这个旅游景点实际上不是一个景点，而是一条线，而且是一条很长的线。这条长线就是北山游步道。北山游步道起于庄桥街道灵山村，终于慈城镇五星村，全长62公里，往西可延续至慈溪市，号称“百里休闲绿道”。
保国寺到荪湖之间的路段是北山游步道的精品部分。这一段的绿道建在山岭上，蜿蜒起伏，时而陡峭，时而平缓，有些是用鹅卵石铺筑，有些是用水泥砌成台阶。沿途有绿树红花，还有茶山、古寺、观景台等，可谓百步一景。
这里风光秀丽，尤其是早晨，山上的空气带着晨露的味道，十分清新，整座山如天然氧吧一般。山上的至高点是观赏日出的绝佳位置，如果是清晨来爬山，旭日从东边升过来，金辉洒满青山，非常美丽。
北山游步道有很多入口，人们喜欢从荪湖东南角的入口上山。这里是游步道的主入口之处，半山腰里有一座牌坊，山脚到牌坊之间有几百级石阶，拾级而上到达牌坊处后地势变得比较平缓。这里是游步道的第一个观景台，站在这里可以眺望南面的花海，也可以俯视西面的荪湖。
这里的风景虽然很美，但是地势较为陡峭。如果不想太过劳累，可以从东面的入口上山，自东向西游览，在荪湖入口处下山，这样相对较为省力。东面的入口之中，最便捷的要数鞍山村中部的一条上山步道。这条步道在鞍山村白云禅寺的西侧，从这里爬上半山腰就能看见眼前的古寺风情。
这里虽然也有许多台阶，然而地势相对比较平缓。刚上山时要攀爬上百级石阶，之后就是一段平缓的小路，往上再攀爬一会儿基本就能到达最高点，之后下坡往前走就能到达荪湖段。
春天，这里百花盛开，其中最耀眼的要数杜鹃花和白鹃莓。这里的杜鹃花属于野杜鹃，树木依形就势，保持着原始的姿态，树上的杜鹃花开得很灿烂，红艳艳的一团团、一簇簇，让人赏心悦目。
在杜鹃花的间隙，还有一些白色的花，这些花同样成团开放，眼睛所到之处都是一片洁白的世界。这种花学名叫白鹃梅，它和杜鹃花一样，不开则已，一开就满山坡，白色的花瓣衬托在翠绿的叶子中间，显得特别有生机。
游步道沿途有不少凉亭，它们都建在山峰的高点或者峰回路转处，既是休息地又是观景平台。游步道中段有一座寺庙，因位于小灵峰的半山腰，故名小灵峰寺。小灵峰寺最初的名字叫马鞍山龙王经堂，是一处祈雨之所，始建于元代至正元年，康熙四年重建。
小灵峰寺原本有三座大殿，大小房屋29间，还有一座龙潭和两座凉亭，但是于上世纪五六十年代被拆毁，前几年进行过重新修缮，但是不复当年的规模。不过这座有着700多年历史的古刹，至今依然是附近村民的祈愿之所，也是一处风景秀丽的乘凉处。
这一段的游步道茂林修竹、青山叠翠、移步换景，是相当不错的游览地和吸氧佳地，所以吸引了大量的游客，周末和节假日这里游人从来没有断过。这里的风景并不逊色于比邻而居的保国寺，甚至比后者更加秀美，如果不想花钱前往保国寺，这里是非常不错的替代地。
旅游小贴士：
1.门票信息：免费
2.地理位置：浙江省宁波市江北区洪塘街道
3.自驾导航：可以用导航软件搜索“鞍山村”或“荪湖”，按照导航路线指示自驾前往即可。
4.公共交通：宁波火车站乘坐宁波轨道交通4号线——“洪塘中路”站下车，换乘338路公交车——“方家站东”站下车，从荪湖入口上山，或者在“鞍山村”站下车，从白云禅寺西边的入口上山。
