聪明的大块头——王莲
在我们上海植物园二号门入口水塘里，睡莲之中有个“大块头”漂浮其中，它就是大名鼎鼎的王莲。
说起王莲，大多数人脑中肯定会闪现小学自然课本上小孩子坐在王莲叶子上的照片，我们都知道王莲叶片是植物王国中叶片最大的，直径可达3m，最重可以坐上一个100公斤的大人而不沉，真是厉害！但是王莲可不是“四肢发达头脑简单”的植物，它巨大的承重力不仅是因为它叶片之大，还因为它的“聪明”的工程师，聪明到第一届世博会——也就是1851年伦敦举办的万国工业博览会的展馆（水晶宫）都是模仿它的叶子结构制造的屋顶。
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如果我们把一片王莲反过来看，你就会清晰地看到她粗粗叶脉，像一张蜘蛛网，聪明的是，这些叶脉并不是全实心的，里面有很多充满空气的空腔，这样进一步增加了其叶片的浮力。而伦敦博览会的水晶宫就是英国园艺家帕克斯顿在和女儿玩坐王莲时突然受到启发，用钢管模仿叶脉结构，和玻璃一起建造了美丽简洁又牢固的圆形屋顶，并引发了之后的一个世纪的玻璃加钢管结构的建筑设计风潮，成为了仿生学的一个经典案例。
然而王莲的聪明还不止这点，让我们重新把王莲叶翻过来看，你会发现它的叶片跟我们常见的莲、睡莲明显不同。它的叶片边缘会立起，像一个托盘，仿佛给自己的叶片建了一圈围墙，并且仔细看，这个还是防盗墙，翻出来的叶脉上还密密麻麻的布满刺。他这是要防御什么敌人呢？我们都知道水中不仅生活着植物，还有一些会啃食植物或者喜欢在叶片上休息的动物，如一些小鱼、青蛙等。我们的大块头王莲虽然不会动，却知道“以守为攻”，为自己打造了带刺的围城，真是让人佩服！
不过更让人佩服的是，这个大块头的心思缜密。建了围城虽好，可是王莲的老家原本是热带雨林，全年高温多雨，“城”中如果积水，严重的话可能导致叶片下沉，在水中“窒息”腐烂，轻度积水也容易引起一些如苔藓类的植物生长其上影响它自身的光合作用和健康成长。怎么办呢？不用我们担心，王莲早就做好了防汛工作。你看，这个围城并非是闭合的，而是有两个豁口的，倒三角型，既保证围城靠近水端的完整，又可以有效地排水。
大块头
王莲
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图：BYK、蓝风、网络图
审核：龚睿
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