在腐尸花盛开，众人（以及昆虫）蜂拥而至之际，我们也来探索下这种花为何如此难闻。
芝加哥植物园的腐尸花Alice正在绽放。为了便于人工授粉，工作人员在腐尸花上切开了一个口。
供图：芝加哥植物园
撰文：国家地理员工
对于期待吸一口腐尸花臭气的芝加哥人来说，漫长的等待终于结束。本周二，这株被称为Alice的腐尸花在芝加哥植物园盛开，弥补了预计上个月开放的Spike没有开放的遗憾。
对人类来说，腐尸花是世界上最臭的植物之一。但对于蜣螂和苍蝇来说，它的臭味中却隐藏着机会。
“腐尸花的臭味使这些昆虫认为某个地方存在腐肉可以产卵，而昆虫产卵又能帮助腐尸花授粉，”威斯康星大学植物系的温室和花园主任Mo Fayyaz 2013年接受国家地理采访时说道，当时另一群观众正在排队等待观赏美国植物园中的腐尸花。“腐尸花的味道对我们来说太难闻了，不过对苍蝇来说却是美味。”
很多人在观看腐尸花的同时，还在社交媒体上更新自己的见闻，似乎漫长的等待是值得的。
国家地理员工Erika Engelhaupt认为可能与所谓的良性自虐有一定关系，也就是让我们的鼻子和情绪放在难闻却安全的环境中经受一下挑战。
为何如此难闻？
腐尸花是印度尼西亚的特有物种，喜高温、高湿度的天气和宽敞的空间。
在上面的一系列图片中，Alice一直长到开花前的140米高、90厘米宽。
供图：芝加哥植物园
称腐尸花为花实际上是错误的：腐尸花茎的底部生长着好几种花，被其佛焰苞隐藏起来。看到腐尸花巨大的茎，其拉丁文名字巨花魔芋（ Amorphophallus titanum）的由来也就不难理解了。
腐尸花独特的味道来自许多本身就很难闻的气味分子，这些分子结合起来就把苍蝇、昆虫以及人吸引过来。其中一个气味分子是三甲胺，闻起来像腐烂的鱼。另一种是异戊酸，也就是健身房中酸臭袜子味道的来源。
“腐尸花所做的就是释放出臭味，而这些臭味也是吸引苍蝇的魔法按钮，”康乃尔大学的化学生态学家、副教授Rob Raguso告诉国家地理说。腐尸花还会升温，甚至达到接近人体的温度，这对喜爱肉食的昆虫更有吸引力。“苍蝇从远处飞来、着陆，然后在腐尸花的花朵中寻找黑暗的地方产卵。”
根据McLaughlin，在强烈腐肉味道的吸引下，传粉者会挤入腐尸花内部的狭窄空间中。在这个过程中，它们身体上会覆盖上花粉。
如果运气好的话，这些传粉者将会继续为下一朵腐尸花授粉。
（译者：流浪狗）
