发现全球最古老的花 破解讨厌之谜(下)
图为：1988年11月27日，辽宁古果登上了美国《科学》杂志的封面。
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图为：北票黄半吉东山——辽宁古果的产地
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孙革教授走在南京古城的城墙上，他已经得出了一个推论：自己要找的 那朵世界上最古老的花，并不是“星学花序”。
这个推论可靠吗？他需要进一步验证自己的想法。
这个推测促使孙革进一步分析 从鸡西带回来的化石。
这些1.3亿年前的有花植物，叶子很小、叶脉分布也很不规则，处处显示着自己的原始和古老。然而，更仔细的区分这些古植物之后，孙革发现，和星学花序同时，已经存在着7个分类群！
7个家族，这足以说明，它们不是花朵的最早祖先。看来，自己的推测是正确的，“讨厌之谜”另有答案！
但是，比星学花序更远古的祖先在哪里呢？
一时间，如何采取下一步行动 困扰着孙革和课题组。
就在这时，俄罗斯传出消息：一位名叫克拉西洛夫古植物在蒙古共和国境内发现了被子植物的化石！而这些化石沉积的地层，远比鸡西要古老！
这个被称作“古尔万果”的标本，就是克拉西洛夫的发现，从外形上看，它很象是一个成熟的果实。
这个发现引起了各国学者的注意，“讨厌之谜”的大门，真的就这样被俄罗斯专家彻底打开了吗？
孙革带着疑问来到了美国，从最初在大拉子发现化石起，孙革和美国专家迪尔切就开始了合作，他们携手追溯花朵的起源。迪尔切认为，古尔万果的标本仅有唯一一块，而且是植物的局部标本，仅凭这一点线索，很难确定它的归属。最终的结论，还有待证明。
然而有一点是肯定的，这些化石所处的地层确实比孙革在鸡西开采的地层古老了许多。
恰恰是这一点提醒了孙革：既然蒙古共和国是中国的邻国，那么，在中国会不会也有同样古老的地层呢？如果找到这样的地层并且有所发现，那么一切疑问，都将水落石出。
孙革的视线在中国地图上搜寻着，终于，他的目光停在了辽宁省西部地区。他知道，那里曾经出土大量的史前动、植物化石，特征上也和蒙古共和国的发现极为相似。世界上第一批绽开的花朵会不会就沉睡在那里的地层中？——辽西，成为课题组的下一个目标。
图为：蒙古东戈壁的地质沉积与辽西北票有些相似。
三天后，孙革率领的课题组到了辽宁省西部的北票。
世代居住在这些小山村里的人们，生活纯朴、平静，他们可能根本想象不到，就在这些自己随便用石头垒起来的围墙里，竟可能埋藏着上亿年的史前生命。古生物学家们的来访，对这些小山村来说，似乎也意味着某种转变。
村民们看着这些不时到访的客人，他们整日奔波在大大小小的山头，一晃，就是六年时间。
六年过去了，孙革和课题组已经在辽西地区收集到了600多块植物化石，然而其中却没有任何有花植物的线索。
从在吉林大拉子发现被子植物化石算起，在破解“讨厌之谜”的崎岖小路上，孙革和同事们已经摸索着行进了10年。而那朵世界上最早的花，还迟迟没有出现。
经过漫长的时光，植物进化史中才出现了花朵。它们吸引昆虫为自己传粉，又用果实保护种子，这种先进的生殖方式使有花植物迅速壮大，最终成为与动物和人类最密切的植物类群。它们伴随着哺乳动物和人类的成长。
我们的祖先，从被子植物那里获得了可供充饥的野果。而没有被子植物，也就没有农业，人类，将因此而无法生存。
重要的意义使人们更加期待着讨厌之谜的破解，而现在，这个关键的环节仍然没有任何线索。
辽西与在蒙古发现古尔万果的地层年龄如此相似，却没有找到有花植物的化石，那是不是说，古尔万果就是这个谜团的最终答案呢？
