达数年的入门必修课。
最后补充几点精油的常识特征，供初入门者了解：
1、不同的精油，粘稠度不同。花草类、叶片类、果皮类精油多如水一样稀薄，流出来非常快，根茎类精油略粘稠，滴出来缓慢，树脂类精油则非常粘稠、厚重，甚至需要勺子挖，才能取用。
2、不同的精油色泽也不同。从透明，到淡黄、淡绿、蓝色到褐色不等。
3、由于精油是高度浓缩的物质，普通用家使用量不大。所以，国际通行的零售市场上，精油的销售规格一般为5、10、15ml三个小规格为主。
个别普及性的精油（如薰衣草、茶树），在一些有精油使用习惯的市场上，有20-100ml大规格出售（比如澳洲卖茶树精油，就是大瓶卖，没办法，这是人家自己的乡下土特产，豪气啊）。
常常有顾客来买精油，拿着瓶子就哇一声，说：“怎么这么小一瓶？我在别人家买的精油都是50-100ml大一瓶！”。此时，我们就暗暗明白：这是一位小白顾客，而且曾经上过当。
▲本店部分5ml单方精油（后排三个为50ml的基础油）。
4、精油基本不溶于水，易溶于油性和其他有机溶剂。
5、精油不具有热量，不能作为食品，它对人体的益处主要是对心灵、呼吸、交感/副交感、淋巴/血液/循环系统、消化/内分泌和神经系统的激励与平衡作用。
▶︎关于精油的口服
精油的使用方法主要是：1、呼吸道吸入（扩香，香薰）；2、皮肤摄入（制成护肤油或各种保养品，用于皮肤），具体请参见《如何使用精油？》篇。
精油用于口服，是一个颇有争议的问题：英美芳疗体系由于以香气与护肤保养为主，反对精油用于口服；而德法芳疗体系由于源自医疗，故反而更重视精油的口服及栓剂治疗行为（但必须是有医师执照的芳疗师开处方），在《精油与基础油如何稀释？》篇也有提及。
对于精油普通用家来说：对精油口服不必过于恐慌，但的确要小心。因为大多数精油，在我们日常生活与饮食中也在多多少少地微量摄入，比如薄荷、罗勒、姜、洋甘菊与玫瑰等，更不必说经常食用的柑橘类果实了。所以，这些植物的精油，也可以在身体保健中少量口服（但每次1-2滴，剂量必须严格控制，而且必须以植物乳化剂或蜂蜜等稀释，具体参见产品页面）。
也有很多精油，食用行为少见（比如松柏类精油，树脂类精油），且也有一定的刺激性甚至毒性，就要份外小心了。
总体来说，精油口服是一个专业行为，而且要意识到它潜在的危险性，因为精油毕竟是高浓度的精质，任何精油都会刺激口腔黏膜，且持续进行可能剂量大，加重肝功能负担，甚至造成肝毒症。
严格意义上，口服精油有三个前提：1、高品质+有机认证的精油；2、必须是资深芳疗师指导或医师严格监督下（治疗用途），制成栓剂或提前稀释；3、只用于身体内部调理、疾病甚至重症治疗。
普通人在正常健康状况下，通常无需考虑口服，或口服不是首选用途（正如前面提到，偶尔用蜂蜜或有机溶剂稀释柠檬、薄荷、姜等精油，帮助消化、调理肠胃或内分泌系统，是可行的）。
某些直销/传销精油品牌，为了扩大销售，鼓励消费者自行大量口服，是非常不严肃甚至危险的做法，请消费者警惕。
▶︎什么是植物油？
植物油（Plant oil, vegetable oil）大家就很熟悉了，这是我们日常生活中每天都要接触的东西：橄榄油、花生油、芝麻油、山茶油、葵花油、米糠油、大豆油... ...目前市场上约有50-100种油品供选择。
无论什么植物油，都是从植物的种籽、果实里，通过压榨或萃取等方式获得的营养类物质，它的成分主要是各类脂肪酸、叶绿素、维他命、植物固醇、卵磷脂和其他微量元素，为植物的种籽提供生命能量。
植物油不具有挥发性，常温下通常是粘稠的液态（部分常温下也会呈固态）。
植物油是人类从外界摄入的主要热量来源之一，所以在日常饮食中应用非常普遍。它在护肤上也发挥了很大作用：
▲我们护肤用的基础油、精华油、按摩油，及各类乳液、乳霜、唇膏等，只要是天然原料为主，其主要成分都是各类高品质的冷压植物油。
植物油在护肤上的意义，是它能被皮肤吸收，参与新陈代谢，保护皮肤，并帮助重建活化肌肤。
在芳香疗法领域，用来护肤的植物油也被称为「基础油」/「基底油」（carrier oil, base oil），因为它同时还可承担稀释精油进入皮肤的作用。
▶︎什么是动物油？
动物油是存储在动物体内的脂肪，它的成分和植物油类似，但主要以饱和脂肪酸为主（鱼油等除外），还有胆固醇和其他维他命成分，常温下呈固态，热量高，相对吸收慢。
从护肤角度看，动物油碳链长、分子大，过于沉重，皮肤很难吸收，除非是在严寒地区抗冻抗寒风，很少会用动物油来护肤。
本店产品理念：拒绝使用任何动物成分，含动物油脂及从死亡或活体动物上的提取物。
▶︎什么是矿物油？
矿物油是石油精炼之后的产物，它虽然也是几十亿年前的植物经过沉淀而来，但化学与物理特性已变化，主要是烷烴类饱和碳水化合物为主，这些物质很稳定、难以氧化，不会与其他物质结合。
矿物油如用于护肤，会「吸附」在皮肤表面或缓慢进入皮下组织，完全不能参与人体代谢，很难被排出体外，可谓对身体有害而无任何益处。它们被日化行业使用，原因是因为产量极大、价格便宜，非常稳定，几乎可以无限期保存，永远不会坏，也不会像天然产品那样会带来过敏的反应。
矿物油在护肤上最能发挥作用的时候，是在严寒或极度干燥之处，矿物油给皮肤上涂上一层严密的保护层，防止水分流失。
本店产品理念：拒绝使用矿物油。除国家法规强制需要的剂量外，尽量将任何石油化学及人工合成的抗菌、抑菌及防腐添加物减少到最低，或使用天然的成分代替。
▶︎常见疑问：难道完全不能用矿物油护肤吗？
当然可以用。在大众日化市场，使用矿物油是普遍的现象。
您可以去超市查看一下：很多面向低端市场的按摩油，如强*的「婴儿油」，联合*华的「凡士林」，为降低成本或产品的目标顾客本身就是针对低收入的劳工阶层，使用的是100%矿物油。
很多其他大众品牌的按摩油/乳霜/乳液也是以矿物油为主，但这些正规厂商会在标签上老老实实注明成分，请顾客们留意选择。
但在服务领域就一片乱象，低档的SPA场所/按摩馆，为降低成本，多使用矿物油或廉价食用油进行按摩，甚至精油也不加，而是调入化学香料。
这种劣质按摩油用于皮肤，不但没有任何护肤效果，还给身体上了一层「毒油」，按摩并加速毒性成分进入身体，适得其反。
这就是很多朋友去SPA场馆必须自带按摩油的原因。
可以阅读《常见日化产品中的有毒成分》了解更多。
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