图为：优美古尔万果，曾一度被认为是会开花的植物。
孙革一边思索着，一边叮嘱常到辽西出差的同事，留心协助收集植物的化石标本。
这一天，研究所里一位刚从辽西野外回来的年轻人带给孙革3块标本。
由于事务繁忙，孙革把它们暂时放到了抽屉里。
夜幕降临，孙革重新拿出了那几块采自辽西黄半吉沟的标本。
仔细的观察每一块拿到手中的化石，这是孙革多年形成的一种职业习惯。在拿起化石的那一刻，他并没有多想什么。
第一块，是一个蕨类化石，很漂亮，但以往在吉林见过；
第二块，是木贼化石伴生几只昆虫，这在以前的考察中，也曾经采到过类似的；
拿起第三块，孙革的手不由得停顿了一下，这是一个貌似蕨类的分叉状枝条，但却明显不同于一般的蕨类植物。
孙革的眼睛更加贴近放大镜，简直令人难以置信，在这块化石上，孙革看到了他期待以久的东西——种子！
用放大镜观察那些呈突起状的、好像叶子的部分，的确，在主枝和侧枝上，整齐地排列着几十枚豆荚状的果实，而每枚果实中，竟包藏着两粒到4粒的种子！
采访孙革：
为了验证它，我就拿到显微镜上，去仔细的观察，一边观察，一边在想，这样一个地层，这是辽西著名的义县组的下部，距今是一亿四千多万年，显然这是全世界最低的层位。
结果，他清清楚楚地看到，种子完全被包藏在果实之中！
果实给种子提供了最完美的保护，这正是有花植物独具的特征！
此时此刻，孙革已经可以肯定，这就是确凿无疑的被子植物！
当晚，“辽宁古果”这个新的分类群就被确定了下来。
采访孙革：
当时我看完以后，我心情非常高兴，我就马上给它编了一个标本号，这个标本号是一个作纪念的标本号，前边我加了一个S，加了一个Z，S是代表我，Z代表我们的郑少林学长(教授)，他是我的亲密同事，我们一直在共同追溯早期被子植物，所以我也想让这个重要的新成果，让我们共同分享。
这株古老的植物完成了授粉，在传宗接代的使命刚刚进行到一半的时候，就遭遇了一次重大的地质事件，于是它以这样的面貌被封存了起来，跨越上亿年的漫长时光，如今，竟与经过无数代变化演进的子孙们见面了。
孙革按耐不住心中的激动，立刻打电话把这个喜讯告诉了郑少林教授。
冰天雪地的冬季一过，他们就来到了北票黄半吉沟采掘化石。
采访孙革：
科学的发现应该是有它的可重复性，而且要经过实验来证明。
采访郑少林：
一开始的时候，对它的确切的产地和层位，我们虽然知道了一些，但是范围还是比较在。
孙革和课题组在黄半吉沟一待又是几个月。
终于，新的古果标本被陆续发现了！
采访郑少林：
那心情非常激动的，因为探索这么多年了，终于由开花到结果了，所以心情是非常激动的，非常高兴的。
紧接着，人们开始了仔细的对比和研究。
除了古果之外，人们在辽西还找到了另一些裸子植物的化石，就在这些化石上，发现了俄罗斯专家所说的“古尔万果”！经过讨论，各国专家得出统一的看法，在蒙古国境内发现的古尔万果，并非有花植物。
“辽宁古果”成为“迄今唯一有确切证据的、全球最早的花”。
二年后，一篇关于古果的专业论文在全球权威杂志《科学》上发表。这意味着整个世界对它的承认。
世界上最早的花到底是什么样子？又起源于何时何地？100多年前，当达尔文这样对自己轻轻发问的时候，他或许没有想到，这竟成了困惑后人一个多世纪的“讨厌之谜”。
“辽宁古果”揭开了这个谜团的面纱，然而孙革和古果的故事却远远没有结束，化石上许多的生命密码，还等待着他去破译。
采访孙革：
这朵花有雌蕊，也有雄蕊，但是它没有花瓣，也没有花萼，因此我们可以说它是一个丑陋的花。但是没有这样原始的、丑陋的花，也就没有今天这些美丽的花。
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